建安十二年（207年），孙权第二次西征黄祖，不想母亲吴夫人病危，紧急召见张昭等人，嘱托后事之后去世。
吴夫人去世后，与夫君孙坚合葬于今苏州盘门外青旸地，俗称“孙王坟”。
孙权称帝建立吴国后，改孙坚“墓”为“陵”，号“高陵”，追尊父亲孙坚为武烈皇帝，母亲吴太夫人为武烈皇后。
由于母亲去世，孙权只好暂时放弃进攻黄祖，俘虏了一些百姓后，撤军返回吴郡。

建安十三年（208年）春，孙权第三次西征黄祖。
黄祖留守江夏，任部将张硕为先锋，陈就为舰队首领，迎击孙权。
战前，张硕率部乘大船侦察江岸，被同样正在侦察的凌统发现。
凌统（189年－237年），字公绩，吴郡馀杭（今浙江余杭）人，凌操之子，江表十二虎臣之一。
凌统少年成名，为人有国士之风。
甘宁射杀凌操时，凌统才十五岁，但其能力得到大家的肯定，左右的人大多都称赞他。
凌操为国战死，孙权以此拜凌统为别部司马，行破贼都尉，代其父统领生前的旧部。
建安十一年（206年），孙权攻击山贼盘据的麻屯和保屯（均在今湖北嘉鱼县），凌统随军征讨。
孙权先攻破保屯，然后回军包围有一万多人防守的麻屯，命凌统和督官张异等人围城，择日进攻。
攻城前，凌统和督官陈勤聚会饮酒。
陈勤是个非常横蛮粗俗的人，以势欺负在座将士，罚酒也不按规矩。
凌统看不顺眼，当面顶撞，陈勤就骂凌统和他父亲凌操。
凌统想起父亲，泪流满面，沉默无语。
大家见气氛尴尬，就散席离去。
陈勤喝得醉醺醺的，仗着酒意还在闹腾，又在路上辱骂凌统。
凌统忍无可忍，拿刀砍了陈勤一刀，没想到隔不了几天，陈勤一命呜呼了。
到了进攻麻屯的日子，凌统说：“我不战死，没法谢罪。”就激励士兵，迎着刀箭进攻，所到之处，敌人触之即溃。
其余各路孙权军乘胜进兵，大败敌人。
作战回来，凌统到军法处自首，请求治自己擅杀陈勤的罪。
孙权称赞他作战勇敢，将功赎罪，没有追究他。
凌统遭遇张硕时，乘的是小船，身边也只有数十勇士，如果贸然攻击张硕人数众多的大船，无异于以卵击石。
他灵机一动，伪装成张硕的部卒，在夜幕掩护下，悄悄登上了张硕的大船，突施奇袭，杀了张硕，将船上水兵尽数擒住。

黄祖用两艘以生牛皮包裹的狭长的蒙冲战船封锁江口，用粗大的棕绳捆住巨石，作为碇石，固定船身。
船上有一千人，用弓弩向外轮流发射，箭如雨下，孙权军队无法上前。
凌统作为先锋，与偏将军董袭，各率敢死队一百人，每人身披两副铠甲，乘大船闯入黄祖的蒙冲战船之间。
董袭抽刀砍断两根棕绳，蒙冲战船横漂在水上，孙权大军才得以前进。
黄祖命都督陈就率水军迎战。
孙权部将平北都尉吕蒙统率前锋，亲手斩下陈就的人头，悬挂示众。
吴军将士乘胜猛追，水陆并进，逼近夏口城（今湖北武汉市汉阳区），出动全部精锐部队猛攻，攻陷后大肆屠杀。
黄祖突围而逃，被追上杀死。
吴军俘虏了数万男女。
第二天，孙权大摆庆功宴，与诸位将领一起庆祝胜利。
他亲自向董袭敬酒，说：“今日能够举办这场庆功宴，全因你两刀砍断棕绳之功啊。”

孙权在进攻黄祖前，就预先制作了两个木盒，打算装黄祖与苏飞的人头。
苏飞派人向甘宁求救。
甘宁说：“就算苏飞不说，我又怎能忘记他昔日对我的恩情呢。”
于是，在庆功宴上，甘宁走下座位，哭着向孙权叩头，直磕得头破血流，鲜血与眼泪齐流。
他向孙权进述了苏飞从前对待自己的恩德，说：“我甘宁如果没有遇到苏飞，肯定已横尸沟壑，不可能在你部下效力了。如今，苏飞的罪本该处死，但我还是特地请求将军，饶他一命。”
孙权被甘宁的话感动，说：“现在为你放了他，如果他逃跑怎么办？”
甘宁说：“苏飞能免除斩首之祸，受到你再生的大恩，赶他都不会走，怎么会打算逃跑呢？如果他真逃跑了，就用我甘宁的人头代替他放入木盒。”
孙权于是不令赦免了苏飞。

凌统怨恨甘宁杀死他的父亲凌操，经常打算杀死甘宁。
甘宁也处处提防凌统，尽量避免与他见面。
孙权知道二人的仇怨，也命令凌统以大局为重，不得向甘宁寻仇。
尽管如此，凌统还是难以忘怀杀父之仇。
而二人同朝为官，也不可能没有任何交集。
一次，二人在吕蒙家宴上，狭路相逢。
酒酣，凌统以刀起舞，意图靠近甘宁，借机杀他。
甘宁也不甘示弱，说：“我能以双戟为舞。”
吕蒙见势不对，说：“你们虽然都不错，但不如我的舞巧妙。”
于是操刀持盾分开他们，避免了一场厮杀。
孙权得报，知道凌统还记着杀父之仇，于是让甘宁领兵到半州（今江西九江市西）驻守，把二人分开两地。