世界各地都有关于人死之后情况的想象，中国的神话体系中，人死之后为变成鬼，就要受到地府各级的管辖。
我们平常提起地府，一般只会想到地府的领导者阎罗王和他手下的判官、牛头马面、黑白无常，但是中国的神话体系发展已久，对地府结构的塑造也很完善，如果整个地府只有一个阎罗王难免忙不过来。
实际上，自唐末以来，中国神话体系中的地府就有十殿阎君的说法，这十殿阎君分别掌管地府不同的岗位，共同构成了地府这个庞大的机构。
一、秦广王
秦广王是第一殿阎君。据说秦广王名为蒋子文，统管天下人寿命，凡人死后，由各地城隍将其生前功过呈报秦广王，凡善人孝子等类，接引超生，功过相抵的，发放转轮王转世投胎，而对生前作恶的，就要押往孽镜台，照一照其心，然后押往后面各殿中论罪处罚。
二、楚江王
楚江王是第二殿阎君。据说楚江王名为历温，主管溺水而亡的恶人，到这里的鬼魂先要被剥衣婆剥掉衣服，把衣服吊在树上量一量其一生罪恶的轻重，如果罪恶太多而把树枝压弯，就有牛头马面将罪人压到楚江王面前受审。
据说楚江王掌管寒冰地狱，平生杀伤人命的便投入此地狱之中。
三、宋帝王
宋帝王是第三殿阎君。据说宋帝王名为余懃，主管在世时违背礼教，背信弃义，诬告官司的鬼魂。宋帝王掌管黑绳火地狱，凡有恶鬼生前侮慢尊长触犯宋帝王所管范围的，便投在此地狱中受火刑。
四、五官王
五官王是第四殿阎君。据说五官王名为吕岱，生前为三国时孙吴大臣，死后受封为第四殿阎君。五官王主管的是生前诈骗钱财，抵赖租税的恶鬼。五官王主管血池地狱，凡投入此地狱中的，要受剥皮酷刑。
五、阎罗王
阎罗王又称阎罗天子，凡有其他各殿存在争议的案件需要交由阎罗王审判。阎罗的名称来自梵语，传入中国后成为地府的掌管者。
阎罗王的身份传说有许多种，早期有传说韩擒虎死后为阎罗王，后来有传说寇准死后为阎罗王。但是从明以后，包拯逐渐成为阎罗王的主流说法，现代影视剧中的阎罗王形象也大多以包拯的形象为蓝本，如西游记。
六、卞城王
卞城王是第六殿阎君。据说卞城王名为毕元宾，主管人生前怨天尤地，不惜字纸，朝北便溺等罪。从现代人的角度看，不惜字纸受罚对也就算了，连抱怨天地和朝北便溺也要下地狱多少有点离谱，这大概与古代皇帝代表天威又坐北朝南有关。
卞城王主管枉死城。
七、泰山王
泰山王是第七殿阎君。据说泰山王名为董和，主管人生前用药物害人，酗酒，盗尸，离散人家亲人等罪。泰山王主管肉酱地狱，凡投入此地狱的，要受油炸捶打酷刑。
八、都市王
都市王是第八殿阎君。据说都市王名为黄中庸，主管人生前不奉养安葬父母的罪人。中国古代一直把孝道视为最重要的人伦，因此在地狱中专门有一位阎君主管惩戒不孝之人也很合理。
堵住王主管恼闷锅地狱，不知孝道的人不仅要入此地狱中受酷刑，还要投胎转为畜类。
九、平等王
平等王是第九殿阎君。据说平等王名为陆川，也有的说是陆游。平等王主管杀人放火作奸犯科被处死的罪人，或许人们觉得这种人仅仅杀死仍不解气，要他死后还要受抱烧红的铜柱的酷刑，知道被他杀害的人投生之后才能结束。
平等王主管阿鼻地狱。
十、转轮王
转轮王是第十殿阎君。据说转轮王生前是名将薛仁贵，死后受封为转轮王。转轮王主管鬼魂投生，无论是重新投胎为人还是投胎到六道中的其他种类，都要经过转轮王的批准。我们常说的孟婆汤，就要经过转轮王批准转生后喝下。
十殿阎王的神话传说自然是无稽之谈，但是作为古人为探究世界的运行规律而进行的精彩想象却对现代的我们有益无害，在封建社会中也曾发挥过一定的维护社会秩序的作用。
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