郑国在春秋初年的时候，就表现得极为强势，先后出现了郑桓公、郑武公、郑庄公三代叱咤风云的君王。但是可惜的是，郑国最终并没有发展壮大，地盘没有变大，君王也没人入选春秋霸主的行列。说起来，连宋襄公这样的人，都能入选春秋五霸，但是郑国却没有国君入选。而且郑国最终还被韩国给灭掉了。韩国可是在战国时期，也没有过良好的表现，却敢于直接灭掉郑国。郑国的结局，也是实在有些可怜。

那么，郑国为什么会混到这一步呢？

我认为，郑国之所以起了一个大早，赶了一个晚集，没能把自己发展起来，主要有以下几方面的原因。

（诸侯争霸）

一、郑国争霸的思想观念不对。

春秋时期，诸侯争霸之所以能够做大，首先就是他们的争霸思想非常明确，能够获得大家的认可。

齐桓公和晋文公，是最早被公认的诸侯国的盟主。他们为什么会被诸侯们认可呢？就是因为他们有一个很好的争霸口号。这个口号就是，他们争霸的目的，是为了维护周礼这种制度的权威，同时也是为了维护周天子作为天下共主的地位。

这个宣传口号，是一个高逼格的口号。尽管当时很多人都不听周天子的话，不维护周礼，但是大家依然认可这种价值观。尽管后来，孔子认为齐桓公和晋文公的所谓维护周礼，维护周天子，是不纯粹的，是表面文章，是“王道”的皮，“霸道”的心。但只要他们这么提，就是一种极高的认识。

郑国早期的争霸恰好相反，它不是维护周礼，而是破坏周礼，不是拥护周天子的统治，而是伤害周天子的统治。比如“周郑交质”的事件。你一个小诸侯，居然敢和周天子叫板，想要和周天子平起平坐，和周天子交换人质，这不是犯上作乱吗？这样的乱臣贼子，人人得而诛之。所以，当时几乎没人认同郑国，郑国自然不可能做大了。

（郑庄公）

二、郑国家族文化很糟糕。

郑庄公算是郑国早期最厉害的君王，也正是因为郑庄公的南征北战，甚至和周天子的硬刚，郑国才被称为春秋早期的小霸王。可是这个郑庄公，我们熟悉他，其实是他和他的兄弟共叔段发生矛盾的事情。古代的伦理，是强调兄友弟恭的。兄弟之间惊天动地的互相残杀，对于家族文化的建设，显然是极为不利的。

事实上，郑国的没落，也是从郑庄公死后开始的。郑庄公一死，他的儿子们就开始互相残杀，内乱不已，这正是郑庄公给他们开了一个很坏的头。

统治，整个郑国的前三代，不尊重周天子，也使得郑家人，缺乏了敬畏之心，让他们不懂得，应该按规矩办事，应该懂得上下尊卑的道理。没有了敬畏，所以内部才会为了利益互相残杀。这就是悲剧。

三、郑国缺乏国际盟友。

郑国没和别的国家，建立过良好的盟友关系，所以并没有人真心地帮助他们。

当然了，事实上当时的诸侯国们，都不可能有真心的盟友关系，都是一种利益关系。所谓的合纵连横，其实就是一种利益之间的连接与分散。

不过，郑国却很少参与到合纵连横之中去，仗着自己在春秋早期曾经有过那么一阵小辉煌，不思进取，不积极地寻找做大的机会。

历史上有个很有代表性的事例可以说明。当初晋国的公子重耳往各国逃遁躲避的时候，到了郑国。可是郑文公却并没有认真接待，反而把他撵走了。这一方面说明郑文公缺乏眼光，另一方面也说明郑文公的故步自封。最终，重耳回到国内，夺取权力，变成晋文公的时候，他就出兵攻打郑国，搞得郑国相当狼狈。

（三家分晋）

四、郑国不重视吸纳人才。

郑国因为处在周天子的边上，是皇亲国戚，所以他们那种贵族的意识极为浓烈，不重视吸纳人才。历史上从来没有郑国招揽人才的记载。

没有人才帮助郑国，郑国就没有视野，只能走向没落。

五、郑国夹在大国之间成了火药桶。

郑国居于中原核心区域，这使得它成为了晋国、楚国、秦国争夺的焦点。

历史上曾发生过弦高巧退秦国军队的故事。当他赶着一群牛去周天子的辖地做生意的时候，发现秦国的军队要来攻打郑国，于是送了12头牛给秦国军队，表示对他们的犒劳。从而使秦国误以为郑国已经做好了准备，所以班师回朝。

但是这样的事情，只能是取巧，也不可能做第二次，改变不了郑国作为火药桶的地位。尤其是在晋楚争霸中，它长期是主战场。

后来，晋国分裂成了韩赵魏三国。但是这三个国家，郑国依然惹不起。最终刚到战国初年，郑国被韩国所灭。

没有好的理念，没有明确的目标，没有前进的方向，郑国最终成了笑柄。

（参考资料：《史记》等）