芯片是硬件设备的大脑,华为事件让人们知道了芯片制造的难度,也品尝到了没有核心设备的痛苦。除了芯片加工制造之外,芯片的设计也非常困难,华为经过长达20年,从机顶盒芯片到手机芯片,才完成了复杂高端处理器的设计,可见芯片设计也非易事。

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目前世界上几乎所有的手机处理器芯片都采用了ARM架构,ARM架构具有性能好且功耗低,完全符合移动设备的要求,在手机处理器领域ARM可以说达到了垄断级别。传统PC巨头英特尔也尝试过从推出移动处理器,无奈功耗高、性能一般,最后无奈放弃了。联想由于PC的原因与英特尔关系特别好,当时还推出过搭载英特尔芯片的联想K800,而且代言人还是科比,可惜现在已经物是人非了。

近些年,手机等移动设备替代传统PC设备已经不需要任何质疑,而且替代速度持续加快,同时也带火了智能家居、机器人等相关领域,这其中最重要的处理器大多数就是基于ARM架构。

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说了这么多就是说明在移动互联网时代ARM的重要性,四年前日本软银从英国手里花费243英镑(约314亿美元)购得ARM,软银董事长孙正义不止一次表达了对物联网时代的期待,这也是他当时购买ARM的重要原因。

既然孙正义认为ARM在移动互联网时代那么重要为什么还要卖呢?

  • 软银的日子不好过,2019年四季度亏损1.25万亿日元,达到了历史新低,软银缺钱
  • ARM虽好但赚钱一般。ARM属于基础行业,需要投入大量的资金投入,2019年投入研发费用达到7亿美元,占到了收入的40%以上,对于高科技产业来说投入产出比并不高

所以,对于缺钱的软银出售不赚钱的ARM再合理不过了。

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其实能够买得起又想买ARM的企业并不多,无非是传统半导体企业,近些日子英伟达和软银走得有点近,果不其然近日双方宣布,英伟达和软银达成了一笔400亿美元的交易,这样一来英伟达就能够拥有半导体上游设计能力,当然这一交易价格刷新了半导体行业最大交易额记录。

其实,就软银来看四年虽然ARM没带来丰厚的利润,但是从投资角度来说很是很成功的,四年时间获得了近百亿美元的收入,多个行业人士表示,这笔交易对于双方来说的都是有利的。

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众所周知,华为麒麟处理器采用的就是ARM架构,华为购得了ARM V8永久产权,由于实体清单的问题,华为在新的ARM授权问题面临一些困难,所以虽然美国公司英伟达获得了ARM的产权,对于现状没有任何改变。

对于ARM问题华为自己很早也意识到断供的问题,提前布局了自研达芬奇架构,就是为了避免没有ARM受到影响,也就是达芬奇就是以防万一的时候才用。基于达芬奇架构的NPU芯片已经广泛应用到麒麟芯片,华为手机强大的拍照能力也有这款NPU的强大处理器能力作保障。因此,即使没有ARM架构,华为也可以通过自研的达芬奇架构,保持芯片设计的先进性。