一直以为，长城是砖石砌筑而城的，没想到，事实并非如此。

我国古代， 有一种建筑材料叫做夯土，也称为三合土，是用红泥、粗砂、石灰块混合在一起经过夯实而形成的一种建筑材料。

夯土版筑又称为夯筑，一般指古代修造城墙及宫墙常用的技术。这种技术早在4000年前的龙山文化遗址中就有发现。

秦汉时期一直到南宋时期，城墙及宫墙一般都是使用夯土建造而成的，城墙外观往往呈现出土黄色，只是到了明清时期，才广泛采用砖石，并用糯米石灰浆垒砌。夯土的强度比不上混凝土，但用来建造大型建筑足够了。

因此，这就很能理解夯土用来修建长城了。实事上，秦长城一般都是4米高，基宽4米，顶部只有两米多宽，要比明长城要矮一些。由于技术条件的限制，秦及战国时期修造长城时，采用了大量的夯土板，而不是砖石。

用这种方法砌墙时，首先要挖出一条沟渠，埋下一块基石，然后用木板围成一个四四方方的“木盒”，然后用脚手架、柱子和绳索固定住，然后挖开泥土，加水“和泥”，然后将黄泥分几次倒入木盒中，将木盒拆下后就形成了一道夯土墙。

一名叫理查德的探险家为了寻找古长城夯土建墙体的秘密，专门来到了中国西部的沙漠。他要解决的是，打造这样的城墙需要多少人参与，耗费多少劳力。为了调查古长城为何能在沙漠风沙下长久挺立，理查德自己动手打造一段城墙。

带领人手使用传统方法从头搭建一段新城墙，完成的结构就是所谓的夯土墙。先在底层土上铺上几层芦苇，然后再铺上几层芦苇。这些芦苇还有另外一个好处，那就是只能建造一座排水墙。这样雨水就会下落，渗入泥土中，再通过芦苇结构排出。