刘备原先有一个养子叫做刘封，史料中对刘封的评价还算不错，“有武艺，气力过人”，立过一些军功。不过后来刘封还是被刘备下令处死。关于刘封的死，到现在仍然是争议不断。有人认为刘封死得很冤枉，有人认为刘封是罪有应得。在刘封死之前，他还说出八个字，到底是什么呢？

刘备收刘封为养子，是在刘备在荆州的时候。当时刘备身边没有子嗣，需要一个预定的继承人来继承自己的事业。于是就收养刘封为子。等到后来刘备有了刘禅，刘封自然就不再是第一顺位的继承人选。这一点也是很正常的事情。不过刘封很有一些军事才能，所以刘备还是令刘封为将领。

刘备对刘封还是比较重用的。在刘备与刘璋交战的时候，刘备让荆州方面出兵支援自己，诸葛亮、关羽、张飞等人带着刘封入川，刘封等人在这场战争中“所在战克”；在“汉中之战”当中，刘备令刘封向曹操挑战，曹操不答应，而是打算把儿子曹彰叫过来与刘封对战；在“汉中之战”胜利之后，刘备更是令刘封和孟达攻取“东三郡”，并且令刘封作为镇守“东三郡”的主将，可以配合镇守荆州的关羽围攻襄阳。

虽然刘封颇受重用，但是在不久之后就被刘备处死。首先是因为“襄樊之战”的关系。在“汉中之战”的同一年，关羽就发动“襄樊之战”，令刘封出兵响应自己，配合自己进攻襄阳。但是刘封拒绝关羽的要求，因为时间实在是太仓促，“东三郡”也是刚刚平定，不好分兵支援关羽，容易导致“东三郡”的反弹。结果关羽在“襄樊之战”中战败，荆州丢失，关羽战死。

但是刘封对“东三郡”也没有守住。刘封在镇守“东三郡”的时候，与孟达的关系非常差，经常欺侮孟达。有一次刘封夺取孟达的仪仗队，孟达实在是有些忍无可忍。本来他也不是刘备集团的元从，没有十分忠诚度，干脆就投降曹魏。曹魏派夏侯尚、徐晃、孟达等人进攻“东三郡”，孟达降魏后“东三郡”兵力减弱，加上“东三郡”内部的反叛，刘封就丢了“东三郡”跑回成都。

刘备对刘封的表现非常愤恨和失望，一则刘封欺凌孟达，把孟达逼到曹魏那边，间接导致“东三郡”失守；二者刘封没有出兵援助关羽，导致关羽战败身死。这个时候诸葛亮考虑到刘封性格刚猛，担心刘禅难以驾驭，于是劝说刘备处死刘封。所以关于刘封的死很有争议，一方面他确实犯了过错，另一方面也是与刘禅有关。

刘封被迫自杀，他在临终之前叹息说道：“恨不用孟子度之言！”孟子度就是孟达。在夏侯尚等人进攻“东三郡”的时候，孟达想着不战而屈人之兵，给刘封写信劝降。孟达在信中就提到刘封的地位非常尴尬，处境非常危险。而刘封只要投降曹魏，不仅免除了危险，还能获得封赏，继承罗侯之位（刘封本来是罗侯寇氏子弟）。

孟达虽然和刘封不和，但是信中说的内容也确实在理。不过刘封没有听从孟达的话；其实如果刘封一直保住“东三郡”，镇守边境，可能刘备也不会处死他。但是刘封丢了“东三郡”，回到了成都。不仅错误严重，还威胁到刘禅。所以刘封就被处死了。刘封在临终之前想到孟达的话，应该也是非常后悔的吧。

参考文献：《三国志》