宋太祖开宝九年（976年）十月二十日凌晨，开封满城积雪数寸，天寒地冻，宦官王继恩一个人走在雪地里。这是他人生中最艰难的一场旅途，也是决定了大宋国运的一场旅途。

这一夜的事，在他脑海里电闪雷鸣般地掠过……

昨晚，天气陡变，雪霰骤降，官家突然来了兴致，派人急诏晋王进宫，摆宴对酌。官家让所有宦官、宫女都退下，王继恩作为官家最信任的官官，也退到殿外等待传唤。

远远地只见烛光下，晋王光义时或离席，有所谦让退避的样子，时而又与官家把盏欢笑。两人似乎相饮直到三更。在殿外已经有点犯困的王继恩，忽然打了个寒颤，隐约看见烛影下官家似乎手持玉斧击地，大声对晋王说：“好做，好做！”

随后，晋王退出来，说官家已经解带就寝了，临走前意味深长地对王继恩说了一句：“今夜若有事，一定即刻来唤我。”

王继恩寻思着，能有什么事呢？他进屋看见官家已经入睡，鼾声如雷，便吩咐守夜的小宦官小心伺候，自己也到偏房睡去了。

才睡下一小会儿，守夜的小宦官紧急来唤：“王总管，不好了！官家出事了！”

王继恩从梦中惊醒，“出什么事了？”

“官家，官家不好了！”只见，守夜的小宦官急得语无伦次。

他翻身下床，胡乱地扎上衣襟，就冲进了福宁宫正殿。此时的官家已经躺在龙床上一动不动，脸色铁青。王继恩小心走到跟前呼唤：“官家？官家？”赵匡胤仍躺着一动不动，以为是官家睡熟了，他回头小声问小宦官：“发生什么了？”

小宦官说：“刚刚官家大叫一声。我上前寻问，官家不应。小的不知如何是好，所以才来唤你老人家。”

王继恩退下，对小宦官说：“些许是做梦了，不用大惊小怪。”他本想重回去睡，但是心里有些放心不下，就和守夜的小宦官一起守着。

不知过了多久，官家仍然躺在龙床上一动不动，连个身都没有翻过。屋子里静悄悄的，似乎掉一根针都能听见。

王继恩说：“今夜官家睡得沉啊！”

小宦官说：“是的，平时鼾声如雷，今晚都不打鼾了。”

“不打鼾！”王继恩突然一震，他服侍官家多年了，从来没有不打鼾。心中狐疑的他到床前再次小声唤着：“官家？官家？”赵匡胤仍躺着一动不动，王继恩心中一紧，汗珠顿时从额头上冒出来，他伸出颤抖的手慢慢地放在赵匡胤鼻下，没气了！

他顿时跪在地上，磕头大哭，吓得旁边的小宦官也跟着跪下。王继恩回头指示小宦官，快去请皇后娘娘。

不多时，宋皇后来了，传太医确认太祖的确薨了。众人皆跪着啼哭。

宋皇后抹着眼泪，让宫人紧闭福宁宫门，在场诸人皆不许离开。她只派王继恩一人去请皇子赵德芳入宫。

王继恩心里寻思皇后让他去请德芳，是要让德芳继承大统。可是德芳上还有嫡长子德昭，皇后却欲立幼不立长。

他是太祖身边的心腹之人，自知官家是意欲让德昭继承皇位的。

宋皇后无子嗣，对年仅18的德芳很是喜欢，立德芳自然是为了保全她的太后地位。但是，宋皇后之父宋偓，前朝旧臣，功高势大，仗着自己是国舅爷，从来不把王继恩放在眼里。赵德昭为人正直，性刚烈，但是对王继恩也并不友善。反倒是，晋王赵光义对王继恩礼遇有加，还经常让人送各种珍奇名贵之物给他。

如果不听宋皇后之命，那是欺君之罪，但是德昭、德芳继位都对自己不利。若传晋王，明日朝堂之上中枢对峙，宋皇后说我假传皇命怎么办？宋偓必定至置我死地。晋王临走前的那句“今夜若有事，一定即刻来唤我”，似乎是早知道这一切会发生。晋王势力早已盘根错节，拥护者众多，也许他早有准备。不如一搏，就拥立晋王，日后定不会少我好处。

王继恩踩着雪走出宫门，走向了开封府晋王赵光义的府邸。

他走到开封府大门口，却发现风雪里门口竟然站着一人似，走进看才是晋王的幕僚左押衙程德玄。王继恩问其故，程德玄答道：“二更时分，有人叫门说晋王召见我，出门却不见人影。如此前后三次，我怕晋王真有事，所以赶来。”

两人一起进入府内，见赵光义，王继恩告于宫中大事。三人即可踏着大雪，步行入宫。

回到皇宫，宋皇后听到王继恩的声音，便急切地问：“德芳来了吗？”

王继恩答道：“晋王到了。”

宋皇后见到赵光义，不禁愕然失色，心里顿时明白缘由了，马上跪下改口说：“官家，我们母子性命都交给官家了。”呜咽不止。

赵光义也哭着扶起宋皇后说：“共保富贵，别怕别怕。”

第二天，赵光义即皇帝位，是为宋太宗。

（图片来源于网络，侵权删）