了解了创伤中的大脑会产生何种反应之后，作者聚焦儿童，了解早年经历中的创伤到底如何塑造人。
安全岛
英国精神病学家约翰·鲍尔比观察到，从二战期间开始，年幼的孩子与家人分开后，集体养育之后出现了严重的问题行为，他认为，儿童问题行为是对于忽视、虐待、分离等恶劣的现实生活环境的反应。
为此他投身于儿童依恋的研究，他发现孩子会为了生存，选择一个或多个特定的成人，结成初始的依恋关系，这种依恋成为孩子探索外界的安全岛。
稳定的安全岛可以促进孩子的自信、逐渐建立起对他人痛苦的同情和帮助之心。从这种依恋亲密的给予与接受，孩子们学会理解其他相似或不同的人的感受和想法。
也就是说，他们学会与环境和周围的人“同步”，发展出自我意识、同情、控制冲动和自发动机，以让他们更好地成为对外在社会有贡献的一分子。
但是，孩子寻找依恋的前提，不是稳定的安全感，而是这个人能否满足他们的需要。所以无论依恋关系安全与否，一旦建立都会极大地影响他们的人生。
情绪协调（情绪调谐）
安全依恋关系的建立，还与孩子和父母或其他养育者之间情绪是否协调有关。
婴儿出生时不能自主调节情绪状态，更无法调节伴随情绪的心跳、激素水平和神经系统活动。他们会通过与养育者的互动，慢慢掌握调节能力。
如果婴儿与养育者的情绪协调时，由于前额叶的镜像神经元，他也会在情绪和生理上同步。也就是说，如果养育者情绪稳定或控制感强，婴儿也会如此。
安全依恋的孩子会在他们的人生中，能够区分自己感觉的好坏，分辨哪些情况他们能够对付、哪些情况他们需要帮助，这让他们在困境中能积极应对。
相反，被虐待或忽视的孩子，会认为无论他们做什么或说什么，都不能带来关注和帮助，结果慢慢习惯了放弃。
真实感
母婴之间的肢体互动会帮助孩子体验现实生活的“真实感”。
精神分析师唐纳德·温尼科特认为，大多数母亲不需要特别的天赋，就可以与她们的婴儿进行很好的情绪调谐，日常的拥抱、对视、抚摸就能帮助孩子打下体验“真实感”的基础。
但如果母亲不能满足婴儿的冲动和需要，“婴儿就会学会如何成为母亲心中的婴儿”，他们就无法从身体直接的反馈中体验到快乐、目标和方向感。
依恋模式
大部分母亲都能与孩子建立安全的依恋关系，除非有令人难以承受的创伤发生，他们在一生中都能保持基本的安全感。而另一部分未能建立安全依恋关系的孩子，则会发展出三种依恋模式：
回避依恋：母亲离开时孩子不会哭闹，但当母亲回来时他们也表现得好像无所谓一样，但事实上，他们的心率长期较高，表明他们长期处于过度唤起中。这意味着，他们并非无所谓，而是压抑和回避了内在的需要。
焦虑或矛盾依恋：孩子持续通过哭泣、大叫、纠缠或尖叫来获得注意，当他们不知道母亲在哪里时，会极为苦恼，当母亲回来也不能缓解，无法享受母亲的陪伴，而变得被动、生气。
混乱依恋：母亲既要满足孩子生存的需要，又成为孩子恐惧的源头，在这种关系下，孩子既不能靠近母亲，又无法转移他们的注意力或逃走。这样的孩子看见母亲，就会立刻转头，或立刻倒下，他们不知道谁是安全的，可能会对陌生人表现出强烈的关爱，或无法信任任何人。
内在的混乱
那是不是只要被忽视、无法得到回应或无法沟通，孩子就会出问题呢？
作者认为，现实生活中，父母无法避免地偶尔会忽视、误解孩子，但只要有限度，孩子是能够学会如何应对沮丧和失望的，而且孩子能够在被迫独立面对问题时，学会平静并修复关系，但修复关系的关键是他们认为与父母的相处是安全的。
研究发现，依恋模式与孩子的性别和先天气质没有太大关系，反而与经济或家庭不稳定的状况有关，因为这些家庭的父母，更容易感受到压力。
也就是说，孩子安全依恋的水平，取决于父母的压力水平。
小结
安全依恋关系的建立，不取决于父母的好坏或孩子的天性，而取决于父母是否给予孩子稳定的、良好的回应。
人们常说的，幸福的人用童年治愈一生，不幸的人用一生治愈童年，似乎是对早期依恋关系的一种通俗的诠释。
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