荆湘大地，文化灿烂，底蕴深厚，地上地下，都可以见到历史悠久的文物。
在湖北省博物馆，有一件镇馆之宝，它就是具有“天下第一剑”美称的越王勾践剑。这把剑拥有2400余年的历史，至今仍旧锋利无比，闪耀着璀璨的光芒。
既然是“越王剑”，按照我们常规的观念，肯定认为它应该是从越王勾践墓中发掘出来的，真实情况并非如此。
这把大名鼎鼎的绝世名剑，出自于一个在历史上并没有记载的无名之辈的墓中，这个墓主人究竟是谁？名剑为什么会出现在他的墓中？
1965年，这一年的冬天，湖北江陵地区经过严密论证，准备修建一座漳河水库，以解决当地农田严重缺水、农业产量低的问题。
那年那月为了集体的利益，人们没有偷懒的，正当大家撸起袖子加油干的时候，他们在古荆州城西八岭山一带，发现了大片墓葬群。
这片墓葬群包括25座有封土堆的大墓，30座没有封土堆的小型墓，合计55座。这片区域离楚国故都纪南城很近，楚国曾经前后有十余位楚王定都在纪南城。
从地理位置上分析，结合历史记载，考古工作者们都希望能在这几十座墓葬中发现楚王墓。
话又说回来了，考古发掘是一项极其严谨的工作，不能盲目随意地行动，发掘的先后顺序，必须要有工作规划，经过仔细论证才行。
通过一番认真研判，队员们将目光首先放在八岭山西郊的“望山”。
这里有十几座小墓，围拱着一座大墓（该墓后来被称为“望山一号大墓”），随着考古队员对它进行发掘，宝物也接二连三地出现，令人目不暇接，什么镇墓兽、青铜鼎、青铜盘、青铜壶等等，不一而足。
青铜镂空杯：这个杯子由八条凤凰盘绕交织而成，杯子奇特之处还在于它是镂空式的，凤凰的周围还焊接着云纹、雷纹。
虎座凤鸟鼓：底座有两只威风凛凛的老虎，虎是用木头雕刻而成，左右各一只，背向而坐。虎背上则各站立着一只仰头长鸣的神凤，中间挂着一只皮鼓，造型生动而别致。
还有一件奇特的物件，“彩漆透雕动物纹座屏”，屏风不大，却镂刻着凤凰、小鸟、神鹿、青蛙、蛇等五十余只动物。
一件件奇珍异宝出土，令在场考古队员兴奋不已，他们都感觉这次考古活动收获很大，谁也不曾想到，这些东西只是小惊喜，大发现还在后面。
考古队员将墓内坑土中的文物，一一清理出来，然后开始着手清理墓主人的棺椁。
当内棺打开后，人们发现墓主人是仰身直肢躺着，下面铺着一张席子，他的头顶、身下，还铺着一层玉环、骨珠，他的身边放着一把木鞘剑、铜削刀。
考古队员们没有特别关注这两件文物，木鞘剑的剑鞘太稀松平常了，没有什么出彩的地方，而铜削刀在楚墓中多有发现。
世界上的事儿，往往就是这样，“于平凡之处显精奇”。当大家把那把剑从鞘中抽出来后，他们眼睛随着剑身出鞘瞪得越来越大。
这是一把青铜剑，埋在这种潮湿的地下，剑身竟无一丝一毫的锈迹，上面只是罩着一层灰土而已。
这把剑做工精致，剑柄正面用料是蓝色琉璃，背面则镶嵌着绿松石，剑身上装饰着整片的蓝色菱形图案。
考古队员们都兴奋地围着宝剑仔细观赏，而“宝剑出土”的消息则不胫而走，引起巨大轰动，四乡八村的人，都跑过来围观，考古队干脆在现场搭起一个简易的棚子，用投影仪等设备，给大家现场进行了一场文物保护宣传。
这在中国考古史上是从未有过的。
这把青铜宝剑被妥善送到研究所，专家们取来三十张牛皮纸，剑锋轻轻划过，纸张被轻松地划成两半。经过现代仪器检测，它的含铜量是83%，含锡量为17%，这是青铜剑硬度的峰值。
接下来，这把来自于2400余年前的宝剑，又给人们带来更大的惊喜。考古队员在用特殊药液“清洗”过宝剑之后，在它的剑身上发现几个鸟篆文，经过国内十余位泰斗级的历史学家、考古学家研讨，辨识出上面刻下的是“越王勾践自作用剑”几个字。
勾践？那不是名震四方的“春秋五霸”之一的越王吗？研究人员感到十分困惑。越王剑，按常理来说，应该在越王墓中陪葬，难道这座墓是越王勾践的陵墓？
但是无论从形制，还是从出土的其他文物来判断，这座墓葬的品级都不高，可以列为贵族墓，但距离王陵还差着太远。
随着对墓中简牍的成功解读，人们弄明白了，这座墓的主人是一位楚国王族，名叫“昭固”。昭固，在现存的史册典籍中并没有留下丝毫记载，墓内的简牍上说，他是楚悼王的曾孙，那也是王族成员，而他的职位是楚王的高级侍卫。
一个高级侍卫，用一把异国国王的宝剑陪葬，令人感觉太蹊跷。
关于这把“越王勾践剑”是如何跑到楚国贵族墓中的原因，以此后的十余年间，学术界争论来讨论去，各方面专家的意见还是无法达成一致，大家的观点不一，其中最有说服力的是“战利品”的说法。
在楚人昭固的墓内简牍上写着一句话，墓主人曾经跟着楚王完成过一件大事儿，专家们推测有可能这件事儿就是楚威王灭越国。
越国灭亡于公元前333年，而根据简牍记录，墓主人昭固死于两年后，即公元前331年。
“楚灭越”可以说是战国后期，中华大地上的一件大事，它使楚国疆域进一步拓展至东海边，成为横跨数千里、疆域最大的国家。
既然楚国将越国消灭，必须会将越国的宗庙毁掉，把宗庙里的那些历代越王的供品收罗起来，当作战利品带回楚国，越王们使用过的宝剑，必然是曾经被当作供品存放在宗庙内的。
楚王也一定会把这些战利品赏赐给有功的臣属，昭固作为参战有功的将领，得到一把“越王勾践剑”也是情理之中的事情。
不仅是越王勾践剑在楚地被发掘出来，其他越王的宝剑也在楚国境内被发现，诸如越王鹿郢剑、越王盲姑剑、越王州勾剑、越王不光剑等等，这些越王剑也许都是越国被灭之后，楚王赏赐给手下的战利品。
越王勾践剑，被深埋在楚国贵族的墓中，那一段强国灭弱国的战争烽烟，已经消散在2400多年前的历史长河中。
这是一段亡国灭种的悲剧，越国自此消失，王室带着族人如同一群流浪者，四海为家，最终不知道魂归何处？
这种悲剧，当年越王勾践在攻灭吴国，北上争霸之时，是无论如何都不曾预想到的。
“弱肉强食”的丛林法则，在历史上一再被演绎，时至今日，无论我们是否愿意面对它，这条法则依然保持着强大的现实影响力。
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