我们的肌肉和骨骼的力量使我们能够穿越世界，无论我们是在山上长途徒步旅行，背着一袋杂货，还是早上起床。不幸的是，自然老化过程会影响两者的强度，我将在下面详细描述。而且因为你的肌肉和骨骼都对你的整体力量有贡献，所以其中一个的损失通常与另一个的损失有关。我认为理解这一点很重要，因为您可以使用瑜伽来保持肌肉和骨骼的力量，这会对您的生活产生重大影响。
但是，如果您不积极努力保持肌肉和骨骼的强度，随着年龄的增长，身体虚弱程度的增加甚至可能导致无法独立生活，因为即使是最简单的日常活动，例如从椅子上起身，上下楼梯都需要力量。由于虚弱而缺乏平衡能力会增加跌倒的风险，这对老年人来说是一个严重的问题。这就是为什么今天我想提供一个关于衰老如何影响肌肉和骨骼强度的概述，希望它能激发你练习瑜伽以获得力量。
肌肉与衰老
我们的身体有 640 多块肌肉，从 30 多岁开始，这些肌肉逐渐失去力量。这种称为“骨骼肌萎缩”的自然衰老过程会导致您的肌肉细胞和纤维变得更小和更弱，从而导致肌肉质量、质量和力量的损失。我们失去肌肉力量的速度因人而异，并且还受以下因素影响：
1.行为因素。久坐不动的办公桌工作或不锻炼是随着时间的推移导致力量丧失的最明显行为，尽管这些可以通过变得更加活跃来抵消。
2.遗传因素。由于您年轻时肌肉的自然大小，您的体型会影响您随着年龄的增长而变得虚弱。如果您在年轻时倾向于拥有更大的肌肉，那么随着年龄的增长，您会失去更多的肌肉质量，然后才会变得虚弱。另一方面，如果你是一个不容易长胖的人，如果没有干预，你可能会随着年龄的增长而变得更虚弱。虽然你不能改变你的体型，但如果你还没有开始这样做，你现在可以开始锻炼你的肌肉作为预防措施。瑜伽的力量训练姿势和技巧提供了一个很好的方法来做到这一点。在所有条件相同的情况下，随着年龄的增长，男性和女性的肌肉力量损失率可能相似，直到女性达到更年期，此时她们经历的骨质流失越快（见下文），肌肉流失越多实力也一样。因此，在生命的那个阶段，甚至在此之前，女性需要特别关注保持肌肉力量。
3.环境因素。缺乏健康食品（例如，营养不良会加重骨骼肌萎缩）和环境毒素是最明显的环境因素，会导致体力下降，因此如果可能，请尽量保护自己。
虽然骨骼肌萎缩是由衰老本身引起的，但其他因素，如肌肉废用（久坐不动的生活方式、关节损伤、关节炎、中风）、某些影响肌肉的神经和血液供应或对肌肉有其他负面影响的疾病（糖尿病、癌症）和慢性感染，如艾滋病毒/艾滋病，仅举几例），以及可以削弱或损害肌肉的药物（如泼尼松和化疗药物）可以加速这一过程。因此，如果您有任何这些情况，使用瑜伽来解决它们——无论是通过简单地重新开始运动还是通过积极改善你的健康，例如通过压力管理和锻炼来改善糖尿病控制——可以减缓随着时间的推移失去力量.
少肌症
对于某些人来说——无论是由于疾病、长期不运动还是只是因为高龄——如果肌肉质量的下降远低于普通人群的平均肌肉质量，就会成为一个严重的问题。这种骨骼肌萎缩的晚期阶段是肌肉减少症。肌肉减少症是骨骼肌萎缩的疾病阶段，就像骨质减少和骨质疏松症是与衰老相关的骨质流失的两个疾病阶段一样。
自然，这种肌肉质量的严重损失——伴随着严重的肌肉无力——是我们希望尽可能避免的事情，因为严重的肌肉无力是导致丧失独立性的主要因素之一，更不用说享受了你喜欢的活动。幸运的是，温和的瑜伽形式甚至可以帮助非常年长或虚弱的人恢复体力。
骨骼与衰老
我们的骨骼中有 204 块骨头，就像我们的肌肉一样，这些骨头会随着年龄的增长而发生变化。随着年龄的增长，骨骼会慢慢地逐渐变薄和变弱，尽管只有当它们达到一定程度的薄度时，您才更有可能因跌倒或长期不良的姿势习惯而骨折（例如，楔形骨折）胸椎）。我们失去骨骼强度的速度因人而异，并受以下因素影响：
1.行为因素。对肌肉力量有负面影响的相同行为因素——例如久坐不动的办公桌工作或不锻炼——会随着时间的推移导致骨质流失，尽管这些也可以通过变得更加活跃来抵消。
2.遗传因素。你的体型会影响你的骨骼随着年龄的增长变得多么脆弱。有些人天生骨骼较薄，因此在骨骼变得脆弱和脆弱之前，他们失去的骨量较少。而对于女性来说，更年期荷尔蒙的变化会加速骨质流失的速度，这就是为什么更多的女性在 50 岁以后会患上骨质疏松症。虽然您无法改变您的体型或性别，但如果您还没有开始这样做，您现在可以开始加强您的骨骼作为预防措施。瑜伽的力量训练姿势和技巧提供了一个很好的方法来做到这一点。
3.环境因素。对肌肉力量产生负面影响的相同环境因素（例如缺乏健康食品和环境毒素）会导致骨质流失，因此对于肌肉和骨骼强度，请尽量保护自己。
骨质疏松症
虽然每个人的骨骼都会随着年龄的增长而变薄，但对于许多人来说，由于高龄、疾病或药物，或者女性更年期，骨骼变薄会达到一个临界点，称为骨质疏松症。在这个阶段，骨骼更容易发生骨折，由于骨骼较薄，骨折愈合较慢。（骨质减少是完全骨质疏松症之前的骨质流失阶段，此时您已经开始面临跌倒骨折的风险，但程度与骨质疏松症不同。）
由于体型和性别会影响骨骼随年龄增长的脆弱程度，因此与骨骼较粗、骨骼或男性相比，骨骼较小的人和女性在年轻时患骨质疏松症的风险更大。然而，对于 65 岁以上的人来说，患骨质疏松症非常普遍，高达 50% 的女性和 25% 的男性患上骨质疏松症。
对于患有骨质疏松症的人来说，胸椎骨（您的中脊椎）骨折的风险最大，其次是腕骨和髋关节中的股骨（大腿骨）。这些骨折会导致持续的慢性疼痛、身体残疾，尤其是髋部骨折，会导致过早死亡。当然，这是我们都想避免的。幸运的是，瑜伽力量锻炼姿势和技巧实际上可以逆转骨质流失，练习瑜伽平衡姿势有助于防止跌倒。
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