从酿造工艺上区分，世界上共有三种酒：发酵酒、蒸馏酒、力娇酒。其中蒸馏酒是指在发酵酒的基础上进行加热蒸馏而成的一种酒，比如中国的白酒、苏格兰的威士忌、法国的白兰地、俄罗斯的伏特加等等。蒸馏酒因为酒精度较高，也被常常被叫做烈酒（spirits）。

中国的蒸馏酒最早出现于12~13世纪的，元朝文学家许有壬的诗句“世以水火鼎，炼酒取露，气烈而清”中的“酒露”就是指的就是蒸馏酒。

蒸馏之后的酒液香气浓郁，口感醇厚并且利于保存和流通，因此蒸馏技术便逐渐在民间普及开来，并取了一个形象的名字“烧酒”，一直沿用至今。

说到冲绳，大家可能会想到什么，沙滩、三线还是冲绳荞麦面呢？当然也有可能会想到自己的前妻Gakki吧...但作为一个资深的酒精爱好者，一定会第一时间想到的是，日本历史最悠久的烧酒品类——「泡盛」。

根据朝鲜历史文献《李朝实录》的记载，在1477年以前琉球国地区就有了蒸馏酒的出现，当时主要作为专供琉球王室的宫廷用酒。

直到1671年，在琉球国给德川幕府将军的贡品目录中才首次有了“泡盛”的书面叫法，现在当地民间仍有“南蛮酒”、“琉球酒”等称呼。

冲绳地区由于属于海洋群岛气温炎热，杂菌生产能力极强，因此一般的酒曲根本不顶用。所以泡盛的发酵使用的是黑曲，黑曲在发酵时会产生大量柠檬酸，能有效抑制杂菌维持发酵。

泡盛的原料早期主要是栗（小米）和米，明治时代之后开始使用进口大米，现在主要是使用泰国大米。泡盛的特点是在酿造时，由米曲、米和水同时加入容器中发酵，不再单独做酒母。泡盛酒酿制好之后的新酒是不会直接出售的，一般都会储藏熟成多年形成“古酒”。

熟成阶段最传统的方法是使用陶瓷酒坛，这种材料在结构中有分子间隙，能够透过微量的空气，促进酒液在坛中的熟成。

泡盛的传统酿造法「仕次ぎ」，即将不同酿制年份的酒依次加入更早年份的泡盛中，这样不仅古酒的香气能得到保留，酒体的口感也会更加醇厚。长期循环下去，甚至能得到年份超过百年的泡盛古酒。

出荷前的泡盛古酒要经过3年以上的熟成期，酒精度一般在30~50%。长期熟成之后的特点是非常明显浓郁香味，去掉了味道的棱角之后酒体的口感也更加圆润芳醇，喝法也有很多种。

初次接触者建议使用“on the rock”喝法，酒杯中加入冰块，可以让口感更加柔和，降低酒精的刺激，让酒液的香气慢慢发散。

与苦瓜杂炒、酱猪蹄等具有当地风味的冲绳料理搭配时，也相得益彰。