说起来其实慈禧早就想搞掉恭亲王奕訢了。这一次不过是时机成熟，借题发挥而已。

恭亲王奕訢也是晚清时期的一个名人。他是道光的第六个皇子，因为自幼聪慧，早年也是立储的热门人选之一，是奕詝（也就是后来的咸丰）的一大劲敌。就能力来说，道光其实更欣赏奕訢。不过后来奕詝在老师杜受田的授意下，“藏拙示孝”，以仁孝之心博取了道光的好感，奕訢才落选。

奕詝成为皇帝以后，奕訢一直郁郁不得志。直到奕詝死后，奕訢和慈安、慈禧两太后联手发动辛酉政变，将咸丰任命的载垣、端华、肃顺等八位顾命大臣尽数捕杀。政变后慈安、慈禧垂帘听政，而奕訢被封为议政王、军机处领班大臣，总揽清政府的内政外交，一时权势赫赫。

应该说奕訢的能力确实比他哥哥咸丰强得多，而且勇于任事。

他主政期间，一方面重用被咸丰猜忌的曾国藩和其他汉大臣，成功地镇压了太平天国起义，一方面则开展了洋务运动，建立总理衙门，积极改善和西方关系，并开设同文馆和西式学堂，学习西方技术，引进西式枪炮，创办近代工业。在奕訢的努力下，清朝一定程度上增强了国力，缓解了西方对自身的侵略，形成了“同光中兴”的局面。

从这点来说，道光当初选择了奕詝为储君确实可能是一大失误，要是由他取代咸丰，那么晚清的局面可能会好看一些。

然而慈禧选择联合奕訢发动政变可不是为了让奕訢掌控时局，也不是为了清朝能更好。她是一个权力欲很强的人，发动政变根本目的是想自己控制清政府大权。所以奕訢能力太强反而不是一件好事，慈禧一直希望把他铲除，换成一个听自己话的人。

在同治四年三月，慈禧以御史蔡寿祺弹劾恭亲王妄自尊大为由，亲自写了一份懿旨，革去奕訢议政王、军机大臣和所有兼职。然而此事却遭到了全体军机大臣和王公贵族的反对，慈禧最后只能收回成命，只是免去了奕訢议政王的头衔。

同治十三年七月，因为奕訢反对重修圆明园，慈禧再次唆使同治免去奕訢所有本兼各职。结果和上次一样，其他军机大臣再次联名反对，同治也只能表示金口玉言有时候也做不得数，再次撤回成命。

但是慈禧两次罢免奕訢失败，很大一个原因是慈安对奕訢比较欣赏，一直对他予以支持。慈安毕竟是正牌皇太后，慈禧不得不加以顾忌。

到了光绪七年，慈安太后突然去世。两宫垂帘变成了慈禧独掌宫中大权。而另一方面光绪继位以后，醇亲王的地位逐步上升，在朝中也有了一定的势力。而醇亲王又紧靠慈禧，这么一来在朝堂上奕訢也无法再像以前那样掌控全局。

因此自此以后，慈禧已经逐步掌握了主动权。不过之前两次失败也让慈禧明白做事不能操之过急，所以她一直在等待机会。到了中法战争时，战局的不利让慈禧终于有了一个好机会，最终借着清流的一纸弹劾将奕訢和整个军机处一起开革，自己独揽了大权。

奕訢此后在家赋闲十年，直到甲午战争时期，因为局势危及，慈禧才再次起用奕訢，让他主持大局。不过此时朝堂之中都是慈禧的心腹，奕訢自知慈禧此举只是做做样子而已，并非真的放权，所以一改以往雷厉风行的作风，采取了敷衍的态度，再无任何建树。

从这点来说，奕訢可比光绪聪明多了，所以最终得以善终。