近年来，随着现代工业的发展和用电量的激增，核能作为一种危险的能源却被广泛应用，核电站的数量也在不断增加，有人会有疑问，既然核能这么危险，为什么人们还要继续建造和使用？
说起核电站最令人印象深刻的是两场堪称灾难的核电站事故——“切尔诺贝利核事故”和“福岛第一核电站事故”。
近年来，随着现代工业的发展和用电量的激增，核能作为一种危险的能源却被广泛应用，核电站的数量也在不断增加，有人会有疑问，既然核能这么危险，为什么人们还要继续建造和使用？
核能到底是什么？
“核能”又被称为“原子能”或“核动力”，是利用可控核反应来获取能量，然后产生动力、热量和电能的方式。
核反应包括核裂变、核衰变和核聚变。核能也是一种不排放污染物的清洁能源，同时它十分高效，以“铀235”为例。一公斤的铀235裂变后所释放出的能量，相当于燃烧2798吨标准煤所释放的能量。并且不受风力，潮汐变化等自然条件的限制，且核资源在地球上储量巨大。在化石能源日益紧缺的今天，可以说直接奠定了“核能”在能源界的地位。
“核裂变”核电站工作原理
人们当前建造的核电站，主要是利用核裂变产生的核能去产生电能的新型发电站。核电站大体可分为两部分。
一部分是利用核能生产蒸汽的核岛，包括反应堆装置和一回路系统；另一部分是利用蒸汽发电的常规岛，包括汽轮发电机系统。
目前最普通的压水反应堆核电站的工作原理。
是把用“铀”制成的核燃料放在一种叫“反应堆”的设备内，让其发生裂变而产生大量热能，再用处于高压力下的水把热能带出，在蒸汽发生器内产生蒸汽，蒸汽推动汽轮机带着发电机一起旋转。电就源源不断地产生出来，并通过电网送到四面八方。
核电站的优点你知道吗？
- 无污染
核能发电不像化石燃料发电那样，排放巨量的污染物质到大气中，因此，核能发电不会造成空气污染。同时，利用核能发电，不会产生加重地球温室效应的二氧化碳。
- 方便储存和运输
核燃料能量密度比起化石燃料高上几百万倍，所以核能电厂所使用的燃料体积小，运输与储存都很方便，一座一千百万瓦的核能电厂一年只需30公吨的“铀燃料”。航运飞机运输一次就可以完成，而且核能发电的成本中，燃料费用所占的比例较低。核能发电的成本较不易受到国际经济情势影响，所以发电成本比较低。
- 更加稳定
核能和其他能源的发电方法相比，稳定性更高。
有利也有弊的“核电站”
核电站也并不是完美无缺的，核能电厂会产生核废料，虽然所占体积不大，但因其具有放射性，所以必须慎重处理，同时要防止突发事故导致的泄漏，给生态及民众造成伤害。
并且核能发电厂比一般化石燃料电厂未排放更多“废热”到环境里。带来的热污染会比较严重，而且建设核能电厂的投资成本太大，会给电力公司带来较大的财务风险。
人们为何“谈核色变”？
人们对核能和核电站的印象非常差，主要原因是最初人们对核能的运用是在二战时期的核武器上。两枚原子弹分别投向了广岛和长崎，造成大量军人和居民丧生。
除此之外，福岛核电站事故和切尔诺贝利事故导致的核泄漏，至今对两地附近的区域都有影响。很多人眼中的核电站就好像是一颗定时炸弹，人们对他们的安全性充满担忧。
核电站可能是最安全的能源设施
据研究调查表明，煤炭资源从开采，运输到发电的环节。全球每发电1拍瓦时（1拍瓦等于1015瓦）的电量就大约会有10万人的死亡。
如果换成石油资源，则人数降低至36000人，换成沼气等生物能源就是24000人，换成天然气的话就是4000人。
这还没有算上因为环境严重污染问题造成的间接死亡的人数，而令人们畏惧的核能每1拍瓦时仅导致90人直接死亡，同时这个数据是包括了切尔诺贝利和福岛事故的直接死亡人数在内的。
天然的放射性物质其实没有那么可怕
铀、钍等放射性元素本身就是天然的放射性元素。这也就是说，人类和一切生命赖以生存的地球中，本来就有天然放射性物质，只不过它们很微量，并不会危害人类健康，所以只要保证核电站周边的辐射在正常范围内，对人类的安全是没有影响的。
有研究表明，核电站日常带来的额外辐射大约只有人们日常承受的辐射的1%，并且为了防止放射性物质的泄漏，核电站还设置了四道安全屏障，尤其是第四道屏障——“安全壳厂房”。
正是因为有“安全壳厂房”这一道屏障，厂房外的环境和人员受到的辐射量基本是微乎其微的，而且核电站在选址上也会远离人群密集的地方。
妥善处理好核废料
同时由于人们意识到核反应和核废料的危险性，所以，人们对核电站的警惕性会更强，相应的规章制度和监管制度会更加完善。这也大大增加了核电站的安全性。
核废料的处理有着非常严格的规定和处理流程，目前的核废料处理方法是利用化学手段将其中长半衰期和短半衰期的元素分开。
对于短半衰期的元素，等待其自然衰减变成没有放射性的元素之后，就可以和其他化学废料一起处理。对于长半衰期的废料，会先将其中还有利用价值的元素回收，继续制造燃料或者用作其他用途，对于无法继续利用，半衰期又很长的元素，暂时没有消除核废料放射性的办法，所以必须将其用特质的罐子密封储存起来，然后在偏远的地方进行掩埋。
例如美国，俄罗斯，加拿大，澳大利亚等国家，会把核废料经过处理，装在特制的大罐子里直接埋到很深的地下层。英国，法国，德国等国家，会把装有核废料的特制罐子投入选定海域4000米以下的海底。而且为了保证核废料得到安全处理，各国在投放时要接受严格的国际监督。
处理核废料的国际标准
目前国际公认为最安全的核废料处置方式，是将核废料埋在永久性处置库，以期待未来有更安全，更能被接受的处理技术和方案再做最终处理。别忘了科学可是在不断进步的。
20世纪60年代后期，科学家们就在一代核电站的基础上，研究更新了第二代核电站，目前世界上商用的基本都属于第二代核电站。切尔诺贝利的事件发生后，业界集中力量对核电站严重事故的预防和缓解，进行了研究和攻关。
研发出了第三代先进轻水堆核电站，并计划投入建设使用。2000年7月，美、英、日、法、阿根廷等共十个有意发展核能的国家签署了合约，共同合作研究开发第四代核能技术，以降低发电成本和建造时间，增强安全性，废料产量降低到最小。
到目前为止，第四代仍处于研发的阶段。
对待“核”不能以偏概全
其实世界上任何事情都会有危险。虽然核电站有一定的危险性，但目前我们所知道的产生能源的方法都具有一定的危险性，不能仅考虑负面因素就否定它的全部，进而放弃对它的研究开发。
对于能源问题，目前来看，除了认真处理核电站产生的废料，不能因为成本太高而懈怠之外，还要积极研究新的核电站设计，核心的绿色环保，可替代能源。这样科技环境和经济才会得到更好的发展。人类也会生活得更幸福，而这也是科学的意义。
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