战国有四大名将，排名第一的就是被称为“杀神”的秦武安君白起。他一生征战却无一败绩，而且白起作战的特点是战必全歼。据统计战国时期战死的士兵有两百多万，而其中一半，死在他的手上。

秦昭王时期，秦国制定了东进击败三晋的战略，秦国急需大量的军事人才。当时继续使用商鞅变法的军功爵制，提拔平民，以军功大小行赏，白起就是这个时候登上历史舞台。 公元294年有了白起的记载，当时他担任左庶长，领兵攻打新城。当时左庶长在二十等爵位中排名第十。 公元前293年，韩魏联军扼守崤函，阻挡秦军东进之路，秦国的丞相魏冉推荐白起为主将，出兵攻打韩、魏二国。白起面对两倍于自己的韩魏东周联军（12万：24万），采用先弱后强、避实击虚的战法，正面留少量人马留下疑阵，主力绕至联军后方，将联军主力包围于伊阙，最全歼联军二十四万人，史称伊阙之战。此战白起一战成名，因功升任为左更（国尉）。

次年（前292年）白起升任大良造，发兵攻魏，一举夺取了魏城大小六十一座，为秦的东出崤函奠定了基础。第二年攻下垣城，后又攻打赵国。 这段时间秦国逐渐强盛，楚国表面上服从于秦，背后却联合其他诸侯进行“合纵”伐秦，于是公元前280年至278年白起率军多次攻打楚国，先后夺取鄢、邓、巫、黔等七座城池，攻占楚国都城郢。楚国一边出兵抵抗，一边割地讲和，国力至此一蹶不振。秦昭襄王把楚国旧都郢改为南郡，封白起为武安君，到这时候，白起已经作为白起名震天下，荣登战国大将行列。五年后，白起率军攻打救援韩国的赵、魏联军，掳获韩、赵、魏三国大将，斩首十三万。此后三国勾心斗角，韩王把上党郡献给秦国，但是上党郡守将冯亭却不投降，韩王又把上党郡归附给赵国。这明摆着是想把战事引到赵国，但是赵国还是接纳了上党，并且派大将廉颇驻守长平。这就是上党之争，此事为秦赵之间长平之战的根源。

公元前260年，秦国大将王龁攻韩，夺取上党，然后攻赵。赵国大将廉颇在长平布置了空仓岭、丹河、百里石长城三道防线，三道防线互相连接。但秦军攻势锐不可当，第一道防线空仓岭很快被攻破，赵军全军收缩至丹河防线，构筑壁垒打算坚守待变。从战术来看，廉颇是正确的，秦军无论怎么攻打都突破不了丹河防线，秦赵两军形成对峙局面，战争持续了三年，秦军损兵折将。而部队驻守三年，这让本来粮食产量就低的赵国，无力支付前线的军粮。赵王不听劝阻，用纸上谈兵的赵括替换了廉颇，决定集中兵力决一死战。与此同时，秦昭襄王也秘密地让武安君白起替换了上将军王龁，此事赵括全然不知。赵括面对鲁莽轻敌的赵括，决定用少量军队将赵军吸引进秦军主力构筑的袋形埋伏圈，然后派出两支奇兵突袭侧翼，此时赵军重兵都在丹河与赵军交战，白起派两万五轻兵奇袭了赵军的最后一道防线百里石长城。赵军此时前方阵地被包围，后方防线被攻破，军心大为动摇。

赵括连杀八名都尉以稳定军心，命令数十万赵军从各个方向冲击秦军壁垒，却始终不得突围。白起令两翼奇兵迅速出击，将赵军截为三段。赵军首尾分离，粮道被断。赵军的战势危急，只得构筑垒壁坚守，以待救兵。此时远在大后方的秦昭襄王得知赵军没有粮食，征调秦国十五岁以上男子全部应战，自己亲自到河内督战，断绝赵国后方的援军和粮草。到了九月，赵兵已断粮四十六天，饥饿不堪，甚至自相杀食。赵括走投无路，分兵四队突围，终不能出，赵括亲率精兵出战，被秦军射杀。赵军大败，四十万赵兵投降。这就是著名的长平之战。长平之战胜利后，白起和部下商议说：先前秦国已经攻陷上党，韩王把上党献给秦国，可兵士却归顺了赵国，这些士兵反复无常，如果不杀掉随时可能倒戈。于是下令把赵降卒40万全部坑杀，只留下240个年纪小的士兵回赵国报信。

