清朝同治年间，江西省赣州府龙南县城北，有一户何姓人家，一共6口人，即何氏夫妇，2儿1女，外加一个大儿媳妇吴氏。大儿子天生痴傻，全靠大儿媳吴氏照顾，小儿子何英聘尚未婚娶，唯一的女儿已经出嫁，不在家中，因此，目前家中实际只有5口人。

何家不算大富大贵，但家中有良田十亩，兼做一些小生意，也算小康之家。然而何英聘心高气傲，不甘心一辈子当个农民或小商贩，一心想要科举入仕。

何父见儿子有此志向，十分高兴，每年花10两银子，供他到村学究处学习，指望他有朝一日能金榜题名，光宗耀祖。

可惜何英聘并不是科考的料，17岁入学，读到27岁，蹉跎了10年光阴，竟然连一本《四书》都没读通，每次参加童生考试，都名落孙山，毫无长进。

何父见此，终于死心，不再对儿子抱有任何幻想，强令他改业从商，跟随自己在宜黄——九江一带贩卖葛布。

俗话说“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”，何英聘虽不是读书的料，但却继承了父亲经商的头脑，甚至青出于蓝而胜于蓝，自打他跟着父亲经商，便如鱼得水，生意越做越红火，很快就攒下一大笔家资。

当时城东南处有一间杂货铺，老板叫吴贵，育有一女，名叫妙姑，芳龄二八，生得娇小玲珑，惹人怜爱，又因是老来得的独女，所以备受吴贵夫妇疼爱。

吴家与何家世代交好，吴父见何英聘精明能干，便有意将女儿许配给他，恰好何家也属意妙姑，于是两家便决定亲上加亲，为何英聘与妙姑订下婚约。

今日正是两人成亲的大喜日子，新郎何英聘身着大红喜服，骑着高头大马，意气风发。后头跟着四个壮汉，抬着一顶空花轿，另有两人牵羊，几名担着礼物的汉子。前头两人举着喜牌开路，另有两人吹唢呐，两人鸣锣，两人击鼓，一路吹吹打打从北到南，热闹非凡，引得许多人上街围观。

吴贵见此情景，十分欣慰，与妻子一起含泪将女儿托付给何英聘，却不知，宝贝女儿即将命丧黄泉。

新婚第二日下午，何英聘随岳父进城，准备将妙姑的嫁妆搬回家。当时天色已晚，何英聘便留宿在岳父家，等第二天一早再与岳父一同回家。

岂料次日何英聘与岳父还未进家门，远远便听到家中传来阵阵悲戚的哭声，忙加快脚步赶回家中，只见父母坐在新房外的台阶上嚎啕大哭。两人见此情景，心口一紧，忙冲进房内查看，却见大嫂吴氏披头散发，趴在婚床上痛哭流涕。

何英聘与岳父走近一看，新娘妙姑面色惨白，脖子上渗出汩汩鲜血，与大红的被褥融为一体，若不走近，还以为新娘只是睡着了。

吴贵见女儿气绝身亡，急痛攻心，向后连退数步，身形摇摆险些跌倒，幸亏女婿何英聘眼疾手快，将他扶到椅子上坐下，才没有摔伤。

吴贵回过神来，霎时间泪如泉涌，扑向女儿的尸体，哭喊着女儿的名字：“妙姑啊妙姑，我可怜的女儿啊，是哪个杀千刀的害了你？为父定要他为你偿命！”

何家哭声震天，引来邻里好奇，纷纷涌入何家想看个究竟。何英聘担心破坏现场，便将街坊们拦在婚房外，并嘱咐众人不要移动任何物品。

吴贵哭喊一阵，缓过劲来，便揪住何英聘的衣服，要他偿命，“我女儿一向乖巧懂事，从不曾与人结怨，如今嫁到你们何家才三日，就死于非命，定是你们何家谋害了我的女儿，我要你们偿命！”

然而，吴贵一个老翁怎是青年人的对手，又加上在何家势单力薄，于是匆忙离开何家，到县衙告状，请县太爷查明真凶，为爱女报仇。

赵知县听说出了人命案，当即带着仵作、衙役赶到案发现场，进行勘验。现场除了何家人与吴贵的少量脚印外，并没有众人踩踏的痕迹，房内家居摆设也没有被移动的迹象。赵县令不禁感慨：“这些人竟如此懂事，还知道保护现场，真是难得。”

