北宋开宝九年（976年）十月二十日，宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤突然驾崩，终年五十岁，在位十六年。赵匡胤死后，皇位由其弟弟赵光义继承，是为宋太宗。

按道理来说，宋太祖赵匡胤驾崩之后，理应由其嫡长子继承大统，或者在众多皇子中选出一位德才兼备的人来继承皇位也是可以的。那么，为什么最后是其弟弟赵光义继位呢？

宋太祖赵匡胤雕像

史学界一直以来在太祖弟弟赵光义即位这件事上颇有争论，认为太宗赵光义的皇位来得不清不楚、不明不白，民间更有“烛影斧声”的传说，也进一步说明了赵光义继位没有合法性，甚至还是通过弑兄夺位的。而且，支持这一观点的人不在少数。

关于“烛影斧声”也有史料记载。《宋史纪事本末》，“冬十月，帝有疾。壬午夜，大雪，帝王召晋王光义，嘱以后事。左右皆不得闻，但遥烛影下晋王时或离席，若有逊避之状。既而上引柱斧戳地大声谓晋王曰:好为之，俄尔帝崩时漏下四鼓矣，宋皇后见晋王愕然。连呼曰:‘吾母子之命，皆托于官家。’晋王泣曰:‘共保富贵，无忧也。’甲寅，晋王光义即皇帝位，改名炅。”

从《宋史纪事本末》所载来看，赵光义确实就是弑君杀兄谋权篡位的“凶手”。那么，真相果真如此吗，赵光义为了皇位，竟不惜弑君杀兄？

宋太祖赵光义

其实，赵匡胤和赵光义两兄弟的关系还是很不错的。早年，两兄弟共处后周帐下，一起南征北战，患难与共，屡建战功。后来在赵光义这位“总导演”的精心安排下，在陈桥驿鼓动和指挥将士发动兵变，以象征皇帝登基所用的黄袍加于赵匡胤身上，拥立其为天子，遂后进京，几乎兵不血刃取代后周，建立大宋王朝。这次的兵变，无疑是赵光义这位策划人功劳最大。

赵匡胤登基为帝后，对其弟弟赵光义更是关怀备至。有一次，赵光义生病了，赵匡胤曾多次亲自到府中看望，甚至还亲自熬汤煎药来照顾躺在病床上的弟弟。身处帝王之家，兄弟之间还能如此亲近，实属罕见。

赵匡胤为了培养赵光义的综合能力，把赵光义从殿前都虞侯升到大内都部署，之后还可以行使宰相职权，升开封府尹加中书令，并封为晋王。皇室宗亲被任职开封府尹加上中书令，基本上已经确立了赵光义为继承人。而赵匡胤的两个儿子一直身居闲职，也丝毫没有封王的迹象，更别说册立皇太子之位了。

从赵匡胤的种种事迹来看，太祖确实有意，自己百年之后将皇位传于弟弟赵光义，而并不是传给自己的儿子。在这件事上，杜太后也是极力赞同的。

《宋史·杜太后传》里记载：“建隆二年，太后不豫，太祖侍乐饵不离左右。疾亟，召赵普入受遗命。太后因问太祖曰：‘汝知所以得天下乎？’太祖呜噎不能对。太后固问之，太祖曰：‘臣所以得天下者，皆祖考及太后之积庆也。’太后曰：‘不然，正由周世宗使幼儿主天下耳。使周氏有长君，天下岂为汝有乎？汝百岁后当传位于汝弟。四海至广，万几至众，能立长君，社稷之福也。’太祖顿首泣曰：‘敢不如教。’太后顾谓赵普曰：‘尔同记吾言，不可违也。’命普于榻前为约誓书，普于纸尾书‘臣普书’。藏之金匮，命谨密宫人掌之。”

杜太后的这段话大致意思是说，杜太后认为赵匡胤之所以能得到天下，主要因为后周皇帝年幼。如果想要大宋江山永固，最好百年之后传位于赵光义，而不是自己年幼的儿子。赵匡胤是出了名的孝子，加上和弟弟赵光义手足情深，于是答应了杜太后的要求。并且写了一份诏书藏于金匮之中，因此就有了“金匮之盟”一说。

杜太后与太祖、赵普立下“金匮之盟”后，太祖逐渐加封赵光义为晋王。此间，还多次遭到宰相赵普的反对，后来，太祖为了稳固赵光义的地位，赵普最终被罢相。

而亲王加上京尹一直是五代以来皇储的标配，也就是说赵光义早在开宝六年，就已经是“晋王+开封尹”加身了，完全符合当时的皇储身份，并且大权在握，还参加各种朝中事务。反观赵匡胤的两个儿子，赵德昭（26岁）和赵德芳（18岁）却只是挂名的节度使和防御使，不仅没有实权，而且有从来没有参加过国家政务。

笔者认为赵光义作为合法皇储的身份，根本没必要弑兄继位。根据《续资治通鉴长编》的记载，太祖不仅有酗酒的恶习，而且从开宝八年之后身体急剧下滑，有次太祖外出打猎时坐不稳马，而发生了“坠马”事件。最后在开宝九年十月明确记载“上（赵匡胤）不豫”。十几天后，宋太祖赵匡胤就驾崩了。

由此看来，宋太宗赵匡胤生前确实有意，将皇位传给自己的弟弟赵光义，而不是传给自己的儿子。