郑庄公为了缓解压力，一边积极寻求和齐国的联盟，一边积蓄能力，准备收拾卫国，当时的情况是卫国在郑国的北面，陈国和蔡国在郑国的南面，而宋国在郑国的东面，所以虽然四国联军联合起来的时候可以从三个方向打的郑国首尾不能相顾，但是郑国攻打卫国的时候，其他三国想要救援也根本来不及，郑庄公就是看准了这一点，所以派大军直接杀入了卫国，此时卫国因为来不及找宋陈蔡三国救援，于是只好找到了离着比较近的南燕国前来救援，这个南燕国和战国七雄里的燕国没有关系，战国七雄里的燕国是北燕国，南燕国大概是在今天的延津县胙城乡附近，属于是卫国的附属国。其实他打郑国并不是太容易，因为他在制邑的外面，前面说过了制邑就是后来的虎牢关，本身就是易守难攻，而郑庄公也正是利用了这点。

首先他命令郑国的三位大夫祭足、原繁、泄驾统帅三军在正面列阵与燕军对峙，给燕军以正面的压力，然后又派遣太子忽也就是后来的郑昭公与公子突（郑厉公）二人率领守卫制邑的小股部队走小路去抄燕军的后路。而燕军因为注意力全在正面对决的郑军身上，根本没想到会有奇兵出现来抄他的后路，所以刚一开战就被郑军的两边夹击杀的大败。

收拾完卫国以后，郑庄公就把目光看向了宋国，前面说过了对于宋国来说，郑国是自己独霸中原的障碍，但其实对于郑国来说，宋国也是自己称霸的障碍，所以于情于理郑庄公都要教训一下宋国。所谓想睡觉来枕头。就在这时邾国的国君派遣的使者来到了郑国求援，请求郑国帮助自己抵御宋国的侵略，郑庄公当然是没意见，立刻领着邾国的使者去面见了周天子，讲述了宋国对邾国的种种恶行，然后以周天子的名义于是率领部队前去攻打宋国。一直打到了宋国的都城，逼着宋国吐出了所有侵占邾国的土地才善罢甘休。

但是正所谓你做初一我做十五，郑国军队撤退不久，缓过神的宋国又立刻派兵去攻打郑国的长葛，其实上次五国联军打郑国，之所以五天就退兵了，主要原因就是宋殇公率先退兵去打长葛了，不过那次他并没有拿下长葛。但这次宋殇公是势在必得啊，宋殇公为啥对长葛如此的执念呢，主要原因就在于有一个人就在长葛，这就是之前咱们提到的公子冯，可以说宋殇公无时无刻不在想着怎么能杀死公子冯。

但是长葛这个位置对于郑庄公来说却很闹心，本意来说，他是巴不得宋殇公打下长葛杀了公子冯的，这样他就有了名正言顺的理由再次以周天子的名义去攻打宋国，但是长葛离自己的都城又很近，见死不救面子上也说不过去啊。

最终再考虑许久之后郑庄公决定还是不救了，让长葛自生自灭，不过不救是不救他也没闲着，趁着宋国包围长葛无暇顾及的时候，他把目标瞄向了曾经攻击过自己的陈国。这里多说一句后来取代姜齐的田氏就是陈国的后代，关于田氏代齐以后会专门讲，陈国的历史也会放在那里再说，所以这里只提一句就一笔带过了。

搞定陈国之后的郑庄公却没再继续对蔡国和鲁国动手，不动蔡国是因为自己和蔡国并不接壤，中间隔着许国和陈国，而不动鲁国主要原因还是因为曾经邾国的救援，邾国作为鲁国的附属国去向郑国救援，暗含的意思其实就是经过了鲁国的同意，而对于鲁国这样的示好，郑庄公也是心领神会的，毕竟此时他最大的敌人是近在眼前与自己共享中原的宋国，对于远在山东的鲁国，正好是他可以夹击宋国的好帮手，如果把鲁国拉到自己这边，是再好不过的了。

公元前717年对于郑庄公来说算是忙碌的一年，春天的时候与鲁国建立了同盟关系，并在夏天的时候从中牵线搭桥，让齐国也与鲁国建立了稳定的同盟关系，一时间齐鲁大地走到了一起，这年的冬天长葛最终还是被宋国的军队所攻占，不过让宋殇公比较憋屈的是，公子冯依然没抓住，这位以后的宋庄公靠着自己的机智在城破后跑了出来并最终回到了郑国的国都，看到公子冯，郑庄公多少有点不好意思，毕竟自己见死不救。所以和他保证自己很快就会去进攻宋国给他报仇。

