明朝万历年间，有一个名叫李铁心的木匠，他精通木工之术，能够制作各种精美的家具和器具。他的手艺在当地闻名遐迩，常常有人找他定制各种木制品。
一天，他接到了一个大单子，是一个远在京城的富商要求他制作一套雕花檀木家具。李铁心欣然接受了这个任务，便带着自己的工具和一些必需品，踏上了去京城的路程。
路途遥远，李铁心走了几天几夜，终于到了京城附近的一个小镇。天色已晚，他便在镇上找了一家客栈住下。客栈的老板是一个中年妇女，她见李铁心身材魁梧，相貌堂堂，便对他颇有好感，热情地招呼他进屋，并给他安排了一间最好的房间。
李铁心进了房间，放下行李，便想洗漱一番。他打开门，却发现走廊上有一个女子在哭泣。那女子穿着一身素白的衣裳，头发散乱地垂在肩上，面容清秀而憔悴。她看到李铁心出来，便惊恐地抬起头，说道：“快走，快走，这是义庄！”
李铁心不明白她的话意，问道：“义庄？什么义庄？”
那女子哭道：“这里是义庄啊！这里是死人的地方！你不知道吗？这里是客栈老板收留死在异乡的人的尸体或骨灰的地方！她用这些死人来做生意！她把死人的东西都卖掉或者留给自己用！她还用死人的血来做汤给客人喝！你快走吧！不然你也会变成死人！”
李铁心听了这些话，心中一惊，难道这个客栈是个鬼窟？他不禁打了个寒颤。他看了看那女子，又问道：“你是谁？你怎么会在这里？”
那女子说道：“我叫林娘子，我是从江南来的。我本来和我丈夫一起来京城做生意的，可是我们在路上遇到了强盗。强盗抢走了我们所有的钱财，并且杀死了我丈夫。我被强盗打伤了，跑到了这里求救。可是客栈老板却不是好人，她把我关在这里，不让我出去。她还想把我卖给别人或者杀了我做汤。我已经被困在这里好几天了，没有吃喝也没有睡觉。你是第一个看到我的人，你一定要救我出去啊！”
李铁心听了林娘子的话，心中不忍，他想，这女子虽然是个陌生人，但也是个有血有肉的活人，怎能任由客栈老板这样虐待？他便说道：“好吧，我答应你，我会救你出去的。你先别怕，等我想个办法。”
林娘子听了李铁心的话，感激地说道：“谢谢你，谢谢你！你真是个好人！你一定要小心，客栈老板很狡猾，她身边还有几个手下，都是些歹徒。你千万不要让她发现了。”
李铁心点了点头，便回到了自己的房间。他想了想，觉得不能再呆在这里了，必须趁夜逃走。他便收拾了自己的东西，又拿出一把锯子和一根绳子，做好了准备。他等到客栈里安静下来，便悄悄地出了房间，走到林娘子的房门前。他用锯子锯开了房门的锁头，打开了门。林娘子见他来了，高兴地说道：“你来了！你真的来救我了！”
李铁心说道：“快点，我们走吧！”
他把绳子扔给林娘子，让她绑在自己的腰上。他自己也绑上一头，然后拉着林娘子向外走。他们沿着走廊走到了客栈后面的一个窗户旁。李铁心打开窗户，看到外面是一片空地，没有人看守。他便对林娘子说道：“我们从这里跳下去吧！”
林娘子点了点头，便跟着李铁心从窗户跳了下去。他们落在地上，并没有受伤。他们迅速地跑到了马路上，找到一辆空车，便上了车。李铁心对车夫说道：“快走吧！往京城方向走！”
车夫见李铁心给了他一块大银子，便不多问，驾着车飞快地走了。
就在这时，客栈里传来了一阵喧哗声。原来是客栈老板发现了李铁心和林娘子的逃走，她大怒，带着几个手下追了出来。她看到李铁心和林娘子已经上了车，便大声叫道：“抓住他们！抓住他们！那女人是我的财物！那男人是我的汤料！”
她和她的手下拼命地追赶着车子。可是车夫驾着的是一匹好马，跑得飞快。客栈老板和她的手下只能望尘莫及。
李铁心和林娘子终于摆脱了危险，逃出了小镇。他们相视一笑，感觉如释重负。林娘子对李铁心说道：“谢谢你救了我！如果不是你，我可能早就死在那个鬼地方了！”
李铁心说道：“不用谢，我只是做了我应该做的事。你叫林娘子，你是江南哪里人？”
林娘子说道：“我是苏州人，我和我丈夫本来是在苏州开了一家布店，生意还不错。可是今年遇到了旱灾，我们的店也受到了影响。我们听说京城的市场很大，便想去那里试试运气。没想到却遇到了这样的不幸。”
李铁心说道：“唉，这真是天意弄人。你现在有什么打算？”
林娘子说道：“我现在一无所有，也没有亲人可以依靠。我只想回到苏州，看看能不能找到一些熟人帮忙。”
李铁心想了想，说道：“那你就跟我一起去京城吧。我有一个朋友在京城做官，他是个好人，也许能帮你找到一些办法。”
林娘子听了李铁心的话，感动地说道：“你真是太好了！你愿意带我去京城，还愿意帮我找朋友。你对我这么好，我怎么能报答你呢？”
李铁心说道：“你不用报答我什么，只要你能安全地回到苏州，我就满足了。”
林娘子看着李铁心的眼睛，发现他的眼神里没有一丝虚伪和贪婪，只有真诚和关切。她不禁心动了，她觉得李铁心是个值得信赖和依靠的男人。她轻轻地靠在李铁心的肩上，说道：“谢谢你，李铁心。”
李铁心感觉到林娘子的温柔和香气，也有些动情了。他轻轻地搂住林娘子的腰，说道：“不用谢，林娘子。”