长平之战后，白起决定乘胜追击，派王龁、司马梗兵分两路攻打武安和太原。韩赵两国万分惊恐，派苏代重金贿赂秦国宰相范雎，说白起在秦国的功劳太大了，虽周公（姬旦）、召公（姬奭）、吕望（姜子牙）之功也不能超过他。如果白起灭了赵国，秦王一定会封白起为三公，您能在白起之下吗？而且现在百姓都不愿意成为秦国的子民，秦国如果灭了赵国，百姓投奔到其他国家，秦国得到那么多土地，却没有百姓，其他诸侯国百姓却增加了，国力会迅速超过秦国，不如让我们赵国割地求和，也不让白起得到灭赵的功劳。于是范雎以秦兵疲惫，急待休养为由，请求允许韩、赵割地求和，秦昭襄王同意了。韩割垣雍，赵割六城求和。白起得知这件事，从此与范雎结怨。次年九月秦国又派五大夫王陵攻打赵国邯郸，屡受挫折，秦王又重兵支援，结果王陵损失五校秦军（约4万）。秦王又想让白起率军，白起却说当时范雎的观点，长平之战损失太多了，打得太久了，国内空虚。我们打那么多土地，如果诸侯联合，我们会失败的，所以不能出兵。

秦昭襄王无奈，改派王龁替王陵为大将围攻邯郸，久攻不下。楚国派春申君同魏国信陵君率兵数十万攻秦军，秦军伤亡惨重。白起听到后说风凉话：“当初秦王不听我的计谋，结果如何？”秦王听后大怒，强令白起出兵。白起却自称病重，经范雎请求，仍称病不起（能不能换个人来请求）。秦军战败消息不断从邯郸传来，秦王更迁怒于白起，命他即刻出兵不得逗留。白起只得带病上路，行至杜邮。秦昭襄王与范雎商议，以为白起迟迟不肯奉命，“其意怏怏不服，有余言”，派使者赐剑命其自刎。白起拿起剑仰天长叹，“长平之战，赵军降卒四十万人，我把他们全部活埋了，这就足够死罪了！”说完后，白起饮剑自刎，令人扼腕叹息。

白起平生大小70余战，却未尝败绩，军事能力空前绝后，特别是长平之战是整个封建史上最大规模的战争，其惨烈程度在世界冷兵器时代也是罕见的。白起的历史评价自古争议就很大，唐肃宗把他列入武庙十哲，军功没得说，也有原因是出于自刎的忠心。诸葛亮评价他白起长于攻取，不可以广众。打仗很厉害，却收服不了人心。赵匡胤说：“此人杀已降，不武之甚”，而毛爷爷说“论打歼灭战，千载之下，无人出其右。”

首先赞成毛爷爷说得对。然后个人观点认为，军事上，白起作战特点不以攻城夺地为唯一目标，而是全歼敌人有生力量，与孙武商鞅的“穷寇勿追”战略思想格格不入。诱敌深入、奇袭侧翼等战略思想，为后世累积了丰厚的军事科学理论和实践经验。从实战中形成自己的风格，并且没有败绩，确实是空前绝后的军事奇才。

而忠诚度方面也给予肯定的评价，那么多军功却从不邀功，到最后被赐死就拔剑自刎。

至于气量上还是有待提高，范雎的觐见也不是全无道理，并且也并没有说白起的坏话，生气而不出兵确实大可不必（可能个人狭隘，理解不了战神不出兵是对的）。范雎来请后，也应该大肚能容。但毕竟是草根出身的将军，也不能用王侯的气量去要求他。

最后说坑杀俘虏这个事情，首先个人是不赞成的，这些军士回家后都是丈夫、父亲、孩子。全部坑杀确实有违人道。但任何事物都有两面性，在白起当事人的立场上，这些军士临阵倒戈的可能性极大。在上帝视角来看，赵军中是没有军粮的，而长平之战前已经僵持了三年，秦军军粮也恐怕没办法支撑增加40万人，在农耕社会社会如果男人都出去作战三年了，秦国也很难负担。也正应了白起的封号：武安君。以武功治世而安邦。长平之战以后赵国国力大衰，加速了秦国统一。换句话讲，这40万赵军如果继续作战，不知秦赵伤亡会达到多少。历史是需要有人背负的，而他已经背负了两千年了，你觉得呢？