“焚书”的余烟还未消，“坑儒”的风波又平地而起。

而“坑儒”的直接起因，却是长生不老药引发的……

战国以来，阴阳五行之说盛行，一切方术都用阴阳五行来推演。燕、齐沿海地区，出现了一批讲神仙方术的方士。

他们宣称，渤海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，山上的宫阙用金银筑成，住着很多长寿的神仙，山上生长着长生不老的妙药。

秦始皇称帝后，为求长生不老，迷恋仙道，不惜重金，先后派徐福、韩终、侯公、石生等人前去寻求仙药。

由于多方未果，引起秦始皇不满，脾气变得暴躁，喜怒无常。

其中，侯生与卢生由于长期求仙人和仙药终不可得。他人的前车之鉴，让两人内心惴惴不安，觉得自己的末日即将来临。

于是，二人讥议秦始皇“天性刚戾自用”，“专任狱吏，狱吏得亲幸”。像这样的人，他们不能为其求仙药。

随后，侯生、卢生悄悄地带着从秦始皇那得来的钱财逃走了。

秦始皇得知后，大为震怒，下了一道命令，叫御史大夫去查办那些在背后诽谤他的读书人。

被抓去审问的人，受不了残酷的刑罚，为了给自己开脱，就一个一个的牵出其他人，攀来攀去，一下子查出有460多个方士和儒生犯有嫌疑。

秦始皇叫人在咸阳城外挖了个大坑，把他们全都给活埋了。其实这些人中，真正反对秦始皇的只有少数人，多数人都是含冤而死。

造成这个惨剧的始作俑者，卷带着金银跑路了，可怜这460多人，却成了秦始皇暴怒后的牺牲品。