《五女拜寿》是一出非常著名的越剧剧目，20世纪80年代曾由长春电 影制片厂拍成电影，捧红了茅威涛、何赛飞、何英、方雪雯、董柯娣这越 剧界的“五朵金花”

《五女拜寿》讲述了这样一个充满悲欢离合、人情冷暖的曲折故事。

明代嘉靖年间，户部侍郎杨继康因对严嵩专权不满，欲告老还乡。在他六十寿诞之期，众女儿女婿奉厚礼进京拜寿，并争迎二老去欢度晚年。 贫寒的三女杨三春偕胸怀大志的三女婿邹应龙前来拜寿，因礼薄受到冷遇。二姐双桃恃宠欺凌，并挑唆杨夫人将三春夫妇赶出杨府。

杨继康的族弟杨继盛诛奸未成，反遭昏君嘉靖皇帝屈斩。受到株连的 杨继康被削职抄家逐出京城，顷刻之间家破人散，只有婢女翠云仗义相 伴陪二老千里投亲。

不料二女双桃见父母落魄，拒绝奉养；同窗兼亲家的陈松年惧怕严嵩淫威，也不敢接纳；大女婿为图飞黄腾达，竟认严嵩为干父。

杨继康夫妇和翠云流落街头，濒于绝境时.巧逢三女杨三春，三春将二老接回家中，悉心侍奉。

三年后，三女婿邹应龙赴试得中，入朝为官，施计斗倒严嵩，杨家冤案昭雪。此时恰逢杨夫人六十寿诞，众女儿女婿又前来拜寿。杨继康夫妇逐走寡廉鲜耻的大女婿，唯利是图的二女双桃见二老已将患难相从的翠云收为义女，无地自容，羞愧离去。亲家陈松年也前来赔礼道歉。

杨家在经受了一场兴衰荣辱的变迁后，寿堂上又一次呈现出一派乐享 天伦的动人景象。

“五女拜寿”的故事自然是虚构的，但杨继盛和邹应龙在历史上确实有其人，更为出人意料的是，主人公杨继康的经历中竟然有仇人严嵩经历的影子。

故事还得从严嵩这个大奸臣说起。

俗话说“文如其人”、“字如其人”，严嵩却是个反例——他笔下的 字十分漂亮、相当高雅，做起人来却低劣得很、丑恶得紧，溜须拍马、栽赃陷害，样样精通。

他还擅长写求仙问道的优美青词，却半点也放不下权力财富这人间的枷锁，争权夺利，贪污受贿.没有一样不沾边。结果在嘉靖皇帝宠信他、让他执政的那些年里，朝廷上下被他搞得乌烟瘴气，混乱不堪。

在大明江山已经危机重重的时刻，杨继盛从上朝列班的人丛中站了出来，他要弹劾一人之下、万人之上的权奸严嵩。

那一年是嘉靖三十二年，即公元1553年，杨继盛当时三十七岁，在兵部任职。眼见国事日非、边患猖獗，杨继盛决心冒死上书舍命报国，他怀 着满腔热血、一片忠诚写就《请诛贼臣疏》，向嘉靖皇帝上书弹劾严嵩， 历数严嵩“五奸十大罪”。

没想到老奸巨猾的严嵩却根据奏章中的一句话诬陷杨继盛意欲勾连裕王、景王图谋不轨，对严嵩言听计从的嘉靖皇帝闻言勃然大怒，下旨将杨继盛打入了大牢。

入狱后，杨继盛被受了严嵩指使的狱吏廷杖一百，血肉模糊伤痕累 累。有人送与他蛹蛇胆一具，说是可解血毒。杨继盛断然拒绝：“椒山 （杨继盛字椒山）自有胆，何必蛹蛇哉！”

虽然昏庸的嘉靖皇帝一怒之下将杨继盛送进了大狱，但并没想要他的 命，结果杨继盛在大牢一待就是三年。三年中，他受尽了非人的折磨。

为了防止伤口感染，杨继盛在完全清醒的情况下自己用碎瓦片割下一块一块腐肉，断筋二条，以无比坚强、超越人类极限的意志写下了一曲忠臣义士 的悲壮之歌。

心狠手辣、诡计多端的严嵩见嘉靖皇帝无意处死杨继盛，就又一次在黑暗中向杨继盛伸出了罪恶的黑手。

嘉靖三十四年（公元1555年）刑部进行秋审时，严嵩授意刑部尚书何鳌在向皇帝上奏被判死刑官员的名单时把杨继盛的名字列在了最后面。结果，一身正气、满怀冤屈的杨继盛在十月初一被押上了刑场。

