在江苏淮安古城河下镇打铜巷内的萧湖之滨，矗立起一座古朴的青砖瓦舍，这就是近年新建的吴承恩故居，吴承恩的陵墓。

吴承恩晚年居家，在70多岁开始写作《西游记》。吴承恩一生郁郁不得志，到45岁才考得个岁贡生，66岁出任浙江长兴县县丞，为期不到两年，因“性刚直”，也不迎合奉承，与县令归有光有分歧，自己又“耻折腰”，最后是拂袖而归。

吴承恩（1504—1582年），号射阳居士（简称射阳）。明淮安山阳（今江苏省淮安县）人，他出生于一个由书香而败落的小商人家庭，曾祖父吴铭做过浙江余姚训导，祖父吴贞曾任浙江仁和（今杭州市）教谕，“两世皆为学官”，虽品级低，俸禄薄，不显赫于官场，却也是地道的书香门第，到吴承恩的父亲吴锐时，家道坠入困顿，被迫弃学经商，对单传的这个儿子寄托着厚望。吴承恩是吴锐唯一庶出（由他的侧室张夫人所生），他为孩子取名承恩，字汝忠，是希望爱子读书做官，上承皇恩，下泽黎民，可是，吴承恩没有按照父母所期望的路走下去。

在他的人生中，虽又补过“荆府纪善”小官，这和县丞一样也是正八品官职，实际上只是安置闲散人员，没有具体职掌，吴承恩没去湖北蕲州荆王府任职，便申请以王府纪善身份退职，回到家乡淮安，长年清苦度日，冷眼世间烟云。

在纪念馆的大厅里安放着作家的半身像，这个复原头像下颔部肌脊发育显著，尤其是咬肌敷着部更是如此。生理科学认为，这是家境贫寒，食物粗糙坚韧、咀嚼费力的结果，或者经常咬牙所致——这该是受生活煎熬、强忍愤懑的习惯动作。吴承恩曾说自己：“胸中磨损斩邪刀，欲起平之恨无力。”这正是他一生坎坷、怀才不遇、愤世嫉俗的印迹！

连云港云台山号称有136座高峰。主峰玉女峰海拔625.3米，是江苏的最高峰，云台山诸峰以花果山最为著名，吴承恩曾慕名而来，在云台山生活过一段时间，他遍历“神山”，以此山为背景，以唐玄奘西域取经的传说故事为题材，创作了《西游记》这部不朽的浪漫主义古典名著。