自古以来,地球上的自然现象层出不穷,闪电、飓风、洪水、火山爆发等,一系列的灾害都在昭示着人类的渺小。人类历史上最糟糕的一年是哪一年?
各个国家可能都有不同的答案,战争、瘟疫,巨大的自然灾害,很多时候会让整个国家甚至数个国家陷入巨大的麻烦引发人口的大量死亡。
比如14世纪欧洲的鼠疫大瘟疫,消灭了欧洲一半的人口;1918年,流感造成欧洲,5000万到1亿人的死亡;第二次世界大战数千万人失去生命。
整个人类历史上有记录以来最糟糕的一年是哪一年呢?
- 公元536年的拜占庭
拜占庭历史学家普罗科皮乌斯(Procopius),是拜占庭帝国最杰出的将军之一,也是弗拉维乌斯·贝利撒留(Flavius Belisaurius)的军事顾问。
普罗科皮乌斯在陪同贝利萨留在西西里岛作战时,并注意到一股神秘的烟雾笼罩了整个天空。在这一整年里,太阳发出的光似乎非常像日食中的太阳,因为它发出的光不清晰也不像它平时发出的那样明亮。当然,普罗科皮乌斯并不是唯一一个提到公元536年黑暗的人。
拜占庭的书记员迈克尔(Michael)也写过,日食在那期间持续了18个月。太阳每天在早晨的四个小时里才会发光,但既不像白天也不像黑夜只是一个微弱的影子。
导致每个人都宣称太阳永远无法恢复它全部的光芒了。这个现象还造成了果实没有成熟,导致酒尝起来像酸葡萄一样。在公元536年,这种烟雾笼罩不定的太阳导致全球上空都是一片阴云,使天空黑暗了至少一整年。
后来,研究人员发现了一次大规模火山喷发的证据,火山喷发产生的火山灰可能是造成恶劣天气的主要原因,因为没有雨水的因素,火山灰在全球范围内扩散造成一层尘埃遮蔽了地球大约一年。
因为火山的爆发导致整个地球都处于黑暗之中。对世界各地的农作物产量,造成了很大影响并引发了全球范围内巨大的饥荒。
依照生物学的原理,植物需要阳光来帮助农作物生长和生存。农作物在缺乏阳光的情况下没法健康生长,而且气温变低也让农作物无法正常生长。
随着云层遮蔽了阳光,导致公元536年夏天气温下降了1.5到2.5摄氏度,引发整整持续十年的寒冷天气。根据报道,粮食短缺现象广泛存在。包括爱尔兰也经历了巨大的饥荒,因此他们称之为“面包短缺”。
- 挥之不去的尘雾并不是使公元536年成为最糟糕一年的唯一原因
普罗科皮乌斯提到了公元536年黑暗之后的一场瘟疫,拜占庭的书记员迈克尔也写到拜占庭帝国的毁灭。
一场前所未有的瘟疫接踵而至,从君士坦丁堡开始。第一天就有5000人死亡,第二天是10000人,第三天是15000人,第四天是18000人。这些审计员报告的数字,是皇帝放在城门口的。他们数到有30万人后就停止计数,没有人能够幸免。
因为瘟疫首先攻击穷人阶层然后是商人和贵族,包括皇宫。不幸的是,查士丁尼一世(Justinian I)也遭到了瘟疫的感染。这些症状开始于手掌形成的疼痛,并不断发展,直到患者无法迈步。
瘟疫在君士坦丁堡的出现,未埋葬人的尸体被扔进海里,但尸体不断浮出水面,令到这整座城市开始散发恶臭。因此,查士丁尼重金招聘工人建筑埋葬尸体的坟墓,来阻止疫情扩散。
无论男女老少,贫富贵贱都是叠叠层层地埋在一起,最终夺走了拜占庭帝国数百万人的生命。后来,这场大瘟疫被命名为——查士丁尼瘟疫。
- 公元536年的中国
大约在公元536年,中国的气候也发生了一些奇怪的变化。据6世纪编年史《南氏纪事》记载,有一种黄色的灰烬状物质从天空中坠落。他们把这种罕见的怪异天气现象命名为灰或灰尘,并说它是黄色的。
然而,这只是中国气候变化的开始。南朝《史记》记载了,夏霜八月雪破坏了青州等省的农作物。结果这种饥荒持续了两年导致大约百分之70到百分之80的人口死亡。
- 公元536年的美索不达米亚
在公元536年夏天,美索不达米亚地区也出现了关于霜雪的额外记录。当时是一个严酷的冬天,因为大量的大雪导致鸟类死亡。
- 冰岛火山事件
研究人员在冰岛和格陵兰岛的冰芯发现了证据,表明公元536年前发生了一次重大的火山事件。冰岛的火山于公元540年又发生第二次大爆发,随着在公元547年再发生第三次大爆发将人们推向了真正的黑暗时代。而公元547年第三次火山爆发,导致了学者们所说的小冰河期。
这个小冰河时代使地球冷却了至少十年。其结果是作物歉收和人类的饥饿。导致越来越不健康的人口容易生病。自从火山灰铺满了天空而遮住了天空中烈日的太阳,导致六世纪的人们已开始习惯了这样的生活。
根据在南北冰芯中发现的热带火山灰,一些学者认为,公元535年或536年萨尔瓦多的一座火山发生了爆发。但还有人指出北美的一次火山喷发,喷出的火山灰散布到北半球各地造成全世界黑暗天空的原因之一。
- 摩奇文明的记载
摩奇文明曾经是该地区的主导力量,他们以狂热的渔民和先进的灌溉系统的开发者著称,使各种种植农作物得以生长。
这显得他们的农业才能是他们主要经济支柱。但六世纪的天气状况使他们的收入受到了沉重的打击。尤其是当时异常气候下异常强烈的厄尔尼诺天气系统导致海水温度过高,从而破坏了鱼类供应导致鱼类减少。
因为反常的天气,所以天气系统造成了严重的洪水破坏了他们的灌溉系统,最终导致破坏了他们生产足够粮食养活人民的能力。
- 树木年轮的秘密
为了证实气候的影响,树木年代学家使用树木的年轮来确定它的年龄。据2018年这项研究的一位教授称,科学家首先观察了冰岛树木的年轮,发现6世纪中期发生了重大的事情,树木生长缓慢表明温度比平时更低。
虽然公元536年的事件是地球历史上一些真正的黑暗日子的导火索。可贵的是,研究人员在研究钱币时,他们注意到冰芯样本中出现了铅,这说明人们可以生产白银来赚钱。专家们认为白银的盛行意味着不只是更多的钱币被生产出来而是经济蓬勃发展的标志。
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