徐福是秦代一个著名的方士，他自称能面见鬼神，而当时秦始皇正巧想要寻找长生不老药，于是徐福便被召见进宫为秦始皇服务。

徐福本身是齐国人，国家为秦始皇所灭，自是不愿为他服务，想要在海外延续齐国的国统，而他本就擅于口舌之功，于是就借用山海经里的神话传说，向秦始皇描绘了一个神乎其神的飘渺仙境——蓬莱仙山，并称仙山上居住着神仙，可赐下长生不老药。

此话正中秦始皇下怀，于是秦始皇命令徐福速速出海寻找长生不老药，但徐福出海几次，虽然都宣称见到了神仙，最后却总是以海兽侵袭、没有带贡品导致神仙发怒等理由搪塞过去，而所谓的贡品便是三千童男童女、百工匠人、种子耕械以及一支巨大的海船队和无数财宝，明眼人都可以看出徐福的要求是想要在海外建国，但求药心切的秦始皇顾不得这些，很快便答应了他，并且为了不让他再次受到海兽的侵袭，秦始皇派人在船上加装了重型弩来保证他们的安全。等这一切准备完毕，徐福才带着庞大的船队浩浩荡荡出海，从此一去不复返。

徐福东渡的事迹被记载在《史记》中，以司马迁的严谨程度，此事定是有一定根据的。因此很多历史学家都认可这个故事，但徐福的最终去向却是一个千年谜团，最被认可的一种说法，就是徐福到达的是日本，确切地说是日本九州岛，那里至今还有许多徐福“登陆地”以及“墓地”的遗迹存在，光是徐福祠、徐福碑等就有50 多座。

徐福到达日本这一说法，最早的起源是中国五代济州开元寺僧人义楚所撰《义楚六帖》，虽然最早出现在中国五代僧人笔下，但是据记载这个故事是义楚从日本来华高僧宽辅那里听来并记录的，宽辅和尚作为得道高僧，说的话自是有一定依据，最起码在民间有一定的传播和影响。

而且按照时代发展来看，那个时候的日本文明发展还很是落后于我们，徐福带着无数能工巧匠和我们改良过的种子以及耕作器具，自然会对日本文明产生巨大的影响，会极大地推动日本文明的发展。

根据历史记载，日本最早的历史是长达三万年之久的“绳文时代”，“绳文时代”属于石器时代，根本没有金属工具，也没有农耕文化，根据后世的研究发现这个时期的绳文人是由亚洲大陆几种不同的人种组成，混居着进行狩猎采集；可是到了公元前300年后，弥生人出现，日本本土文明发生了巨大的变化，原本落后的石器文化突然被先进的农业文明所取代，不再以狩猎为生，反而不知道从何处掌握了水稻种植技术，不仅有了青铜器和铁器，甚至人种也有了改变，比原本的绳文人更高更聪明。而秦始皇统一六国正是发生在公元前230年——公元前221年，正好是同一时期。这些文明的突然变化与同时期的历史对比，从侧面印证了徐福到达日本一事。

而且现代日本研究所对日本大和民族DNA的研究分析表明现代日本人大多来自弥生人，绳文人的DNA与现代日本人存在不连续性，这表明那个时代弥生人基本取代了当地的绳文人。同时研究表明弥生人来自东亚大陆，从科学角度论证了中国移民的可能性。现代的基因分析也表明，日本大和民族的人群基因与中国北方汉族人群聚类完全重叠，由此可见，日本人的血脉与我国是一脉相承的，很有可能就是来自我们国家。而1950年日本人类学家组织全国各大学组建“日本族头骨指数测定会”，该项测试持续6年之久，参与者近10万，结果表明日本人的头骨指数85%以上与中国江苏、浙江、安徽福建、以及山东半岛的头骨指数相同。被测对象的族源则可以追溯到2000年前中国东南沿海一带的越族人，而徐福当年所带之人全是东南沿海一带可以相互印证。

对此产生了一种说法，那就是徐福便是日本的第一代天皇“神武天皇”！按日本的历史记载，徐福来到日本，正是日本王朝的第六代天皇时期。但实际上日本王朝为了摆脱中华文化的影响，很早就通过春秋笔法把日本王朝的起始年代提前到了春秋时期，这种手法也很简单，那就是把前十二任天皇的寿命全部虚报到一百多岁，以此将日本王朝的历史提前了数千年。

因此我们可以知道徐福到达日本的时候日本还没有王朝。那么徐福有没有可能是“神武天皇”呢？

日本近代考古学者根据古墓发掘出来的文物给出了我们答案，他们通过对神武天皇时期的文物复原，发现神武天皇时期的日本所使用的器具居然是我国南北朝时期的制式。所谓的“神武天皇”也只不过是南北朝时期的一个小国国王罢了。

所以与其说徐福是神武天皇，倒不如说他是神武天皇的先祖。日本最早的史书《古事记》中记载，日本的创世之神——伊邪那岐和伊邪那美便是受天神指引乘坐鹢鸟船从天国前往日本巩固岛国。这与徐福坐船出海的历史相符。

而鹢鸟船是什么船呢？简单来说，就是船头安放有一个巨大的鹢鸟头的航海船，鹢鸟就是中国神话里的玄鸟，也就是秦朝崇拜的图腾，而且以绳文时代日本人的能力是造不出来这种大船的。

众所周知，神话往往对应着一定的历史史实，这段神话表明日本的祖先是从海外乘坐有着秦朝特征的大船来到日本，与徐福东渡的历史高度重合，或许所谓的天国就是秦朝，所谓的创世神便是徐福！因此徐福和那三千童男童女很有可能便是日本的始祖。

羽田孜

除此之外，据日本民间传说徐福一行人初到日本时姓秦，后改为“羽田”（日语中“秦”和“羽田”发音相似），对此，日本第八十任首相羽田孜也公开承认自己便是徐福一行人的后人。而且在1975年香港徐福会成立时日本皇室三笠宫亲王发来贺词，直称徐福是日本当之无愧的国父，这也算是比较官方的认可了。