在前往ATP珠海网球冠军赛的飞机上，航空杂志里一个有趣的选题吸引了我，探讨每个省份车牌号为“C”的城市这些年的变迁和发展，从山水甲天下的贵C桂林，到近来火爆网络的鲁C淄博...而粤C就是我的目的地珠海。
仔细想想这些被赋予“C”位的城市也许并不是一个省里体量最大的城市，但却往往有着自己独特而深刻的文化渊源。随着社会的发展，C位城市都在依托自己的底蕴而伺机焕发新生，而珠海在努力成为科技、环境、文化新兴城市的路上，网球成为了一朵正在盛放的花朵。
疫情三年，中国网球赛季被按上了暂停键，当一切重启的时候，所有人都以为网球需要足够的时间恢复元气，然而珠海作为中国赛季首站ATP赛事惊艳亮相的时候，赛事的火爆程度远超想象。
今年由于巡回赛赛事调整，赛事的第二轮和四分之一决赛在23、24号两个周末节假日举行，但即使赛事尚未达到高潮，珠海网球冠军赛的门票却早早被销售一空，连空中包房都颇为紧俏。也许这同今年演唱会市场的繁荣一样有着观众“被憋坏了”的报复性消费，但背后却有着深刻的逻辑。只有当观众真正认可体育赛事的价值，才愿意心甘情愿地花钱消费。
这不仅在于珠海华发集团举办的包括ATP250、珠海超级精英赛、澳网外卡赛在内的各种网球赛事多年以来对于观众的养成，还在于珠海业余网球的火爆发展，在官方组织和社会力量的合力下，疫情期间新增了大量网球人口。两者相辅相成，历经耐心时间的沉淀，终于迎来了赛事回归后的惊艳盛况。
所以即使在原本的头号种子梅德维德夫因为美网拼杀的疲累而退赛之后，ATP珠海的火爆程度丝毫未减，这某种程度也是珠海以及整个大湾区网球底蕴的展现，也是一项赛事可以底气十足的“硬实力”。当人们真正热爱网球的时候，并不会只追逐那些所谓的热点，因为每一场职业选手的对决都是力与美的冲撞。
事实上截止到目前为止，珠海站的种子选手也异常坚挺，昨天赛事结束了全部第二轮的争夺，八位种子选手有七位会师八强，唯一可惜的是6号种子穆雷三盘不敌卡拉采夫。但卡拉采夫也绝非等闲之辈，2021年澳网他也创造了从资格赛一路杀入四强的传奇。
珠海和穆雷有着无尽的渊源，2016年穆雷在珠海夺冠，随后席卷中国赛季并首次解锁年终世界第一，成就了职业生涯最高光的时刻。但昨天赛后穆雷神色疲惫，脚步蹒跚，我们无限怀恋穆雷，但也需要明白属于他的时代确实渐行渐远。
没有人能永远年轻，但总有人正在年轻。纵观今年赛事八强阵容，也都是网坛球风或凶狠或顽强，“人狠话不多”的硬实力派。头号种子卡恰诺夫、和3号种子斯特鲁夫无论发球和底线都是ATP出名的重炮手，观众们可以近距离观看他们极致暴力的击球。
2号种子诺里和5号种子埃切维里都是大器晚成型的选手，诺里从美国大学生联赛走出，一年一个台阶，用6年的时间跻身TOP10和大满贯四强。艾切维里则是以偶像德约科维奇同自己的排名差距督促自己，在ITF沉淀四年后，亮相ATP第三年就杀入法网八强。
6号种子华裔选手麦克唐纳德和8号种子西岗良仁虽然身体条件都不算优越，但都有着亚洲选手典型的顽强比赛作风，他们是任何高手都不能轻视的危险对手。还有父亲是前澳网冠军的4号种子科达，亦是00后中打球非常有才华和观赏性的球员。
现在，珠海网球冠军赛即将迎来最争夺的激烈，八位实力派球星之间的对决火星撞地球，同时亦充满悬念。但更重要的是，横琴网球中心一浪接一浪的鼎沸欢呼声，提示着我们中国网球市场和产业的逐渐形成，以及不断向好的希望。
网球，已然成为了珠海最重要的城市文化之一，成为了珠海展示自己"C"位城市实力和潜力的城市名片。当然，珠海也在凭借越来越成功的赛事，努力成为大湾区网球版图中的真正C位。
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