1955年，山西一干部路过一村庄，正好碰见老道士为村民做法事。他走进一看，突然大吃一惊，法坛上竟挂着一副明朝原始天尊画像！
1955年，山西闻喜县文物站一老干部下乡办事，途径附近的一个村庄时，远远就听到敲锣打鼓的嘈杂声。
老干部感觉好奇，就决定进村看一看。往村里没走多远，就看到一户农家正在布置灵堂，忙着办丧礼法事。
在灵堂中间，摆着一张做法事的方桌，即法坛，而桌子上则有序地摆放着蜡烛、黄纸，法印、令牌等法器。一位戴着帽子的老道士，则在法坛前神秘地念着咒语。
当时在北方的一些农村，如果家里老人去世，按照风俗办丧事，一般要请道士做法事，俗称“打蘸”。目的是为逝者超度亡灵，同时也是孝子贤孙表达孝道的方式。
随着法事进入高潮，围观的村民也越来越多。老干部很少见过这样的场面，便也挤进人群里专注地看起来。当老道士，对着法坛上的原始天尊画像念起奇怪的咒语时，老干部突然被这幅画像所吸引。
这是一幅道教黄箓斋图，主要是超度亡灵时悬挂的神灵画像，画中的形象一般以道教的神仙真人、圣贤祖师为主。
由于老干部平常就对道教文化颇有研究，所以他看到这幅画像后非常感兴趣，便一点点挤到法坛旁边近距离观看。
看着看着，他又惊又喜，因为这画像的纸张暗黄，技法颇有明清古风，一看就是上年头的老东西。
怀着激动的心情，老干部恨不得马上就走到法坛上，取下画像进一步观看。然而考虑到法事正在进行，他只得耐着性子等待。
过了很长时间，法事终于结束。然而让老干部傻眼的是，他还没挤到法坛边上，老道士就迅速将画像收了起来。
老干部壮着胆子找到老道士，开门见山地说：“老道长，我想看看您刚才挂着的天尊画像？”
听到这个突然的要求后，老道士脸色一下子就变了，当场语气坚决地回绝说：“你是谁？好无礼！天尊画像是祖传之物，不是谁想看就能看的！”
作为修道之人，老道士不看重名利钱财，唯独对神明画像看得比性命还重要，而一个陌生之人突然要看画像，他当然非常警觉的拒绝。
此时的老干部也意识到自己的唐突冒失，一边道歉说好话，一边表明自己的身份，称自己是县文化站的干部，这次下乡主要是进行文物普查，路过村里，正好看到道长做法事所挂的画像，感觉是幅古画，便想近距离看看。
老道士也是知书达理之人，见老干部言辞真诚，也缓和了语气，说：“原来是这样啊！不过这里人多口杂，要看的话，还是随我到道观里！”
随后老干部跟随老道士，步行10来里路，来到一处破败的旧道观。进入道观后，老道士先对着画像焚香叩拜一番，然后才小心翼翼地将画像展开放在香案上。
老干部靠近认真观看每一个细节。这件原始天尊画像，为绢本材质设色工笔重彩画，高195厘米、宽154厘米，这样大尺寸的三清画像，在当时的国内是非常罕见的。
从画像的笔法来看非常细腻，图中的原始天尊神态安详，胡须飘逸。金色道冠上装睡着华美的云纹和火焰纹，各种颜色的宝珠镶嵌在道冠之上，而他的右手则握着一颗巨大的太极珠。
整个画像，神圣庄严，充满仙气，让所观之人，无不产生敬畏之情。
元始天尊又名“玉清元始天尊”，和上清灵宝天尊、太清道德天尊并称道家“三清”，且是“三清”尊神之中地位最尊者，也是道教神仙中的第一位尊神。据《历代神仙通鉴》记载，他是“主持天界之祖”。因此在道教场所，原始天尊作为主神，位列三清像的中间位置。
经过认真的观察，从画像的材质、画风、人物形象等多维度推断，老干部初步推断，这幅天尊画像应该是明代中期的遗物。从这幅画作的规格和珍贵程度来看，一般应该在名山大观才会出现。
那么这幅稀世珍宝，为何会出现在这个小道观呢？
带着这个疑问，老干部向道长询问画像的来历。道长一听也没有犹豫，而是坦诚相告事情的原委。
原来在道长年轻之时，曾在运城万寿宫跟着一位大道长学道，后来学成出师之时，师父为了表示对徒弟的器重，便将悬挂于三清殿的三清画赠予他。这幅原始天尊画像，只是三幅中的一件。
“哦！原来是，师徒相传而来！那两幅画像可否一并观看呢？”老干部兴奋的说道。而此时老道长也感觉遇到了知音，便将其他两幅画像请了出来。看着这三幅画像，老干部十分激动地说：“这三幅画像，真是精品中的精品！”
考虑到道观条件简陋，部分画像的边缘已经有了一定色变，从更好的保护文物的角度出发。老干部向道长提出建议：上交国家保管。然而听到这个建议后，道长却态度大变坚决不同意。
考虑到这三幅画像是道观的镇馆之宝，又是师徒祖传之物，让道长捐出有点强人所难，所以老干部又想出了折中的方案，提出将为道观提供三幅一模一样的三清像高端复制品，并向县里申请一笔可观的资金翻修道观，作为对道观的补偿。
听到这个方案后，道长虽然还是非常不舍，但是从更好的保护画像文物以及道观的长远发展出发，经过慎重考虑，最终决定为国献宝。
这三幅画像，技法高超细腻，风格气魄宏大，颇具汉官威仪，艺术上既有唐朝的威武，又有宋朝的精细，可以说是集恢弘精致于一体，是非常珍贵的明朝道教画珍品。目前作为镇馆之宝，珍藏在运城市博物馆，深受观众的喜爱！
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