赵县令仔细打量房间，并没有打斗的迹象，便与仵作走近床前，只见妙姑衣着整齐，仰躺在床上，大红喜被整齐地盖在身上。仵作小心地掀开棉被，检验尸身，发现妙姑浑身上下没有伤痕，只有咽喉处被利刃割开，深可见骨，气管、食管皆被割断，显然是在睡梦中被人一刀毙命。

赵知县就地办案，逐一审讯何家众人，首先问讯妙姑的丈夫何英聘。何英聘道：“小人昨日随岳父进城搬运妻子的嫁妆，因为天色已晚，岳父便留我在家中住了一晚，今日早晨回到家中，听到家中哭声震天，赶入房中发现妙姑躺在血泊之中没了呼吸，还请大人做主，找出真凶，以慰亡妻之魂！”

接着，赵知县又提讯何氏父母。何母早已哭得声嘶力竭，无法言语。赵知县只能问讯何父，何父道：“小儿何英聘昨日与亲家翁进城取妙姑的嫁妆，并不在家中，今早才同亲家翁一起回来，小儿与此案无关，还望大人明察！”

赵知县喝道：“是否有关本官自有公断，岂容你指手画脚！你只管道出实情即可。”

何父不敢多言，只将所见一一道来：“今日天亮没一会，突然听到婚房里传出一声惨叫，我和妻子便起床赶去查看，却看到大媳妇吴氏趴在妙姑尸体上痛哭。过了一会，小儿何英聘便与亲家翁赶到，亲家翁痛失爱女，便在我家大闹，要我等偿命，引来众多街坊围观。幸亏小儿及时阻拦，才没让众人毁坏现场，这是邻里有目共睹的。”

于是赵知县又提审大媳妇吴氏，只见吴氏双眼红肿，泣不成声，便喝道：“吴氏休要再哭，你是第一个发现妙姑尸体的人，速将实情道来！”

吴氏止住哭声却仍旧泪流不止，哽咽道：“小妇乃是妙姑的堂姐，从小一起长大，感情深厚。三日前，妙姑嫁到何家，又可姐妹相伴照应，心中十分高兴，却不料……”

吴氏说着又忍不住痛哭起来，赵知县不耐烦地喝断哭声，吴氏抽泣数声后，接着道：“今天早上，我去妙姑房中，叫她一起做早饭伺候公婆，我在门外叫了数声无人应答，见她房门虚掩，便进屋查看。见妙姑还躺在床上睡懒觉，便上前推她，谁知她竟一动不动，细看才发现她脖颈被人割断，尽是鲜血，一时惊呼出声，惊醒了公婆。没过一会，小叔何英聘与岳父赶回家中，大吵大闹，惊动了街坊四邻。小妇与妙姑情同亲姐妹，绝无半分害她之心，还望大老爷明察！”

赵知县又问讯了街坊，众人所言与何家人基本一致，便将第一个发现尸体的吴氏定为第一嫌疑人，随后命令衙役仔细搜查吴氏的房间，但并未找到任何可疑之物，于是命衙役扩大搜查范围，对何家上下进行地毯式搜索。

没想到，竟在丫鬟梅香的枕头下发现了一封书信，信封右上角署“昭姐”二字，左下角单署一个“于”字。

赵县令展开信纸，却见上面写着：“耳目太众，存姑之言，宜缓须臾，姐早晚留神。他日我与存姑当不负姐，小小前尤勿轻泄。”

大意便是，这个叫“于”的人与存姑密谋了不可告人之事，但是因为现在人多眼杂，事情需要暂缓，静待良机，让昭姐帮忙留意，将来事成必然报答昭姐之恩，还特意强调，这件事千万不能让小小察觉。

此信内容蹊跷，十分可疑，于是赵知县问讯众人，方知信中所言的“存姑”正是大媳妇吴氏的本名，“小小”则是死者妙姑的乳名，而“昭姐”则是丫鬟梅香被买进何家之前的名字，至于“于”是何人，却无人知晓。

赵知县当即提审吴氏，吴氏一问三不知，只高呼“冤枉”，每说两句就急怒攻心，晕厥倒地，许久未见苏醒。

赵知县又提审梅香，却发现她竟然不识字！也不知是真是假？便追问道：“‘于’是何人？他与吴氏是何关系？共谋何事？”

梅香一脸茫然，“大人冤枉啊，奴婢从未与任何人谋划什么，大夫人也从未向我提起过与‘于’有关的事，更不知道这封书信是什么时候藏在我枕头下的！”

