三国时代始于汉献帝禅让帝位(建安二十五年),曹魏王朝正式建立,终于孙皓投降晋朝(咸宁五年),共六十年。

而像曹操、袁绍等仍属于汉朝时期,汉灵帝时黄巾起义爆发,才涌现出这么多英雄豪杰,也因为有他们,汉末三国才会被津津乐道。

大江东去浪淘尽,群雄逐鹿后汉王朝分裂为汉魏吴三国。

建安二十五年,是个特殊的年份,三国鼎立时多数英雄豪杰凋落,新一代名臣名将也涌现出来。

如果说最失败,诸葛亮、姜维也是榜上有名,不过,诸葛亮他们的失败是忠于职守,明知不可为而为之。

而魏国曹爽,年轻有野心,几近登顶却落得个家族灰飞烟灭的下场。

曹爽字伯昭,今安徽亳州人,魏国前大司马曹真之子,在曹魏宗室老一辈大多亡故后,曹爽才有露脸的机会,算是矮子里面拔出高个。

深得魏明帝的信任和赏识,先后出任散骑常侍、武卫将军等职。

魏太和五年,曹爽继承其父邵陵候爵位,魏景初三年,受魏明帝临终所托,成为大将军、假节钺,与司马懿共同辅助新君曹芳。

曹芳即位后,又加封为侍中、武安侯,享受剑履上殿、赞拜不名、入朝不趋的特权。

让曹爽担任辅政大臣,一开始就存有争议,靠其父的福泽才做到高位。

待曹爽执政后表现出与众大臣亲善友好,凡事都能商量来,虽然年轻,但也是礼贤下士,和睦亲善。

等坐稳位子后,本性暴露无遗,独断专行,夜宿宫廷强占宫女,驱离太后,改用自己的兄弟、亲信担任重要职务。

用明升暗降免去司马懿、蒋济等重臣职权,这几个人是从曹操时代就担任重职,不能轻视的人。

总之,这时的曹爽就是独专权势,行以骄奢,于皇室不忠,于人道不直。

曹爽有了权势,欠缺的就是军功了。
正始五年,亲信李信等人建议以夏侯玄魏征西将军,会同曹爽讨伐蜀汉,获得军功后再进一步。

谁料到,魏军出征后遭遇大雨,物资转运困难,加上蜀汉前后夹击,魏军惨败,怨声载道,不仅没能积攒军功,反而加剧对其不满。

正始十年,曹爽不顾劝阻,与魏帝和一众亲信出城祭拜皇陵,司马懿趁机入宫取得太后认可,公布曹爽罪行,联合其他被打压的大臣发动政变,史称“高平陵”之变,一举瓦解曹爽势力。

如果,这时的曹爽接受桓范的建议,前往东都许昌,以皇帝之名号召平叛,或许还有机会保全曹魏江山、自身权势。

司马懿其实也怕曹爽绝地反击,尽管有太后、大臣支持,但皇帝才是名正言顺。

因此,司马懿派人劝诫曹爽放弃抵抗,并指洛水为誓,只要交出兵权,可以保证富贵安全。

姜还是老的辣,曹爽信以为真,自言:虽失权利,但不失为富家翁。之后,就被监视居住,每天做什么、说什么、看什么一举一动都被记录在册。

桓范那句:曹子丹佳人,生汝兄弟,犊耳,也会在曹爽耳边萦绕不绝,此时,悔之晚矣。

司马懿知道打虎不死必有后患,心狠手辣丝毫没有恻隐之心,不久,用酷刑强迫曹爽曾经的亲信,指认其心怀不轨,意图谋反,连同亲信及其家属一并诛三族。

曹爽做到了一人之下,万人之上,压制司马懿,连太后也不放在眼里,在最后,轻易相信承诺,忘记有权力才有一切