杨继盛临刑之时，大义凛然，毫无惧色，慷慨赋诗：“浩气还太虚， 丹心照千古；生前未了事，留于后人补！ ”他的妻子张氏也在丈夫死后为 夫殉情自缢而死。

恶毒的严嵩连杨继盛的尸身都不放过，以“弃尸于市”的惩罚发泄他内心的仇恨和恐惧。

但老百姓的眼睛是雪亮的，他们敬爱同情杨继盛，在杨继盛被害时给他送行，为他垂泪，之后又将他的故宅改为庙宇，尊其为城隍，并以其妻配祀，四时供奉，以表怀念。

由于嘉靖皇帝的宠幸和纵容，严嵩的权势超过了他以前的任何一个阁臣，达到了空前绝后的程度。朝廷上下、京城内外的官员们几乎没有不慑服于他的淫威的，于是，严嵩越来越专横，越来越傲慢。

可悲的是昏了头的严嵩竟然渐渐傲慢到嘉靖皇帝面前来了，有点不把皇帝放在眼里了，甚至要求皇帝提拔皇帝厌恶的人。

嘉靖皇帝真的生气了，后果的确很严重。

一个道士、一个忠臣和嘉靖皇帝一起决定了严嵩最后的命运。

一日，信奉道教的嘉靖皇帝召道士蓝道行入宫预卜祸福，蓝道行降神 仙语曰：“今日有奸臣奏事。”而严嵩正好随后给皇帝上了密札，于是， 一直礼拜神仙、对道士无限信任的嘉靖皇帝开始怀疑严嵩是忠臣还是奸佞。

想想嘉靖皇帝也真是可笑，天下人二十年前就知道严嵩是好臣了，他却直到这一天才对这问题有了质疑精神，由此可见严嵩多有“本事”,嘉靖何其糊涂。

皇帝身边的内侍太监们立刻把严嵩上密木札挑错了时机的事当笑话传开 ,当时正在一内侍处避雨的御史邹应龙听到这个消息后，勇敢地做出了 一个决定。

嘉靖四-一年（公元1562年），邹应龙上书弹劾严嵩、严世蕃父子及 其党羽，列其斑斑劣迹、累累罪恶，奏请“斩世蕃首，悬之于市，以为人 臣凶横不忠之戒”。嘉靖皇帝阅过奏折后下旨“勒嵩致仕，下世蕃等诏 狱”,不久将严世蕃斩首示众，把严嵩革职为民，查抄其家产。

一身是胆的邹应龙抓准时机扳倒了权倾朝野、贪赃枉法的严嵩、严世 蕃父子，为国为民除了大害，可谓功在社稷，大快人心。

当年飞黄腾达、不可一世的严嵩下场很惨，最后只落得在坟地里靠祭 品果腹，冻饿而死。

严嵩被撤职后曾经到他的儿女亲家——曲阜孔府求助，却没想到碰了 —鼻子灰。

严嵩是个喜欢附庸风雅的奸臣，当年他想通过与孔府“圣人家”的交 往冒充斯文、欺世盗名，而孔府则想借助他的权势增强政治实力，进一步 得到皇帝的信任，因而双方建立了常来常往、互通有无的亲密关系。于是 严嵩的孙女嫁到孑园，成了六十四代衍圣公孔尚贤的夫人。

严嵩获罪革职为民后，立刻马不停蹄赶到了曲阜孔府，希望孙女婿衍圣公孔尚贤出面，为他们父子向皇帝说情以便免去或减轻罪过。

但此一 时，彼一时，当已经落魄的严嵩来到孔府时，衍圣公根本不想跟他见面， 更不用说替他到皇帝面前讲情了，因为衍圣公不会为了维护这样一个万民 所指的岳祖父了孔府与皇帝之间的关系。

而坏

结果，丧家犬似的严嵩严阁老在大堂和二堂之间的通道里坐了几个时辰的冷板凳却一无所获，最后只得万分绝望、垂头丧气地离开。

严嵩在孔府的经历和《五女拜寿》主人公杨继康避难杭州时的遭遇颇为相似，但二人一奸一忠，在读者和观众中得到的待遇大不相同个叫人解恨，一个令人同情。

而严嵩和杨继盛、邹应龙留在历史上的身影更是大不相同——前者遗臭万年，后者流芳百世。