妙姑之父吴贵见状，攘臂高呼：“大人，此案显然是吴氏不守妇道，与人通奸，不料被小女妙姑撞破，于是勾结奸夫谋杀小女，那个‘于’就是吴氏的奸夫！丫鬟梅香必定是知情人，如今想要脱罪，才假装不知。请大人大刑伺候，务必让她们交代出奸夫所在，将他们绳之以法，以告慰小女冤魂！”

于是，赵知县命人用水将吴氏泼醒，准备对吴氏与梅香动刑。何英聘见状忙上前申辩：“大嫂素来贤惠，自从嫁给我哥哥后，便一心一意地照顾哥哥，孝敬父母，从早到晚在家忙活，任劳任怨，极少出门，绝不可能与人私通！倒是梅香，她虽是我家买的丫鬟，但并非死契，再过一年契约到期，她就要嫁作他人妇，那个‘于’很可能就是她的未婚夫，大人只管拿梅香是问便可，此案与我大嫂无关，大人勿要牵连我大嫂。”

赵知县勃然大怒，拍案而起，指着何英聘怒斥道：“混账！本官审案，何时轮到尔等插嘴！你妻子被人谋害，不见你流露悲哀之色，更不思为妻子报仇，却为他人诡辩，简直不可理喻，来人，掌嘴！”

两个衙役立刻上前，一左一右按住何英聘，另一个衙役拿着牛皮拍子便朝何英聘脸上抽去，疼得何英聘哇哇直叫，连连求饶。赵知县大袖一挥，衙役便将何英聘拖到一旁。何英聘挨了打，再也不敢出声。

赵知县又喝令衙役给吴氏与梅香上拶指，正所谓十指连心，吴氏与梅香被夹得死去活来，惨叫声声，却依旧说不出书信的来历，也道不明“于”是何人，只不停哭喊着“冤枉”！

经衙役查证，梅香的未婚夫并不姓“于”，而是姓“高”，且名字中也不含“于”字。无奈之下，赵知县只好将吴氏与梅香收押入狱，等查实证据，再行定罪。

要想破解此案，关键在于找到那个“于”。于是赵知县派出一众衙役四处查访，而吴家为了洗刷吴氏的嫌疑，也发动宗族之力，到处查找那个“于”。

转眼之间，案发将近三月，赵知县急得如热锅上的蚂蚁，坐立难安。因为按照清代《吏部处分例》规定，官员如果三月内不能破案，便要被吏部降级或免职问罪。

赵知县为了保住头上的乌纱帽，于是草草结案，认定吴氏通奸之事败露，便与奸夫合谋杀害妙姑灭口，判处绞刑；而丫鬟梅香是吴氏与奸夫的联络人，知情不报，被判处杖责一百，流放三千里外。

吴氏的父亲得知赵县令竟将女儿判为死罪，怨愤交加，当即找人写了状纸，跑到江西省省城按察使的府上喊冤。

按察使接了吴父的状纸，便仔细查阅案卷，发现几处疑点。首先，吴氏是否通奸，并没有确实的证据。如果“于”是奸夫，就必须先缉拿到案，审讯之后才能拟罪。其次，赵知县既然确信梅香不识字，如何能够依据书信断定梅香是知情人？物证不全，关键人证“于”也没有到案，就草草定罪结案，当真是草菅人命！

于是，按察使当即下令，将赵知县革职查办，又另外派遣官员接替赵知县，重新彻查案情。

吴父听闻按察使派遣官员前来查案，喜出望外，以为女儿即将沉冤昭雪，谁知道，新来的官员也不擅断案，后来又接连换了两个官员，也都没能破案。吴氏与梅香日夜在狱中喊冤，形容憔悴。眨眼之间，竟过了两年，两人都已心灰意冷。

此时，朝廷委任新知县填补龙南县知县空缺一职。新知县到任后，仔细查阅了妙姑的命案，发现多位官员因为找不到那个“于”，无法破案，被撤职查办，便明白按察使的意图：要想把官坐稳，必须抓到“于”。

于是，新知县派出所有衙役，将本县所有姓“于”的，年纪在二十到三十岁之间的男性全部缉拿到案，逐一审问。

果然查出一名疑犯，名叫于有成，曾经当过何家的西席，负责指导何英聘的学业。因见丫鬟梅香生得俊俏，便时常与之调笑。

新知县命令衙役给于有成上夹棍，于有成吃痛，便承认自己喜欢梅香，经常到何家串门，就是为了见梅香。但是梅香并不识字，所以不曾给她写过信，对信上所提之人，所言之事，更是毫不知情。

