杨幺聚众起义，占据了洞庭湖一带，与官府作对。岳飞知道，这些贼寇多半是官府逼出来的，但他们的存在确实会对抗金大业造成牵制。如果能够说服他们共同抗战，那么这就是一股很强的有生力量。他想来想去，最后决定采用招抚为主、分化瓦解的对策。

岳飞的部下大都是西北人，不习惯水战。岳飞却说：“用兵有什么常法，只要看你如何用兵就是了。 ”

于是他派人前去招抚杨么的义军。

义军的首领之一黄佐平素很敬慕岳飞，他知道岳飞军令如山，如果同他为敌，绝没有取胜的希望。现在看到岳飞对他晓以大义，就带领部下前来投诚。

岳飞闻讯大喜。他单人匹马，来到黄佐的人马前，抚着黄佐的肩膀说：“足下真是位识时务的人。如果能够立功，将来封侯是不在话下的。我想再派你回到洞庭湖去，能降的就劝降，能抓来的就抓来，足下以为如何？"

黄佐流泪说：“岳元帅大仁大义，我黄某当以死相报！"

正好在这个时候，张浚因为都督军事，来到了潭州。参政席益趁机告岳飞的状，说岳飞与贼寇勾结。张浚不以为然：“岳飞是忠孝之人，用兵深谋远虑，怎么会呢？' '

张浚把这件事轻轻压下。

黄佐回到洞庭湖，杀了周伦，活捉了他的手下。岳飞就去见张浚，商讨平定杨幺的计划。张浚急着回朝，就想等来年再作商议。岳飞却说：“用王师攻击敌军的水师很难，用敌军的水师攻击敌军的水师就容易得多。水战是我军的短处，敌军的长处，以己之短，攻人之长，这就难了。要是用敌人的将领指挥敌人的士卒，把敌人的心腹之将分化瓦解，使敌人陷于孤立，就会手到擒来。 ”

张浚问：“这大约需要多长时间？"

岳飞说：“八天时间就足够了。 ”

张浚十分高兴，同意了岳飞的计划。

岳飞来到鼎州，正好这时黄佐带着杨钦来降。岳飞喜不自胜，说：“杨钦英勇善战，他既已投诚，杨幺大军的心腹就已溃败了。 ”

他上表朝廷，授杨钦武义大夫之职，礼遇十分优厚。杨钦深感恩宠，就回到洞庭湖中，说服全琮和刘锐来降。

岳飞见到他们后皱起眉头，装作不满的样子，骂道：“怎么就你们几个来降？滚回去！"

说完命人用棒子把他们赶出，让他们回到洞庭湖。当夜，岳飞率军杀入杨幺的大营，杨幺的部卒有几万人投降。

杨幺一向剿悍，浮船于湖中，以轮激水，船快得像飞一样，船边又设置了撞竿，岳飞军的船撞上便碎。岳飞早有准备，他命人把大树做成木筏，堵住港汊，又用朽木乱草，漂流而下。然后命人前去叫骂、挑战。杨幺的水军大怒，上前追赶，却被乱草朽木把轮子雍积住，动也不能动。岳飞下令攻击，箭如飞蝗。杨幺军奔人港中，又被木筏阻挡。岳飞军又一边张开牛皮，防备箭石的攻击，一边抬着大木头撞击杨幺军的船。杨幺的战船被撞坏，他投入水中，被牛皋捉住砍死。

岳元帅进入杨么的营帐，营中的士兵们都以为神兵天降，纷纷投降。岳飞用好言好语安抚了他们一番，让老弱的回乡，少壮的当兵，为国家效力。

岳飞果然在八天时间里就灭了杨幺的大军，张浚听了，连声赞叹：“久闻岳飞用兵如神，今日见到了，果真是如此！"

岳飞平定洞庭湖的起义军，是为了稳定后方，以便全力抗金。这是出于战略上的考虑。

另一方面，大敌当前，如果能不战而胜，对起义军加以收服，让他们作为抗金的有生力量，投身到抗金的战争中，于国于民，都是有利的。

因此，岳元帅采用了攻心的战术，吝个击破。他对义军首领们晓以大义，待之以礼，诱之以利，让他们自己招降，更加具有说服力。

洞庭湖一带地形复杂，宋军又不善水战，岳飞这样做，实际上也是起到了避实就虚，避短扬长的作用。

他只用了八天的时间，就消除了令朝廷头疼的隐患，仅仅从这个例子中，我们就可以看出岳飞的用兵如神。