关羽的去世，荆州的丢失，对于蜀汉来说是重大的一个损失，也是蜀汉从强盛转为衰弱的开始。此前，刘备在汉中之战击败了曹操，关羽在襄樊之战屡次大破敌军，刘备集团一时间气势正盛，曹操都要避其锋芒。

然而，在东吴和曹魏军对关羽军的联合攻击下，关羽不仅战败了，而且还丢掉了荆州重镇江陵。在败逃的途中，关羽在临沮被东吴将领马忠擒拿，在孙权的命令下，关羽父子被斩杀，一代武圣陨落了。

关羽的死非常突然，在兵败前，关羽军一直是屡战屡胜，先是逼得曹仁和吕常龟缩在城内不敢出来，然后又击败了于禁统帅的七军三万人，俘获于禁，斩杀庞德，威震华夏。

随着关羽的屡屡得胜，原先依附曹操的许多郡县都纷纷响应关羽，一时间曹操非常紧张，甚至有迁都避难的想法。不过，随着曹军联合东吴一起对关羽的进攻下，关羽很快就败阵下来，最终在临沮被杀。

关羽的死，追求其责任主要有三个方面，最主要的还是孙权背弃盟约，联合曹操偷袭了关羽的后方，其次，关羽急于求成，再加上得知吕蒙偷袭江陵后，犹犹豫豫，没有果断撤退导致自己回到蜀中的后路被段，最后就是友军见死不救。

这三个方面，孙权背弃盟约刘备肯定是拿他没办法了，关羽得知自己危险的时候，没有果断退入蜀中，这是关羽判断的失误，既然关羽已经身死了，那没必要纠结这个问题了。唯独在关羽遇到危险后，友军按兵不动，公然拒绝援助关羽，这让刘备感到非常生气。

关羽战死后，刘备感到十分震惊，他追求了相关人员的责任。在许多人看来，关羽的死与孟达，刘封，还有马超三人是分不开关系的。主要还是因为关羽曾向刘封和孟达求援过，但被刘封和孟达二人拒绝了。

至于马超，主要还是因为马超当时所担任的官职是平西将军，且督临沮。巧的是，关羽就是在临沮被杀的。既然在马超的地盘被杀，按理来说马超也有一定的责任。那么事后刘备在追求责任的时候，杀了刘封而没有怪罪马超，这是为何呢？

刘备为何杀了刘封而没有追责马超，实际上是有原因是，当时的马超虽然是平西将军，而且督临沮，名义上是临沮这个地方的最高统帅，但当时的马超并不在临沮，他本人“督临沮”也只是遥领而已。

刘备虽然让马超督临沮，但此前马超跟随刘备参加了汉中之战，与张飞在一起作战。马超本人从未来过临沮这个地方，在三国时期，有许多虚职，马超的“督临沮”就是其中一个，这和他后来的“凉州牧”是一样的，试问当时的凉州早在曹操的手中，马超怎么去做凉州的父母官呢？

临沮是荆州的一个小地方，也就是说关羽最后是死在了自己管辖的区域，就这么一个小地方的都督，马超恐怕自己都看不上吧。在马超投奔刘备前，自己还是一方诸侯，投奔刘备后，虽然落难了，但瘦死的骆驼比马大。

还有一条也很重要，关羽与马超之间向来不和，刘备也是心知肚明的，刘备不会蠢到让马超在关羽的辖区去当个小地方的都督，这显然要挑起矛盾的节奏。因此，当关羽落难的时候，马超不在临沮，因此，关羽的死与马超是没有关系的，刘备不会因此追究他的责任。

与马超不同，刘封的确有间接害死关羽的嫌疑，汉中之战后，刘封和孟达占领了上庸和房陵。此后，刘备命令刘封驻守上庸，并且拜他为征北将军，这也说明刘封在汉中之战后，他本人在上庸的。

上庸与襄阳比较近，在关羽请求支援的时候刘封按理来说是可以派兵援助的，但因为刘封刚刚占领上庸，那里的豪强并不服他。再加上，上庸也是四周环敌之地，自保尚且较难，救援关羽的可能性实在是太小了。

因此，关羽在围困襄樊的时候，曾要求刘封和孟达率军来增援自己，但刘封和孟达都因为自己所占领的地区还未归附为理由，拒绝了关羽的要求。

《三国志》中这样写道：自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。

可关羽失败得太快了，蜀汉方面没有反应过来，关羽兵败被杀后，孟达在曹军的攻击下，害怕刘备因关羽的死找他算账，选择投降曹魏。孟达投降曹魏后，曾也劝刘封投降，刘封原本就与孟达不和，因此他不仅拒绝了孟达的劝说，而且还斩了孟达派来的使者。

刘封后来在曹军的攻击下，再加上上庸城内的豪强在搞乱，因此刘封大败而归，去见刘备。刘备本身没有杀掉他的打算，毕竟是自己的义子，再加上刘备还是很仁慈的，但一旁的诸葛亮看得远，担心刘封或者日后在刘备百年之后不好节制，对刘禅来说是一个威胁，因此劝刘备乘着刘封获罪将他赐死。

刘封的死，主要还是自己的原因，他没有救关羽只是其中一个方面，丢失了上庸，欺凌孟达，导致孟达投魏，不救关羽，是刘封的三个罪名。一般来说，这三个罪名加在一起，公事公办的话刘封被赐死也是自己罪有应得了。

刘备因为关羽的死追究刘封的责任不假，但刘封的死更像是死于一场政治斗争，刘封一死，蜀汉日后能避免许多权力之争，这也是诸葛亮劝刘备借着刘封现在获罪，将他赐死的主要原因了。