新知县见于有成嘴硬，不肯认罪，便命衙役将何英聘带到公堂，与之对质。

何英聘看见于有成，立刻指着他喊道：“大人英明，此人定是杀害吾妻的凶手。他曾经是小人的塾师，小人曾瞧见他与梅香私下里谈笑调情，还相互赠送定情信物。当时不甚在意，却不想此人包藏祸心，不仅与大嫂私通，欺辱我那傻子哥哥，还妄图染指我的妻子，定是我妻子抵死不从，他便心生嫉恨，趁我不在家，杀害我的妻子。请大人严惩凶徒，为我妻报仇。”

新知县随即命人大刑伺候于有成，于有成扛不住，只得承认自己杀了妙姑，但却心有不甘，指着何英聘喊道：“大人，我是受何英聘指使的，是他让我将信藏在梅香的枕头之下！”

于有成承认杀害妙姑之罪，却反咬何英聘一口，新知县岂会相信，只当他想要拉一个垫背的，再说如今奸夫到案，又承认谋杀，此案便可了结，自然不愿再节外生枝。

于是，新知县下令将于有成鞭三百，笞一千，打得于有成皮开肉绽，晕死过去，随后又命人将他泼醒，好好敲打了一番，喝令他按照自己的意思招供。

于有成被打得命若游丝，哪里还敢违逆新知县的意思，于是乖乖招认，自己与吴氏通奸，被妙姑发现，吴氏担心走漏风声，便委托自己夜半潜入何家杀人灭口，那封信也是自己写了交给梅香的，存姑、小小、昭姐等名字，都是吴氏亲口告诉自己的。

有了于有成的签字画押，此案便可“圆满结案”。新知县万分欣喜，急忙拟好通详文书，上交按察使，想邀功请赏。岂料千算万算，却没算到按察使升任福建布政使，早就离开了江西。

新任按察使审阅通详文书，发现梅香的证词与于有成的证词有出入，于有成说信是他交给梅香的，那梅香就应该是知情人，可梅香却不知道枕下藏有书信，更何况梅香大字不识一个，于有成为何多此一举写信给她？此案依旧透着蹊跷。于是，新任按察使下令重审。

偏巧此时，新知县的母亲病亡。百善孝为先，按照当时的礼制，新知县要回乡丁忧，即守孝三年（严格来说，是守孝27个月即可），孝期满后，方可到吏部等候新的任命。

于是，朝廷只好委派一名新官来管理龙南县，这次来的是个进士。进士县令接下了前任的烂摊子，继续调查妙姑的命案。

进士知县发现于有成就是个肩不能扛，手不能提的文弱书生，横竖不像有胆子杀人的样子，于是命于有成将那封信抄录一遍，结果大吃一惊，二者笔迹大相径庭，显然不是同一人所写。

进士知县不禁暗叹：“前任知县当真糊涂，如果不是按察使将此案驳回，岂不是又要多几条冤魂！”

进士知县将前面几任留下的案卷反复对比，发现何英聘的供词有些可疑之处，于有成被缉拿归案后，何英聘前来对质，毫不犹豫便断定于有成是凶犯，对于有成与梅香之间的奸情言之凿凿，既然如此，为何第一任知县调查“于”是何人时，他却不将此事说出？

再者，何英聘开始坚称嫂子贞洁贤惠，绝不可能与人私通，为何后来却改口断定嫂子与于有成有染呢？且于有成曾经指控何英聘让他藏匿书信，有道是无风不起浪，只怕何英聘身上确实藏了什么猫腻。

于是，进士知县将何英聘招来，命他将信件抄写一遍。何英聘听后脸色大变，支吾着说道：“这是于有成写的书信，大人为何让小人誊抄？如此伤风败俗的内容，大人命小人抄写，岂非有辱斯文？”

进士知县笑道：“于有成曾经指控你唆使他将此信藏于梅香枕下，本官让你抄写，也是想帮你洗清嫌疑罢了。”

何英聘无可奈何，只好将书信誊抄一遍。虽然何英聘刻意用了与信上内容全然不同的字体抄写，但一个人的习惯却很难掩藏，其笔势、回锋早已出卖了他。

进士知县喝道：“你的笔迹与信中一致，此信乃你所写，却诬赖旁人，还不快从实招来，免受皮肉之苦！”

