幸福与意义，这是现代许多人都喜欢谈论的话题之一。不少人认为，幸福与意义是同一种东西，只要生活过得很幸福，那么必然是很有意义的。
然而，这种想法是错误的。正如比勒陀利亚大学的塔迪斯·梅茨（Thaddeus Metz）在他的论文《幸福和意义：一些关键的区别》中澄清的那样，幸福感与意义感不是同一种感觉，不应该被混淆。这可能意味着，那些只关注幸福的人，最终可能会过上幸福而缺乏意义的生活。
梅茨在他的论文中解释道，我们眼中“幸福的生活”和“有意义的生活”其实是不一样的，因为我们可以想象得到幸福而没有意义的生活是什么样子的，反之亦然。
举例来说，有这么一个人，每天都服用着快乐药丸——一种可以让他无时不刻地感到幸福的药丸。但是除此之外，他什么也不做。那么他一生中所经历的幸福，只是个人经验上的快乐。这并不是我们通常所认为的“有意义的生活”。
再比如，有另外一个人，遭受着抑郁症的折磨，每天在与抑郁症作斗争的同时进行着伟大的艺术创作。这样的人生是痛苦不堪的、不幸福的。但是，在痛苦中所诞生出来的艺术作品，以及对抑郁症顽强不屈从的态度，都是他这一生所有的价值、意义感的体现。
现在，你是否能理解到幸福与意义之间的差别了呢？两者的关系实际上就像是两个圆环一样，它们有部分交叉——幸福感有时会带来意义感。但其余的绝大多数是不一样的。
在论文中，梅茨向我们展示了幸福与意义之间的5个关键区别：
（1）感觉与行动。
生活之所以会幸福，依赖的是我们的感觉。我们需要感受到积极的情绪、感受到被人爱着、感受到这个世界的善意，这样，我们才会产生幸福感。
而生命的意义感则依赖于行动。如果我们要创造价值，那么我们必须迈出步伐，做出改变——无论这种改变是多么微弱。
幸福是一种感觉，它可以是被动的；而意义则更多地与思考和活动有关。
（2）正确性。
只要你做的事情是可以让你开心的，那么你就会感到幸福，无论这件事情是否正确。
举例来说，作为一个心理学上的事实，一名小偷可能会因为一次成功的盗窃而感到异常地幸福。但是这种幸福感，是基于“不正确”的经历的，它不能给生活增添任何的意义感。
（3）幸运。
幸运对于幸福感的影响，要比对意义感的影响来说大得多。
想象这样一个例子：一个人因为运气好而中了头等彩票，他会因此感到十分幸福，尽管这种幸福感的来源只是幸运。然而，这份幸运几乎没有影响到他人生的意义感，就像我们在（1）中所说的一样，意义感是需要付诸行动的。如果这个人利用这笔钱，进行了创业或者慈善活动，那么他将因此而获得意义感。
因此，幸福感很容易受运气的左右，而意义感则恰恰相反。努力的你不一定收获幸福，但一定会收获意义感。
（4）不同的态度。
当我们通过各种各样复杂的决定和行动使我们的生活有意义时，我们通常会为此感觉到自豪和骄傲。
而当我们因为吃了一颗糖或者睡了一个好觉而感觉到幸福时，我们不会为此感到自豪和骄傲。
因此，我们对意义感与幸福感的态度是不同的。
（5）逝世之后的影响。
（孔子画像）
幸福通常只会在你活着的时候对你产生影响。而人总是会生老病死的。
一个人死后，他可能因为生前对社会做出的贡献而被大家歌颂、铭记。这些来自人们的认可并不能够增加这个人的幸福感，因为他已经去世了。
然而，意义是凌驾于生死之上的。这个人生前所做的努力，可能在他活着的时候没有体现出价值，但是在他去世后却发挥了作用，那么这对于这个人来说，他的一生就更有意义了。
结论：一切在于你的选择。
在人们把注意力放在幸福与有意义的人生上时，梅兹及时指出了这个有趣而重要的问题，将幸福与意义这两个不一样的东西区分了开来。
梅兹的研究让人们意识到一个问题，那就是“鱼与熊掌不可兼得”——幸福与意义有时候是不可以同时拥有的。
试想一下，当你在忙碌的一天结束后，有了一个小时的空闲时间，你是会用这一个小时的时间小睡一会儿，获得一些幸福感；还是用这一个小时的时间继续工作，获得更多的意义感？亦或者，你有更好的办法，可以在获得幸福感的同时，也兼顾意义感。
这一切都取决于你想要什么样的生活。
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