在明代中期盛行品茶，故小壶开始得以流行，
不过，水平壶的出现也在一定程度上取决于当时工艺制作水平的提高，
同时由于在广东福建盛行的工夫茶，
在喝茶时，壶内要放很多茶叶，仅用开水冲泡，茶汁出不来，
还必须将壶放在茶碗或茶海内，
用沸水浇淋茶壶，使茶壶浮在热水中，
才能使茶汁泡出来，
所以制作工艺必须精致，
壶嘴和壶把的用泥必须绝对相等，
壶漂浮在水面时壶仍保持水平而不倾倒，
这就是水平壶名称的由来。
最著名的当为惠孟臣水平壶。