就这样，他们在车上相拥着，渐渐地入睡了。
第二天早上，他们到了京城。李铁心带着林娘子找到了他的朋友张公公。张公公是皇宫里的一名太监，他和李铁心是从小一起长大的兄弟。他们虽然身份不同，但感情很深。
张公公见到李铁心和林娘子，便热情地招呼他们进屋，并给他们准备了早餐。他问道：“李兄弟，这位美丽的女士是你的什么人？”
李铁心便把自己和林娘子的遭遇告诉了张公公，并请求他帮忙安排林娘子回苏州的事情。
张公公听了李铁心的话，叹了口气，说道：“这真是一段凄美的故事啊！林姑娘真是个可怜而坚强的女子！李兄弟你也真是个英雄好汉！你放心吧，我会尽力帮助你们的。”
张公公想了想，又说道：“其实，我有一个更好的主意。既然你们两个都是单身，又经历了这么多的风雨，为什么不考虑一下结为夫妻呢？你们两个都是好人，也很相配。我看你们的眼神里都有爱意，何必再分开呢？”
李铁心和林娘子听了张公公的话，都有些害羞。他们相互看了一眼，都看到了对方的心意。他们心中都有些动摇，他们想，也许张公公说得对，也许他们真的可以在一起。
李铁心开口说道：“林娘子，其实我一直想对你说，我……我喜欢你。我知道你曾经有过丈夫，我不敢奢求你能忘记他。但是我真的想和你在一起，我愿意照顾你，保护你，给你一个幸福的家。你愿意嫁给我吗？”
林娘子听了李铁心的话，泪水滑落了下来。她说道：“李铁心，其实我也喜欢你。你是我遇到过的最好的男人，你对我有恩有情。我知道你是真心爱我的，我也愿意跟着你。只是……只是我怕对不起我的亡夫，他在天之灵会怪我吗？”
张公公说道：“林姑娘，你不用担心这个。你的亡夫如果在天有灵，他一定会希望你能幸福的。他一定会原谅你的。你既然已经死了心，就不要再留恋过去了。人生苦短，要及时把握幸福。”
李铁心也说道：“林娘子，你听张公公的话吧。我们都是真心相爱的人，我们不应该错过这样的缘分。我们结婚吧，我们一起去苏州吧。那里有我的一个师兄，他也是个木匠，他可以帮我们开一家店铺。我们可以在那里安定下来，过上平静而快乐的生活。”
林娘子听了李铁心和张公公的话，终于下定了决心。她点了点头，说道：“好吧，好吧！我答应嫁给你！”
李铁心和林娘子相拥而笑，感觉到了前所未有的幸福。
张公公见他们两个答应了结婚，也很高兴。他说道：“太好了！太好了！恭喜你们！恭喜你们！我现在就去给你们办理结婚手续！”
张公公便出门去了皇宫里的户部，利用自己的关系和权力，为李铁心和林娘子办理了结婚证书，并且给他们准备了一些金银珠宝作为聘礼。
当天下午，张公公回来了，并且带来了一个小伙计和一个小丫鬟。他说道：“李兄弟，林姑娘，这两个是我给你们找来的帮手。这个小伙计叫小明，他是个木匠学徒，可以帮你做木工活。这个小丫鬟叫小红，她是个灵巧的女孩子，可以帮你打理家务事。他们两个都是我从皇宫里带出来的，他们都没有家人，也没有身份，我想让他们跟你们一起去苏州，给你们做牛做马，以报答你们的恩情。”
李铁心和林娘子听了张公公的话，都很感激。他们对张公公说道：“张公公，你对我们太好了！你不仅给我们办理了结婚证书，还给我们准备了这么多的东西，还给我们找了这么两个好帮手。我们真不知道该怎么感谢你！”
张公公说道：“你们不用感谢我，我只是做了我应该做的事。你们是我最好的朋友，我希望你们能幸福。你们快点收拾一下吧，明天一早就出发吧。苏州不远了，只要再走几天就到了。”
李铁心和林娘子便按照张公公的话，收拾了自己的东西，并且和小明和小红打了个招呼。他们决定明天一早就和张公公告别，然后上路。
第二天早上，天刚亮，李铁心和林娘子便起了床。他们把自己的行李装上了一辆大车，并且把自己制作的一套雕花檀木家具也放了上去。这套家具是李铁心为富商定制的，但是他觉得这套家具太美了，不舍得卖给别人。他想把它留给自己和林娘子用，作为他们的嫁妆。
张公公也起了床，来到了车前。他看到李铁心和林娘子已经准备好了出发，便感慨地说道：“李兄弟，林姑娘，你们就要走了啊！我真舍不得你们啊！”
李铁心和林娘子也很不舍得张公公，他们下了车，抱住张公公，说道：“张公公，谢谢你对我们的照顾！我们会想念你的！你也要保重身体啊！有空的话，一定要来苏州看我们啊！”
张公公说道：“好好好！我一定会去看你们的！你们也要保重啊！路上要小心啊！祝你们一路平安，早日到达苏州！”
说完，张公公抹了抹眼泪，便挥手告别。
李铁心和林娘子上了车，车夫打了个鞭子，车子便缓缓地开动了。
李铁心和林娘子坐在车上，相互握着手，望着前方。他们心中都充满了希望和期待。他们想着自己即将开始的新生活，想着自己即将拥有的新家。
他们相信，在苏州等待着他们的，一定是一个美好而幸福的未来。
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