清朝康熙年间，苏州有一名妓名叫张忆娘，她的容貌技艺冠绝一时，是当时苏州文人倾慕的对象，不过得到张忆娘芳心的，却是一个名叫蒋某的商人。

蒋某祖上就是苏州的巨富，到他这一代更是家大业大，家中有几十万两银子。蒋某容貌俊美，但是一肚子花花肠子，他贪图张忆娘的美貌，带着张忆娘在苏州四处游玩，有时候一起骑马乘船，恍若一对神仙眷侣。

张忆娘聪明贤惠，想要嫁给蒋某做个小妾，从此脱身青楼，跳出苦海。但是蒋某只是把张忆娘当做一个可有可无的金丝雀，并不想真的为张忆娘赎身。因为蒋某家中妻妾成群，他不想再添一个麻烦。

张忆娘见蒋某只是在戏耍自己，也就不再对蒋某抱有希望，转而和追求她的陈通判私定终身。后来陈通判将张忆娘娶为妻子，蒋某再想和张忆娘是不可能了。

蒋某小肚鸡肠，他觉得自己既然得不到张忆娘，就要把她给毁掉，于是他想方设法挑拨陈通判和张忆娘的关系，还状告陈通判，说张忆娘是自己的小妾，被陈通判给诱骗拐跑了。

蒋某势力庞大，在苏州手眼通天，一个小小的通判自然惹不起他，只好被迫和张忆娘离婚。张忆娘离婚后无法生活，被迫出家做了尼姑，善良的陈通判依然资助张忆娘衣食财物。

不过，到了这一地步，蒋某还是不肯放过他们。
几番运作之下，陈通判很快被贬离了苏州。没了陈通判的帮助，张忆娘缺吃少喝，在庙里又被排挤得厉害。她回想自己这戏剧般的前半生，曾是多么风光又骄傲的人。这才几年的功夫呢？自己竟然连饭都吃不上了。

最终，在蒋某不断地淫威迫害下，张忆娘深感自己命运如蝼蚁般低贱，面对看不到尽头的绝望，张忆娘无奈选择了自缢。

不久之后的一个早晨，蒋某正在喝粥，忽然感觉一阵头晕，然后就晕死过去了。迷迷糊糊之中，蒋某来到了一处官府，两个士兵在押解着他。

此时旁边有人对他说：“蒋某，你和张忆娘的事情要等到六年之后才会审讯，为何这么急着来这里？”蒋某抬头一看，说话的人是自己以前的门客方某，方某曾经帮着蒋某给张忆娘传过话。不过方某已经去世三年了，想到这里，蒋某一下子惊醒了。

从这一天开始，蒋某变得精神恍惚，食量骤减，身体越来越差。蒋某的家人听说玄妙观的道士张某道行高深，于是花钱请张道士来家中筑坛持咒，为蒋某禳解灾祸。

三天之后，张道士对蒋某家人说：“贫道推算出，蒋某得罪的是一个女子，我不知道她姓甚名谁，你们自己看看她的样子，就知道蒋某生病的原因了。”

说完张道士找来一面大铜镜，在上面泼了特制的符水，让众人一起观看。只见镜子上慢慢出现了一个清秀的女子，正是被蒋某逼迫而死的张忆娘。

事后，蒋某对张道士说了其中的原因，张道士说道：“我只能驱逐狐狸和妖孽，至于男女之间始乱终弃造成的冤孽，不是我所能驱的。告辞了。”说完，张道士拂衣而去。

道士走后，蒋某请人为张忆娘做了七日七夜的道场，打算给张忆娘超度，好让张忆娘不再怀恨自己，但是这并没有什么效果，蒋某一闭上眼睛，就会看见张忆娘。

蒋某为了活命，又请来名医叶天士为自己诊治病情。叶天士开了药方，但是每当蒋某要喝药的时候，他都会看到张忆娘伸手打翻药碗，蒋某一口药也喝不到。就这样，蒋某的病情一越来越重，六年后的一天，蒋某惊恐地说了一句：“忆娘，我知错了。”然后就死掉了。

蒋某的侄孙蒋漪园，还藏有一幅张忆娘的画像，画里的张忆娘头戴乌纱髻，身上穿着天青色罗裙，眉目清秀，正在笑着用左手往头上插花。这幅画是名士杨子鹤的真迹。

来源：绣梦论史
参考资料：《子不语》