何英聘大惊失色，却十分嘴硬，诡辩称是于有成模仿自己笔迹，想要嫁祸自己。进士知县冷笑一声，命衙役带于有成上堂与何英聘对质。于有成见有机会翻案，忙道出实情。

原来，于有成与梅香私相授受之事，不慎被何英聘瞧见，扬言要将于有成送官。于有成害怕吃官司，便哀求何英聘放过自己，不料，何英聘竟以此要挟于有成，让他将那封信偷偷藏在梅香的枕头下。

因为于有成不知存姑、小小、昭姐是吴氏、妙姑与梅香的名字，且信中语焉不详，不知何英聘是何用意。何英聘却诓骗于有成说，自己并不喜欢妙姑，是被父母逼迫成亲，想用这封信玷污妻子名誉，这样就可以顺理成章将妙姑休掉。

于有成因有把柄在何英聘手上，也不敢不从，便将信将疑地把信藏在梅香枕头下。谁知，第二天竟然传出妙姑被人杀了，心中惶恐，害怕受到牵连，便不敢到县衙陈情。不想被何英聘诬陷为凶犯，前任知县只想快快了结此案，早日升官发财，对他严刑逼供，屈打成招。

于有成怕进士知县不信，便嚷道：“我偷放信件之时，不小心被何家的厨娘撞见，她可以为我作证。”

进士知县当即命衙役将厨娘缉拿归案，厨娘证实于有成所言非虚。如今人证物证俱在，何英聘无法狡辩，只得承认书信是自己写的，为了避免诬陷妻子的嫌疑，才让于有成藏于梅香房中，但却抵死不承认自己谋杀妻子。

因为谋杀证据不足，进士知县很难断定人是何英聘所杀，只好将他关入牢房，继续查找线索。

进士知县翻来覆去，也没有找到线索，于是翻看起其他遗留案件，发现一桩奇案，乃是新娘于花轿内被毒杀，夫家控告廖氏谋杀女儿，却将尸体送入夫家栽赃嫁祸。于是，进士知县命人将双方当事人缉拿听审。

第二天，捕役将新娘的父母、新娘的两个弟弟与新郎的父母押到公堂上，却唯独不见新郎的身影。进士知县当即怒斥衙役办事不力，要杖责他们。捕役忙辩解道：“冤枉啊，不是小的们不捉拿新郎，而是他已被大人关在大牢！”

进士知县一脸疑惑，问道：“新郎怎么会在狱中？他姓甚名谁？”

捕役道：“回大人，新郎正是妙姑的丈夫何英聘。”

原来，妙姑死后，何家父母觉得何英聘老大不小了，希望他早日为何家传宗接代，于是四处为他寻亲，最后定下了廖家的女儿，婚事就定在三天前。

迎亲当天，何英聘来到女方家中，亲眼看着新娘坐上花轿，可是到了何家门前，打开轿帘一看，却发现新娘七窍流血死于轿内。何家当即抓住新娘的两个弟弟，扭送县衙，控告廖家谋害女儿，故意把尸体送到夫家，想要诬陷夫家。

当时正逢前任知县丧母，没有及时受理此案，而进士知县上任后，便一心扑到妙姑的案子上，若不是昨日翻看呈控案件，还不知道此案要被拖延到什么时候受理。

进士知县当即带人前去廖家验尸，仵作查验新娘并无外伤，确实是中毒身亡。进士知县回到县衙，提审新娘的父母及两个弟弟，四人皆说新娘很满意这桩婚事，结婚当天并无任何异常之处，断不会自杀，定是有人谋害，但究竟是何人因何所为，却是一问三不知。

无奈之下，进士知县只好传讯廖家所有人，询问新娘当日可曾有异状？出嫁前是否吃过什么？

一个老妈子忽然惊呼出声：“是贺氏，她是小姐的结义姐姐，时常到府中找小姐玩耍。新婚当日，贺氏曾提着一盒枣糕来祝贺小姐，还劝着小姐吃了好几块。”

进士知县立刻下令捉拿贺氏。贺氏被带到公堂后，进士知县立即喝问：“大胆贺氏，廖氏与你情同姐妹，你为何要狠心毒杀她？”

贺氏仓皇失色，却强装镇定，答道：“廖氏乃是被她家人谋害，与我何干？”

