“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪，海面倒映着美丽的白塔，四周环绕着绿树红墙……”
这首脍炙人口的《让我们荡起双桨》，旋律优美宛如天籁，歌词像诗一般隽永，印刻进每个人的童年，伴随着一代代人成长。
不过，放在满清时期，歌词里面波光粼粼的北海和“美丽的白塔”，却没有如此清澈明朗，这一海一塔互相搭配，构成了当年帝都北京的战略要地。
1644年4月，明朝最大的带路党吴三桂，打开山海关，迎接满清八旗军队入关。
10月，满清顺治皇帝定都北京。
这一年岁在甲申，对于大明来说，是崇祯十七年，至于满清，就是顺治元年。
到了顺治八年（1651年），藏传佛教“恼木汗”巴周·金巴嘉措，向顺治建议，要在紫禁城建一座佛塔，寿国佑民，以保国家社稷永固。
按照民间传说，北京城由刘伯温设计建造。
因为地处“幽州苦海”，时常有孽龙肆虐，所以，刘总师伯温先生以哪吒为蓝本，修出了一座“八臂哪吒城”，镇服孽龙，让帝都京畿风调雨顺。
除了“八臂哪吒城”，北京城里面还有真武大帝坐镇。
沿着北京中轴线，故宫北面就是景山公园。
如果从空中俯瞰景山，大殿、宫门和周遭树木、山石呼应，勾勒出一副惟妙惟肖的真武大帝坐像。
不过，在那位“恼木汗”看来，哪吒、真武大帝都不叫事儿。
他跟顺治皇帝说，皇帝你是降伏恶魔的“文殊大皇帝”，北京皇城是大威德金刚的坛城，修建佛塔再合适不过。
这位“恼木汗”从黄台吉时期，就在沈阳一带活动，是满清贵族圈的红人，满清入关后，更受当权者重视。
所以，对于他这个提议，顺治满口答应，于是选定北海琼华岛修建佛塔，这便是白塔的来历。
由于北海白塔是“恼木汗”主持修建的，也一度被称为“喇嘛塔”。
白塔修建好之后，塔顶标高达到112.4米，成为北京城内的最高点。
地处紫禁城跟前，又是帝都最高点，护佑“国泰民安”的北海白塔，很快就发挥起军事作用。
顺治十年（1653年），“设信炮于白塔山，立杆标记”。
信炮，顾名思义，目的是为了沟通信号，尤其是遇到紧急情况，鸣放信炮用来报警。
除了北海白塔放置信炮，当时在皇城内九门也放置信炮，形成了以白塔为中心的预警系统。
只要白塔信炮一响，九门信炮齐鸣，京城文武官兵听到炮响，必须立即紧急集合、整装待命。
从以上布置，就看得出来，北海白塔信炮，是整个帝都战略的关键一环。
所以，这里的信炮，决不能随意点燃鸣放。
一般来说，需要满清皇帝亲自下圣旨，并发放允许点炮的金牌，才有权动用北海白塔信炮。
“以金牌为信，牌铸[鸣炮]二字，藏于禁中，牌至则举。”
顺带说一句，以上两处关于“信炮”的记载，都出自《东华录缀言》。
作者奕赓出自满清铁帽子王之一的“和硕庄亲王”家族，他的父亲是庄襄亲王绵课。
不过，因果循环总是不爽的。
到了奕赓这一代人，庄亲王这顶铁帽子，却因为给满清皇帝修坟出了差错，“以罪革爵”。
以至于这位奕赓，自称“天下第一废物东西”，成了名噪一时的红人。
北海白塔的信炮，直到光绪三十一年（1905年）才被废弃，炮台上的铁炮和大铜炮，都送进了神机营炮厂。
从顺治十年，到光绪三十一年，这250多年里，北海白塔的信炮燃放了多少次，已经无从查起，但是，有那么一个时刻，该它大展身手。
咸丰六年（1856年）10月，英、法两国组成联军，在美国为首的西方列强支持下，悍然发动第二次鸦片战争。
咸丰十年（1860年）10月6日，英法联军攻入海淀镇后，纵兵侵入圆明园，开始疯狂劫掠。
在英法联军大肆抢掠和放火焚烧之下，圆明园，这座经营了150多年，综合中西建筑艺术成就的“万园之园”，这世界上少有的壮丽宫殿和园林，最终化为乌有，连带着一同遭到毁灭的还有无数古今艺术珍品和历代图书典籍……
然而，当圆明园浓烟升腾，咸丰皇帝却不顾一切，以“西狩”的名义，逃出北京城直奔承德，让避暑山庄成了“避难山庄”。
浩劫当头，满清皇帝抱头鼠窜、弃城而逃，那白塔信炮，就算响个几百上千声，又能如何！
至于四十年后，光绪二十六年（1900年）8月14日，八国联军攻入北京城。
英、美、法、德、俄、日、奥、意，这八个国家纵兵施暴，烧杀抢掠无恶不作。
这时的千年帝都，袒露在侵略者面前，连一点儿防御能力都没有了。
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