世界第一佛四川乐山弥勒大佛，是坐落在凌云山栖霞峰沿江峭壁上的一尊坐佛，距今已有上千年的历史，开凿于唐朝开元年，耗时九十多年，动用上万名石匠，建造高度七十多米，是迄今为止最高最大的一尊石刻弥勒佛坐像。

乐山大佛是唐代海通禅师所建造，海通禅师出生于贵州黔中道播州，现在的遵义市，俗名“清莲”，十二岁出家拜高僧慧净禅师为师，二十四岁游学四方，便来到乐山凌云山中搭建茅房独居修行，这个茅房就是凌云寺的前身。

海通禅师发心建石刻佛像的主要原因，是因为出家人的大慈大悲怜悯心。当时的凌云山脚下，便是大渡河、岷江、青衣江的交汇处，因常年水患，经常有过往船只因水流喘急而沉入江底，再加之三江交汇，只要一下暴雨便洪水泛滥，常给周边村民造成人身财产损失。

海通禅师在此修行，见到此地的民众因洪水泛滥苦难不堪，过往船只如过鬼门关，内心悲痛不已，便有了在此三江交汇处开凿佛像，以此佛像来护佑三江之岸的民众免受水患之苦。

于是海通禅师便四处寻找石匠，筹集善款，为开凿佛像做准备，时间一晃便过去了三年，海通禅师并没有筹集到多少善款，只是找到了两名有意前来开凿佛像的石匠。这两名石匠一个叫石诚、一个叫石虚，海通禅师便将自己的想法，以及开凿佛像的主要用意同两位石匠师傅说明。

这两位石匠师傅听后，便被海通禅师的大慈大悲心所感动，将开凿佛像的消息传遍了三江湖畔的所有民众。没过多久，四面八方的民众都聚集到海通禅师的修行处，有钱出钱，有力出力，誓要将此佛像建成不可。

现在钱也有了，人也有了，海通禅师便再次同两位石匠商议，该如何开凿此佛像，是开凿佛像群还是开凿一尊巨大的佛像，两名石匠出于自身考量，想名扬千古，便建议开凿一尊绝无仅有的巨大佛像，以崖壁为基础，开凿一尊与崖壁一样高大的佛像，以此佛像来庇佑天下民众，永生安乐，不再受水患之苦。

海通禅师最初的想法是开凿千佛窟，相对来说耗工耗时都不会太大太长，如果说开凿一尊与崖壁一样大的佛像，那将耗费大量的人力和财力，时间也会非常久远，很有可能半途而废。

石匠与禅师为此争执不休，这时海通禅师便提出一个办法，两位石匠一位负责开凿千佛窟，一位负责开凿大佛像，这样一来大家都无异议，双方达成共识，海通禅师便继续云游化缘。

名叫石诚的石匠开凿千佛窟，名叫石虚的石匠开凿大佛像，两人各自寻找地方构思画图，其中石诚选择一处较为松软的红砂岩，开凿千佛窟，有释迦牟尼佛、观世音菩萨、地藏王菩萨、五百罗汉等佛像，不出两年千佛窟便开凿完成。

而石虚却选择在一处又高又硬的大岩石上开凿大佛像，从最初的构图到搭建支架便耗时一年有余，两年时间才雕刻出大佛的脚趾，石诚见后还取笑石虚，按此工期进度你这大佛像看来是要泡汤了。

海通禅师化缘回来后，看到石诚的千佛窟已经开凿完成，而石虚的大佛像才开凿了一个脚趾出来，便再次号召周边民众，寻找到更多的石匠，一同协助石虚开凿大佛像。开凿大佛像的事情被民众传的沸沸扬扬，前来参加劳动的人也越聚越多，一时三江湖畔人声沸腾，好不热闹。

这时，当地官府得知情况，有一名官吏，视财如命，贪污成性，便打起了海通禅师化缘而来的善款。官府以海通禅师开凿佛像未报批为由，要海通禅师拿出一万银两，三天为限，如果交不出来，便要停止开凿佛像。

海通禅师说，一万银两我有，但是这个钱是我千辛万苦化缘用来开凿大佛像，护佑民众，是不可能交给你们的。官府听后便恐吓禅师，如果你不交出一万银两，我们便挖出你的双眼，海通禅师听后，不假思索便挖出自己的双眼交给官吏，在场的所有官吏见状，吓得不停地退后，为首的官吏一不小心便掉进万丈深渊。其他官吏便不再要求海通禅师交出银两，大佛得以继续开凿。

没过多久，海通禅师自知大限已到，便安排弟子邀请两位石匠来到身边，嘱咐一定要开凿完大佛像，千万不可半途而废，石匠听后满口答应。海通禅师圆寂后，在他的弟子和石匠的坚持下，大佛像经历九十年终于完工，成为天下第一佛像。

欢迎在评论区留言互动，发表你的高见！

文章中部分图片来源网络，版权属原作者所有，如有侵权，请联系删除