正当郑庄公准备往鲁国派遣使者，相约一起进攻宋国的时候，鲁国的使者先过来了，原来周天子的地盘因为歉收所以领地内粮食不够吃的了，鲁国的国君希望大家可以捐献一些粮食帮助周天子渡过难关，对于这件事郑庄公还是比较积极的，毕竟自己和周天子前一阵闹得很僵，现在正好找个机会缓和，现在的周天子不是别人正是咱们前面提到的周桓王，不过郑庄公和周的矛盾却不是和他结下的，而是他爷爷周平王。

周平王这个人虽然是东周的开国之君，不过知道他的人不多，倒是对他父亲周幽王和小妈褒姒都很了解，甚至信誓旦旦的认为烽火戏诸侯是确有其事，周幽王正是因为宠爱褒姒，废嫡立庶，让褒姒的儿子姬伯服当天子，扰乱朝纲才逼得周平王和申君联合犬戎灭了西周。

但是其实这个故事可能彻头彻尾就是周平王编出来的，因为褒姒的这位儿子的名字不应该是庶子，我前面也说过了，一般嫡长子为伯，庶长子为孟。姬伯服这个名字无论怎么看也不像是庶长子啊，所以实际上从周幽王继位到周平王击杀了自己的叔叔周谢伟，中间这段时间真相究竟如何，完全是一团迷雾。

周平王时期，周朝的政务基本上是由郑国全权负责，前期的郑武公，后期的郑庄公作为周国的卿士，也就是周朝的执政官，因为权力过大，已经对周平王产生了威胁，因此周平王就有了分权的打算，希望把一部分权利分给虢国的国君来起到互相制衡的作用，不过还没等他做呢，消息就被郑庄公知道了，于是郑庄公去找周平王询问，但要知道周平王实际上和郑庄公是很近的亲戚，郑庄公的爷爷郑桓公是周平王的父亲周幽王的亲叔叔，又是为了保护周幽王战死的，郑武公作为周朝的卿士尽职尽责，而郑庄公也没任何过错，所以于情于理实际上周平王是没有理由来分掉郑庄公的权利的，这么做本身就有点理亏，因此周平王自然是不承认的，但是郑庄公自然是不信，没有办法周平王只好提出了和郑庄公互换人质来证明自己根本没有这个想法。

周平王一这么说，郑庄公也就不好说什么了，毕竟对方是周天子。于是郑庄公的儿子公子忽去了周国，而周平王的二儿子姬狐去了郑国。周平王本来一共三个儿子，长子姬泄为太子，所以二儿子实际上本来属于可有可无，但是该着姬狐走运，他的大哥死在了周平王的前头，因此虽然他在郑国当人质，但是周天子的宝座已经是十拿九稳了，但是这人走运之后就开始倒霉，周平王死后，他还没来得及当上周王就一命呜呼了，于是王位直接由他的儿子继承了，也就是周桓王，因此实际上某种程度上来说周桓王和郑庄公多少有那么点杀父之仇的意味。

有了这层隔阂，周桓王做起事来自然比周平王少了许多的顾虑，所以就准备直接任命虢国的君主当卿士，这位就是咱们前面提到过的讨伐曲沃武公的那位。但是这样一来郑庄公自然不爽了，于是派出祭仲在四月份割了周朝领地内的麦子，又在秋天割了周朝领地内的谷子，至此周朝和郑国之间便有了矛盾。

这次鲁国使者来到郑国要求郑庄公为周王室提供粮食，郑庄公觉得是个缓和和周天子矛盾的机会，因此带着粮食就亲自前往了洛阳面见周桓王。周桓王还记着之前粮食没割走的仇，因此对郑庄公自然没有什么好脾气。见到郑庄公带着粮食前来，故意阴阳怪气地问道：“看来您那里粮食丰收啊，这样我就放心了，您应该就不会来收割我领地内的粮食了吧。我就可以放心地吃我自己的粮食啦。”

这还不算完，在郑庄公打算回去的时候，周桓王又送了郑庄公十车的糠，并对郑庄公说：“这些先提前给您了，希望您今年就别再收割我领地内的粮食了。”

面对周桓王的咄咄逼人，郑庄公自然是很生气，回到自己住的地方就和祭仲商量着如何报复一下周桓王，恰好在此时，外面通报说，周公黑肩派人送来了两车彩色的绢帛给郑庄公，郑庄公很奇怪周公黑肩这是啥意思，不过身边的祭仲一下子就明白了周公黑肩的意思，对郑庄公说道：“周公黑肩是周桓王次子王子克的老师，他送来的礼物恐怕是希望将来在王位继承上咱们可以站在王子克的这边，以后帮不帮的两说，但是我觉得这可是天赐给咱们讨伐宋国的礼物啊，咱们正好借此机会假装说周王赏赐了您十车财宝绢帛来让您讨伐对周王不敬的宋国，有了周天子的名义，咱们肯定是稳操胜券。”

郑庄公开心的说道：“你这个小机灵鬼。”