进士知县见她神色有异，便知其中必有隐情，当即命令衙役给贺氏上拶指，贺氏疼得哭爹喊娘，进士知县说道：“若是再不从实招供，便要对你大刑伺候！”

贺氏一介女流之辈，身娇体弱，哪里受得住酷刑，忙不迭供出实情，“我与廖氏义结金兰，发誓永不嫁人，要做一辈子好姐妹。可廖氏却背信弃约，我心中嫉恨，一时鬼迷心窍，在她出嫁当日，骗她吃下有毒的枣糕。如今幡然悔悟，愧疚不已，请大人看在我诚心悔过的份上，网开一面。”

进士知县刚要怒斥贺氏丧心病狂，突然想到何英聘的两任妻子都是新婚不久便死于非命，当中是否有什么关联？又觉得“永不嫁人”不过是小女儿间的玩笑话，当不得真，为此杀人更是于理不合，便怀疑贺氏有所隐瞒。

于是，进士知县传召何英聘，对其进行单独审讯。进士知县怒斥道：“大胆奸贼，竟与贺氏谋害两任妻子，该当何罪？如今贺氏已经全部招供，你还不快从实招来，免受皮肉之苦！”

进士知县原本并不知道何英聘与贺氏之间的猫腻，不过是诈他一诈，没想到何英聘听到贺氏的名字，顿时面如死灰，瘫软在地，最终将真相道出。

原来，何英聘与贺氏早就私定终身，但父母却强逼他迎娶妙姑，他不得不从。然而，贺氏听闻何英聘要娶他人为妻，心中悲愤交加，便带着毒药上门，要毒死妙姑，被何英聘拦下。

随后，何英聘威胁于有成将栽赃用的书信藏到梅香房中，当日下午随岳父进城取嫁妆，故意留宿岳父家，为自己制造不在场证明，然后趁着夜深人静，众人熟睡之后，偷偷潜回家中，将妙姑杀死于睡梦中，再偷偷溜回岳父家，次日假装不知情与岳父返回自己家。

一开始，何英聘担心过于心急反而引人怀疑，才故意为大嫂辩解，装出一副嫂贤弟恭的样子，也没有供出于有成，心想有信件为线索，不需他提醒，县太爷早晚也会知道“于”就是于有成。谁料，前几个官员都是酒囊饭袋，竟没有人想到要抓姓于的人审讯，只是像无头苍蝇一样乱找一通。

直到上一任县太爷才想到逐一审讯于姓男子，何英聘见迟迟不结案，心中一直不踏实，担心夜长梦多，所以上任县太爷让他与于有成对质，便立刻指认于有成与嫂嫂、梅香有染，合谋害死妙姑。

上任县太爷急着结案，将于有成屈打成招，判下死罪。何英聘因此长舒一口气，以为此事就此了结。谁知竟被新任按察使驳了回来，偏巧又来了个精明能干的进士知县，非要刨根问底，还牵出廖氏一案，揪出了贺氏。

妙姑死后，贺氏原以为可以与情郎双宿双飞，岂料何英聘父母依旧不同意二人成婚，不仅如此，他们还为何英聘订下廖氏为妻，而廖氏恰是贺氏义妹。

贺氏嫉恨攻心，扭曲了心智，心想：“反正已经杀了一个新娘，不怕再杀一个，就不信不能与郎君结为夫妇。”

于是，新婚当日，便以毒枣糕毒杀了新娘廖氏。如今真相大白，何英聘与贺氏二人仍旧不知悔改，竟说出“既然你我生不能为鸳鸯，那就死后做夫妻吧”这样不知廉耻的话。

何英聘与贺氏相爱，本来并没有错，但他们千不该万不该为了自己的幸福而谋害无辜之人的性命。

但究其根本，造成这一悲剧的根源，在于古代的包办婚姻制度，父母棒打鸳鸯，或让子女盲婚哑嫁，才造成了一起起婚姻悲剧。

而清代的父权制度又尤为苛刻，子女被认为是父亲的财产，对于父亲的命令，只能顺从，不能违抗，否则父亲便可以家法处置，不听管束者，父亲还能将其扭送衙门，由官府严惩。这也使得何英聘即便不愿意，也不敢反抗父亲，最终酿成悲剧，害人害己。

最后，进士知县依律判处何英聘与贺氏斩立决。吴氏、梅香则无罪释放。

正是：婚姻包办爱成恨，谋命害己罪难恕。