《史记·淮阴侯列传》记载：上问曰：“如我能将几何？”信曰：“陛下不过能将十万。”上曰：“於君何如？”曰：“臣多多而益善耳。”
刘邦将韩信抓到洛阳后，曾经问韩信自己能统帅多少士兵，韩信回答说：十万。当问到韩信能统帅多少士兵的时候，韩信却笑着说道：多多益善。从此便有了：“韩信将兵，多多益善”的说法。但我们知道这只是一个夸张的说法，人当然不可能统帅无穷无尽的士兵，在通讯条件落后的古代，统帅能力也是有极限的，但韩信的极限在哪里呢？
古代战场的通讯方式
1.闻鼓而进，闻金而退
《荀子·议兵》：“孙卿子曰：将死鼓，御死辔，百吏死职，士大夫死行列。闻鼓声而进，闻金声而退，顺命为上，有功次之；令不进而进，犹令不退而退也，其罪惟均。”
《荀子·议兵》中的“闻鼓而进，闻金而退”是对中国古代战场传令方式最早的记载，在战国之前的春秋时代，各国战争都讲究堂堂正正，且战争规模都不大。事前安排好战术方针，作战时只需分辨进攻和撤退的命令就行。这一传令方式也成为中国古代战争的主要传令方式。
2.旗语传令
当时间接近战国时代，随着战事的升级，战争规模的不断扩大。传统的金鼓传令已经不再满足现实的需求，开始出现了令旗。先贤们创造出的旗语，用于传递复杂的战场指令。
旗语的出现也对战场的各级指挥官提出了更高的要求，能看懂旗语成为最基本的素养。这也开始拉开了将领之间的能力差距，不再是通过个人勇武来评判一个武将的优劣。
3.快马传讯
旗语虽然解决了部分战场指令传递的需求，但对于复杂的军令，旗语却没办法有效的表述清楚。
如果受到天气影响，视线受到限制的时候，旗语就完全失效了。
如果战争规模足够大，军队分为多支，他们之间的距离早已超出人类视线所及。
所以快马传讯就成了有效的补充。
以上三种传令指挥方式就是古代战场的主要通讯方式，当然偶尔也会用到狼烟等特殊的方式，但主要是为了警示。表达的意思也比较简单，且受天气影响更大。如果从这个方向来考虑，人类指挥作战的有效距离的确受限很大。
韩信统军最多的战争
韩信参军初期只是项羽帐下的“执戟郎”。统军就谈不上了，顶多率领几十人的小分队。
韩信的统帅生涯严格来说是从刘邦拜将之后开始的，刘邦交给他几万大军出巴蜀。平定秦川后，韩信被作为一路主帅奉命经略河北，但此时刘邦的军队都不多，能给韩信的也只有歪瓜裂枣三两只。
直到韩信攻下齐国之后，手中才有了数十万军士，还需要分兵守卫城池。用于作战的军队定是达不到这个规模，那么韩信指挥作战军队最多的一次当属垓下之围那次了，汉军三十万皆由韩信指挥，对项羽形成包围。
难么三十万是韩信的极限么？通过刘邦和韩信的问答，显然韩信并不认为自己只能指挥三十万，具体能有多少他也说不出来，我们只能通过后世大规模的战争来推测了。
后世单方兵力超过三十万的战争
后世兵力超过垓下之围的战争其实并不是太多，我们可以选出几个来看看。
1.昆阳之战
昆阳之战是王莽与绿林军的决定性一战，新莽军投入兵力43万，刘秀这边的绿林军只有不到2万人，战线拉开的距离还不算太大，而战争的结果让人大跌眼镜。新莽军因为中军被击破竟然全线崩溃了，在追杀与逃亡中阵亡几十万。虽然有主帅轻敌大意的成分，但不得不说这超过人指挥极限的兵力并非好事。
2.淝水之战
前秦对东晋的淝水之战同样是一次具有决定性意义的战争，它关系到分裂的中国能否提前实现一统。这一战前秦投入兵力80万，东晋兵力8万。但前秦方面实际到达战场的只有30万，我们看看其他50都在哪里？
来自西北的军队才刚过关中，巴蜀的军队还在长江上，连夷陵都没到；北方幽冀的军队则刚到徐州过了彭城，算是离战场最近的了。结果军队还没到齐，就莫名其妙的败了，于是大军一路溃逃，前秦嫡系几乎全灭。
3.隋炀帝三征高句丽
这三次战争本来用到这里不是太恰当，毕竟偶然的因数太多，且隋炀帝有刻意消耗关陇的嫌疑。但还是有一些指挥上的问题，我们这里大致讲一下。
其实在隋炀帝第一次征高句丽的时候就应该打下来的，结果因为指挥的问题。前方的将领受到了极大的限制，又等不到后方的命令，白白浪费了机会延误战机。最终三次大征都以失败告终。原因很多，就不展开讲了，但指挥上的失误都或者说延误都很严重，这也是造成三次大征失败的主要原因之一。
以上后世的多次大规模战役，几乎每一次都以失败告终，抛开其他的影响因素不说，指挥失灵是其失败的主要原因之一。如果把韩信放到那个位置，有可能会做的更好，也有可能依然改变不了结果。战场不受控因素太多，有时候不是人力能克服的，即使在近现代的战争中，也多有因为指挥不畅而导致失败的战役，更何况古代！
那么韩信的统帅极限是多少呢？
当我们把目光往前看，发现了一个更胜韩信的天才将领—秦国白起。白起一生中最出名的一战就是“长平之战”。长平之战秦国投入兵力60万，赵国投入45万。秦国历来最大单次出兵都在60万左右，极少超过这个数，即使在天才将领白起手中也是60万。所以，在时代相近，指挥方式相近的情况下，我们有理由相信韩信的最终统帅极限也是60万。
虽说大部分时间是兵多将广实力强，但又有兵贵精不贵多，实力的强弱岂能只因人多而决定！
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