1917年，少女唐石霞奉命进宫陪伴皇姑母，也就是光绪帝的遗孀——瑾太妃。

第一天走进皇宫，别提有多新奇了！唐石霞东张西望，直恨自己只长了一双眼睛。

可当她踏进永和宫的那一刻，她那两只大眼睛就鬼使神差地被牢牢定在一件宝物上，再也挪不开了……

原来，在永和宫西厅的条案上，正有一件稀世珍宝静静躺在那里，散发着晶润淡雅的光泽。

那珍宝活脱脱一棵白菜模样，通体由翠玉精雕而成。

这玉雕白菜有一个绝妙之处，就是它完全巧用了璞玉原有的色泽，菜叶翠绿，菜身洁白，见者无不夸其构思精巧。

更令人称奇的是，还有一只蝈蝈和一只蚂蚱俯伏在菜叶上，模样栩栩如生。

这件珍宝就是大名鼎鼎的国宝——“翠玉白菜”。

自打瞧见这件宝物，唐石霞的魂儿仿佛被勾走了，她常常守在它旁边，痴痴欣赏许久。

看得久了，唐石霞心中有些疑惑，她向瑾太妃请教：“太妃姑姑，为何菜叶上要雕刻蝈蝈呢？”

瑾太妃答道：“蝈蝈鸣叫起来声音洪亮，咯、咯、咯，每一声都象征着百国朝凤的吉兆。”

那么，这件“翠玉白菜”是从哪里来的呢？

有人推测，它是当年瑾妃的嫁妆。

因为这件玉雕出自紫禁城的永和宫，而永和宫正是瑾太妃居住的地方。

但唐石霞晚年回忆宫中生活时，亲口否认了这一点，并记录在《我眼中的末代皇帝》一书中。

她说，在她进宫陪伴皇姑母的七年时光里，瑾太妃从未开口说过这件事。

倒是有个永和宫里的太监，名叫夏升，给唐石霞讲过“翠玉白菜”的故事。

夏升说，这“翠玉白菜”本是光绪帝送给珍妃的礼物。

白菜寓意洁白无瑕，是夸赞珍妃高尚纯洁。

蝈蝈和蚂蚱则取自《诗经•周南•螽斯》篇，是希望珍妃多生子嗣。

当年光绪帝纳妃，唐家姐妹因诗文礼仪超众，待人接物非凡，双双被征选入宫，分别被册封为瑾妃、珍妃。

据说，因妹妹珍妃容貌、才情更胜一筹，光绪帝对她一见钟情，恩宠有加，并将珍宝“翠玉白菜”赏赐给她。珍妃特别爱惜这件宝物，时时观赏，还会亲手擦拭。

不幸的是，后来珍妃被慈禧太后囚禁。她悄悄托人捎话给姐姐瑾妃，请求她代为保管这件宝物。

瑾妃冒死将宝物从珍妃宫里取回，秘密收藏。等慈禧老太后驾鹤归西后，这件“翠玉白菜”才安放在了瑾妃居住的永和宫，得见天日。

这是太监夏升的说法，孰真孰假，唐石霞并不敢肯定。

不过，她推测这棵“翠玉白菜”应当不是瑾太妃的嫁妆。

只因为，这件宝物实在是价值连城！

当年，唐家姐妹齐齐入宫，同时成为光绪帝的皇妃。如果唐家给姐姐瑾妃备有这么贵重的一份嫁妆，妹妹珍妃也理应有一份不相上下的嫁妆才是。

但是，后人并未从珍妃那里发现这样一份嫁妆的存在。

所以，单单瑾妃一人陪嫁这样一件价值不菲的宝物，于情于理都是说不过去的。

晚年的唐石霞感叹道：“‘翠玉白菜’的来龙去脉，恐怕仍需时日考证，才能理出头绪吧！”

“翠玉白菜”目前保存在台北故宫博物院，被视作镇馆之宝。

台湾作家林清玄曾在文章里这样描写：“我曾在美国国家地理杂志看过一张照片：故宫博物院的翠玉白菜放在庭院中一大堆白菜里面，院子里的阳光灿烂，光线投照在白菜上，只有翠玉白菜反射着耀眼的光芒。”

也许，我们中有很多人都不能亲临台北，亲眼目睹这件珍宝的绝世芳华。

惟愿祖国早日和平统一，让这棵属于我们中华民族的“翠玉白菜”重回故土。

到时，请记得去北京，去故宫博物院，探寻它的温婉灵秀和美好传说。