在前面的文章中，我们讲述了洪武四大案之一的“胡惟庸案”，朱元璋通过诛杀文臣，终结了延续一千多年的丞相制度，使皇权达到巅峰。后来朱元璋又对武将展开了清洗，蓝玉以谋反罪被杀，剥皮实草，传示各地。受牵连致死者达一万五千余人，这就是洪武四大案中的“蓝玉案”。那么朱元璋为什么向名将蓝玉举起了屠刀呢？

蓝玉，安徽定远人，因为其姐姐嫁给了常遇春，所以他就成了常遇春的小舅子，跟随常遇春一起征战四方。常遇春堪称一代名将，可谓攻无不克战无不胜，蒙古人都惧怕他，人称“常十万”，因为他有句名言，只要给他十万人马就能横扫天下。但他暴躁残忍，经常杀俘虏，后来突然病亡。蓝玉仿佛是常遇春的翻版，打仗有胆有谋，屡立战功，同时他的坏脾气和他姐夫也如同一辙。常遇春死后，蓝玉继续转战成都、蒙古和河北等地，战功卓著。

真正让蓝玉声名鹊起的是在朱元璋第二次北征沙漠之战中，当时几路大军都惨败，唯有隶属于徐达大军中路的蓝玉率部大败元军，收到了朱元璋的赏识。洪武十四年，官拜左副将军的蓝玉，跟随征南将军傅友德、右副将军沐英率领30万大军，收复了云南，将云南纳入了大明版图。洪武二十一年，蓝玉率军15万北上征讨，深入敌方，后趁元军不备，大破元军于捕鱼儿海（今贝加尔湖），此战蓝玉大获全胜，杀敌俘获无数。捷报奏传至京，朱元璋大喜，赐诏奖励慰劳，将蓝玉比作卫青、李靖。后蓝玉又攻占哈剌章营，获人、畜六万。

此战是蓝玉的巅峰，但是班师回朝过程中，蓝玉干了两件事让朱元璋大怒，第一件事欺负了元主的妃子，史载“私元主妃，妃惭自尽死”。第二件事是在他回到喜峰关口时，按照明朝规定夜里不能打开城门，守卫的官员想让蓝玉等天亮再进，但是蓝玉一气之下命令自己的士兵攻入城内，扬长而去。朱元璋为了警告蓝玉，他把梁字改成了凉字，梁国公成了凉国公，但是蓝玉丝毫没有意识到朱元璋对他态度的转变。蓝玉反而更加居功自傲擅自在军队中任命自己的亲信官员，培养自己的势力。很快，他犯的第三个错误将他推进了深渊。朱元璋考虑到蓝玉的功劳，破例封给他太子太傅的官衔，可谓位极人臣了。但是蓝玉却丝毫不满意，当众大喊：“我不堪太师耶？” ，朱元璋忍无可忍，把屠刀磨得锃亮。

洪武二十六年二月，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，“蓝玉案”就这样拉开了序幕。在锦衣卫告发后，蓝玉很快就被逮捕了，下狱审理。正所谓“欲加之罪，何患无辞”，蓝玉承认造反，后查出蓝玉同党共一万五千人。因此案被杀的共有一个公爵、十三个侯爵、两个伯爵及各级官员数不胜数，“元功宿将，相继尽矣。”蓝玉整张人皮剥下来，里面填入稻草，可谓惨不忍睹。因此案被诛的人的名字被编为《逆臣录》，可谓一字一血。

其实我们都能想明白，如果蓝玉真的要造反杀他一人足矣但是却连累了这么多无辜的人。朱元璋一手设计导演的这出大案隐藏着他不可告人的目的。 蓝玉案发生的时间，是在洪武二十六年二月，次年太子朱标病亡，其子朱允炆继太子位。朱元璋明白，他活着的时候能镇得住这批开国功臣，而他死后这些人必将是孙子的皇权的最大威胁，只能选择“鸟尽弓藏，兔死狗烹”这一条路。

那么关于蓝玉谋反的事实是否存在呢？吕景琳先生在《蓝玉党案考》一文中论述了这一问题。从蓝玉并未招供、谋反时间众口不一、胡惟庸李善长故事不符合事实、凉国公府门庭若市和具体谋反日期五个方面进行论证，得出结论:蓝玉根本就没有谋反。虽然这一切早已深埋黄土之下，但是还应该还蓝玉一个公道。《明史》载：“饶勇略，有大将才。”蓝玉确不负名将之名，赫赫战功是他的墓志铭，他的功绩将永载史册，流传千古。