2月10日凌晨,Spacex公司的星舰进行了让整个航天界瞩目的动作,对超重火箭的33台猛禽发动机进行静态点火。

整个点火现场确实壮观无比,令人最为担忧的发射台在高温烈焰的喷射下完好无缺,让spacex的粉丝们松了一口气。不过让人遗憾的是,33台猛禽发动机只点燃了31天,其中有2台却意外停止。

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严格来说,这次测试并不能算完全成功,但马斯克却发文称测试很顺利,31台发动机足以将星舰送入太空。言外之意应该是无需进一步的静态点火,下一个目标就是3月份发射!

至于2台发动机未能点火原因,目前还没有官方发布的消息,有人称均是发动机问题,也有消息称其中一台是测试人员在点火前关闭的,而另一台则是点火过程发生异常。

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相对于马斯克的时间,Spacex总裁格温·肖特韦尔女士的时间就靠谱很多,她也认为3月份Spacex可以进行星舰的首次发射,看来距离星舰首飞确实不远了!

不过,这仅是星舰的首飞计划而已,能否成功先不谈,即使首飞很顺利,这距离要去火星还很遥远。其中艰难外人难以体会,绝非写个ppt,然后往里面打钱就能行的。

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与阿波罗登月不同,阿波罗飞船是靠土星五号火箭的第三级加速送到月球轨道的,这个第三级用完就扔掉。而星舰本身实际是火箭的二级(一级超重和二级星舰合称也叫做星舰),它不但要去到外星轨道,还需降落外星球并且返回地球的。

另外,阿波罗飞船使用有毒的肼基燃料,可以常温保存,而星舰使用的是低温液体甲烷和液氧,需要保温。除此之外,星舰可比阿波罗大多了,都不是一个数量级的。

因此,星舰要实现登陆月球或者火星,是需要进行轨道加油的。根据公开数据计算和马斯克的发文,星舰要去火星,预计要进行8~14次的在轨加油。

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目前星舰都还没有首飞,雄心勃勃的太空加油计划就更是未来的事情。虽然Spacex已经在开发相关技术,但太空加油起码还需要2年才能实现。

按照传统,一枚全新的火箭,从首飞到载人至少需要数年时间的技术验证和稳定性证明。飞船载人环境也是极为重要的,即使一切都顺利的情况下,Spacex星舰实现载人,估计也得3~5年的时间。

去火星可不比去地球附近的空间站,一个来回估计要2年以上,补给和各种意外情况都需要综合考虑。其他的不说,在人类登月火星之前,起码得派无人星舰去几次吧,探测环境及运输物资,这些都是需要时间的。

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运油版星舰一次大约可以运输150吨燃料到近地轨道,按这个计算,去一趟火星至少要发射9艘星舰。由此可见,在真正实现载人去火星之前,Spacex起码得发射数十枚星舰,5年内大概率是实现不了了。

格温·肖特韦尔女士曾在采访中也说过,人类将在5~6年后有能力登陆火星,Spacex将在2028年到2030年之间实现将人送到火星!

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