一支由中山大学、新疆文物考古研究所和吐鲁番学研究院联合组成的考古团队，在吐鲁番市西旁景教遗址发掘出一座结构比较完整、保存状况较佳的寺院遗迹，并在遗址中发掘出土一大批重要文物和自然标本。
此次考古发掘时间为2021年9月底至12月初。“出土的汉文、古叙利亚文、回鹘文等文书，以及有唐代画风的壁画等，进一步印证新疆历来是多元文化荟萃、多种宗教并存的地区。”中山大学教授、西旁景教遗址考古发掘项目负责人刘文锁说。
去年深秋，西旁景教遗址考古发掘现象。刘文锁供
据介绍，遗址面积约2000平方米。考古工作者对遗址主体部分的岗顶发掘时，发现了一座结构比较完整、保存状况较佳的景教寺院遗址，其在长期使用过程中多次改建、增建、修缮，主要使用时期属高昌回鹘时期。寺院由南北并排的3栋东西向建筑和附属建筑组成，在结构上既具有中亚等地景教寺院的特征，又采用了吐鲁番当地的建筑技术。“这从一个方面反映出，景教在传入吐鲁番后，与本地文化融合的现象。”刘文锁说。
西旁景教遗址航拍图。刘文锁供
西旁景教遗址位于吐鲁番市高昌区北郊、火焰山南麓的一座丘岗。清代末期，这里曾遭遇过外国探险家及当地人的盗掘，发现了一批多种语言文献。2004年11月，吐鲁番文物局根据德国吐鲁番考察队的资料，确定了该遗址的位置；2014年，遗址被列为自治区级文物保护单位。
刘文锁说，西旁景教遗址的考古发掘，是基于中山大学和新疆大学共建“新疆历史文化旅游资源可持续发展”重点实验室的科研计划进行的。该计划将通过典型考古遗址，深度挖掘新疆历史文化旅游资源的特色和价值，展示地处丝绸之路核心地带的古代新疆曾经发生的文化交流、文明互鉴以及多元文化共存的史实。西旁景教遗址具有代表性，是国内外罕见的景教遗址，此前还没有进行过科学发掘。
西旁景教遗址现场。刘文锁供
考古工作者还在遗址中发掘出一大批文物和自然标本，内容十分丰富，其中，纸质文书和壁画尤为显著。出土壁画在技法、颜料、风格等方面，与吐鲁番佛教石窟壁画相似。有的壁画具有唐画风格，类似于中原等地的仕女画。考古工作者在一本布面包装的书册里，发现有汉文《佛名经》和古叙利亚文等文献。“遗址的旁边分布有佛寺遗址，说明景教和佛教可能共存过。”刘文锁说。
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