相约在鄂西（七） 二O二一年十月二十五日中午，我们一行在神农架大九湖镇简餐后，乘坐包租车向神农顶出发。 在介绍去神农顶一路上的风光前，有必要把神农架的方位及大致位置介绍一下：神农架林区地处湖北省西北部，它是大巴山山脉东延部分，西边与重庆巫山县交界，南边与巫山山脉相连，接恩施巴东县，长江在此横切巫山主脉奔腾东去，形成著名的巫峽。神农架北边是武当山，武当山再往西北方向三百公里即是中华龙脉秦岭的一部分。武当山往东再无大的山脉，基本是长江中下游平原了。从中国地形上看，巫山可看着是云贵高原东北延的一部分，大巴山和武当山不能算云贵高原的一部。但这些地区显然属于中国地形的第二级梯，不但海拔高度高，（高的达三千米以上），而且周边这些山脉方圆大几百公里，面积达几万平方公里。它向西几百公里是西川盆地，四川盆地西边即是著名的地球第三极——青藏高原。一般人知道青藏高原地广人少，山高氧气薄，但对属第二级梯一部分的神农架周边地区并不了解。该地区虽然离重庆、武汉、西安等大城市不远，但也是山高林密，壁陡崖险，谷幽峡深，巍高水远，真所谓“地有大丘炁气培焉，海有大壑众水来焉”。神农架林区属该地区的一部分，面积三千多平方公里，原始森林近二百万亩，植物种类达2000种以上，动物种类500种以上，是名符其实的动植物王国，但人口只有六万余人。 到神农顶要翻越多座大山，我们的包车沿着山路一直向上开，司机告诉我们：你们觉得路边哪里风景好，我就在哪里停车，让你们下车游览。这种游览方式我觉得很好，一路上我们停停歇歇，边开车边玩。随着海拔的上升，一路上风景变幻莫测。刚开始是成片成片的宽叶林在深秋季节巳是斑斓多姿层林尽染；再往上是整片整片的针叶林，绿色如黛；当海拔升至二千米以上时，则发现大面积的冷箭竹林和冷彬林，据说冷箭竹是大熊猫的食物；当海拔高度到达近三千米时，则是大面积的草甸，莽莽草甸，似乎来到了青藏高原。从山下到山上除了植被的明显变化外，温度、湿度以及视野等也发生显著的变化。站在高处，要是晴天视野可达上百公里远，不巧我们刚好遇到阴天，远处是白雾茫茫，偶尔也能看到十几公里或二十几公里远的山峰周边或缠绵或飘忽的云。从我们的脚下到远处峽谷的河谷地带，垂直高度可达二千几百米，真是头顶接苍穹，脚底一览众山小。随着盘山而上，奇峰异谷，森林云海，悬崖峭壁，目不暇接。除了这些看得见的风景，就在我们攀登的这座大山上还有各种珍稀动物，比如大熊猫、金丝猴、铃羊、豹、宗熊、麝、甚至类人猿，前几年据说还有“周老虎”发现的华南虎等诸多动物出没其中。 在神农顶一带，据了这些奇异的自然风光外，还有久远的传说。据说当年炎帝神农氏曾到这一带攀山尝百草，为庶民苍生治病，同时又教苍生刀耕火种。站站莽莽神农顶，遥想当年的神农氏，真有一种丁丁斧柯烂断于大荒之感，从神农氏到现在不过几千年，这在地球演变史上可能只有滴答一秒之短，可在我们人类史上也算是比较长的时间了。倏尔世事推移，神农顶再过几千年又会是什么样子呢？但愿我们的后代还能看到和我们现在样子差不多的神农顶。 沿着神农顶开车下山，来到一峽谷地带，周边是茂林修竹，只见众多瀑布飞流直下，脚下几百米深处是幽谷不見底，谷底川流冲击岩石发出雷霆之声。听到这种水声，使我想起原来神农架还是汉江和长江的分水岭。神农架真是现代社会一片难得的世外桃源，是离大城市不远的一片难得的净土。 下午四点半钟，我们下山来到神农大山脚下的木鱼镇。当晚住在一家名“家旅馆”的民宿