关于中国农业起源，古籍中有许多美丽动听的传说，经常归功于伟大的神农、后稷和黄帝或其他帝王、名臣。但想真正解决中国农业起源问题，不可能仅凭古史传说，必须依靠考古学和民族学的丰硕成果。

半个多世纪以来我国考古学取得的巨大成就，已让我们能够了解中国原始农业的基本面貌，而近几十年来的民族学研究，又使其更加清晰和生动。
上世纪八十年代在阜新考古发现的查海遗址，有着诸多农耕文化的遗存，它不仅扩大了中华远古文明的影响范围，还将中华文明向前推进了近三千年。
大量考古资料表明，人类原始农耕经济多半由渔猎经济发展演变而来。人类有了原始农业的出现，便有了相对稳定的定居生活，也使得人类社会由野蛮到文明，并不断完善。这是一个极其漫长而艰难的过程。
疆域辽阔的中国，地域间适合人类的生存条件差异较大，各地域间的农耕文化出现时间也不尽相同。8000年前的查海原始农业，催生的是华夏大地第一代农民。在这片黑土地上，8000年前的阜新“农人”掀开了中国远古时代农耕生产的灿烂篇章。
当年参与查海遗址考古发掘的专业人士胡健向记者介绍说，我国原始农业发现于新石器时代的早期，以河流为中心分布于各地，长江流域、黄河流域、辽河流域的原始农业都进入相对成熟的农业生产阶段。相比较而言，查海文化更具有时代早、规模大、内涵丰富的特征。
每次来到查海遗址，由近及远可见的轮廓清晰、缓曲绵延的山坡丘岗，总会让我们的思绪穿越到8000年前。一阵微风拂过，一行脚印踏过，便有了一种与先人相拥相逢的意境。8000年前，查海“农人”在这片土地上挥洒过辛勤努力的汗水，留下过人间烟火的繁华，留给阜新后人的更是值得自豪的8000年文明印记。据考古验证8000年前的阜新地区，气候温暖湿润，森林茂密，动物种类繁多，土质肥沃，水草茂盛，河流纵横，积聚了丰富的鱼类资源。环境考古资料又证明，距今8000—5000年间，西辽河流域的平均气温比现在高出3—5℃，适于农耕，这为人类在阜新大地繁衍生息，创造了独特的自然条件，阜新先民也就在这里完成了农业革命。
了解查海文化的人都知道，当时人们集聚而居，在接近水源、易于获取食物、确保安全向阳避风的地方建立部落。在对这些部落的考古发掘中，出土的生产工具占有相当大的比例，有石斧、石铲、石刀、石锄等等，其中石铲数量最多，器形也很多，部分带有穿孔，表明查海人已有了一定规模的原始种植业。这些复合性生产工具的出土，表明当时“农人”生产技能娴熟，提高了劳动效率，“农人”的劳动强度得到有效缓解，刀耕火种的手段已成为辅助性措施，农业生产进入了耜耕农业阶段。此外，查海遗址上发现的30多个窖穴，直径都在1—2米之间，分布在房址周围，这说明当时人们的粮食有了剩余，不仅解决了单一的食物来源，也同时带来了饲养业的发展。
透过查海文化，我们可以看出，当时这个千人之多聚落群体中的成员，以其自己独特的生存方式，穿梭于白山黑水之间，享受着日出而作、日落而息的田园生活，为阜新大地勾勒出一幅美丽动人的画卷。因此，我国已故著名考古学家孙守道先生曾称查海遗址的“查海人”为东北第一代农人。可见，阜新的远古时代不仅我国原始农业的“第一村”，也是早期“农人”、农耕生产的发源地。查海先民在创造了高度发达的农耕文明的同时，也为中国农业的起源与发展做出了不可忽视的贡献。