曹操爱惜人才，当关于被俘虏后，曹操并没有将其杀死，而是与其约法三章，敬重关羽的义气，但曹操并不是不想要关羽降服，曹操知道，关于这种敬佩义气的人，不是能够靠着恐吓与武力可以屈服的，于是曹操一边用利来引诱，一边用女色勾引。

曹操趁着夜色，将貂蝉送到了关羽的营长之中，作为四大美女之一的貂蝉，自然有着不同于常人的美色，连吕布这种英雄，都为其折腰，董卓父子更是因其而毙命，可是到了关羽这里，就不好用了，任貂蝉用何种方法勾引，关羽却岿然不动。

貂蝉独自在月下独舞，关羽就静静的坐在房檐下观看，或许是关羽也被貂蝉迷了神，竟不自觉的有些被貂蝉吸引，这时候一阵风吹过，月色被云彩遮住，关羽这才回过神来，提起他的青龙偃月刀吗，走到了貂蝉面前，朝她的影子斩了下去。

貂蝉心痛欲绝，竟然哭了起来，关羽心中有些不忍，就问起了貂蝉的身世，貂蝉称自己乃是吕布的妻子，吕布被曹操所杀后，曹操就将她虏获到了这里，关羽虽然对吕布厌恶，认为其吕布出尔反尔，甚至杀为一女子与自己养父反目成仇。

但想到貂蝉在这乱世之中，也是一名弱女子，一切的一切都与其无关，她也是别人手中的一枚棋子，所以就挥手让貂蝉离开，貂蝉看到关羽的所做，认为关羽是在厌恶自己，心中更加难过，于是第二天天刚亮，就有人发现貂蝉已经上吊自杀。

当然这只是野史中的一个记载，关于貂蝉的身世，还有另一个不同的说法，曹操将貂蝉送给关羽后，关羽也被貂蝉的美色所迷惑，于是在跑路的时候，带上了貂蝉，但是等刘备见到貂蝉的时候，也被貂蝉的美色所迷惑，想要将其收入后宫之中。

关羽想到了董卓和吕布二人之所以会兵戎相见，都是因为貂蝉在其中作梗，再想起曹操先前的种种举动，认为曹操很可能是故技重施，让貂蝉挑拨他与刘备之间的关系，于是在当天夜里，来到了貂蝉的房中，挥刀将貂蝉砍死，以绝后患。