食物纤维是糖，不能被胃肠道消化吸收，也不能产生能量。但是，随着营养学和相关科学的深入发展，食物纤维具有非常重要的生理作用。因此，在成越来越细致的今天，饮食纤维成为学术界和普通人关注的物质，营养学界补充认定为第7种营养素，与传统的6种营养素蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水并列。

一些大城市居民饮食脂肪的发热比例从几十年前的2%~25%增加到现在的4%，饮食纤维的摄取量明显减少，被称为生活越来越好，纤维越来越少。这导致了一些所谓的现代文明病，如肥胖、糖尿病、高脂血症、肠癌、便秘、肠息肉等。

根据水是否溶解，膳食纤维可分为两类：膳食纤维=可溶性膳食纤维+不可溶性膳食纤维，可溶性、不可溶性能。

1.可溶性膳食纤维

来自果胶、藻类胶、魔芋等。魔芋盛产于我国四川等地，主要成分为葡萄糖聚糖，可溶性食物纤维，热量低，吸水性强。许多研究表明魔芋具有降低血脂和降低血糖的作用和良好的通便作用。可溶性纤维与淀粉等碳水化合物交织在胃肠道，延缓后者的吸收，可以降低饭后血糖。

2.不可溶性膳食纤维

最佳来源是全谷物，包括藜麦、麸皮、麦片、全麦粉和糙米、燕麦全谷物、豆类、蔬菜和水果。不可溶性纤维对人体的作用首先是促进胃肠蠕动，加速食物通过胃肠，减少吸收。此外，不可溶性纤维吸收水分，软化大便，可以防止便秘。

自然界约有千种以上的食物纤维。来源不同的食物纤维化学成分差异很大，生理效应差异也很大。食物纤维的共同特征是小肠酶不能分解利用具有较低能量值，而且在肠道菌的作用下发酵可产生短链脂肪酸促进益生菌等发挥广泛的健康作用。

藜麦中含有比较丰富的膳食纤维素，总膳食纤维素的含量是7%-12.9%。其中不可溶膳食纤维占78%，可溶性膳食纤维占22%。普通谷物的膳食纤维如大米只有0.7%，小米1.6%，是大米的10倍之多！藜麦是可溶性及不可溶纤维素的优良来源，两种纤维素对调节血糖水平，降低胆固醇和保护心脏都有非常重要的作用，还具有减肥、促进肠道蠕动、利于粪便排出预防肠癌发生等功能。藜麦富含阿拉伯糖的果胶多糖和木聚糖组成的膳食纤维。膳食纤维在消化系统中能起到改善肠道菌群，为益生菌的增殖提供能量和营养的作用，且膳食纤维能够吸附肠道中的有害物质并加速其排出。研究中发现藜麦中的阿拉伯聚糖、果胶多糖同时具有调节肠道菌群和辅助保护胃黏膜、抗溃疡的功效。

膳食纤维在肠道健康、血糖调节和2型糖尿病预防、饱腹感和体重调节、脂代谢紊乱预防、癌症预防等方面具有健康效果。藜麦、燕麦等谷物、豆类、水果、蔬菜、土豆是食物纤维的主要来源。坚果和种子的含量也很高。富含膳食纤维的食物有上述优点，但不能偏食。正确的饮食原则是减少脂肪摄入，适当增加蔬菜和水果的比例，保持营养均衡。