在中国历史上，除了西施、王昭君、貂蝉和杨玉环被誉为中国古代四大美女外，今天我们将讨论的这位美女同样备受瞩目。她以其出众的容貌而闻名于世，然而，她的一生却因容貌而不幸。

她曾先后嫁给了两位国君，两国国家因她而被灭亡。她的两个儿子也因争夺王位而陷入残酷的争斗。她就是春秋四大美人之一的息夫人，又被称为桃花夫人。

春秋时代周王的势力减弱，诸侯群雄纷争，天下分出不少的诸侯国。而她生在陈国，是陈国君主陈庄公的小女儿，陈姓，名为妫。陈妫自幼就长得十分美丽，才学、行为举止更不用说。

公元前684年，息国君王迎娶陈妫入门。陈妫在出嫁的路上经过蔡国，而蔡哀侯听闻自己的小姨子结婚路过自己的国家，怎么也要接待一下。然而，在宴席上，蔡哀侯被陈妫的美貌所吸引，对她非常无礼。

随后，陈妫回到息国后，将此事告知息侯。息侯听闻后非常生气，于是找楚国联盟，让楚国假意攻打息国，然后诱使蔡哀侯前来救援。蔡哀侯中计，果真前来救援息国，楚国趁机俘虏了蔡哀侯。蔡哀侯被俘虏后，才知道自己被骗了。

于是，蔡哀侯气不过，就在楚文王面前将息夫人陈妫描述的非常美丽动人。楚文王听后，越发渴望获得如此美人，于是他假借巡游为由进入息国。在息侯热情招待下，楚文王终于见到了传说中的大美人陈妫。

随后，楚文王设下鸿门宴，以举办答谢宴为由邀请息侯前来参加，然后趁机抓住息侯。楚文王以息侯及息国百姓为由威胁息夫人，为了自己的丈夫和息国的百姓，息夫人不得不屈服于楚文王。自此以后，息国被楚国吞并，而息侯也被迫成为守护城门的士兵。

息夫人被迫成为楚文王的姬妾这三年里，为楚文王生下了两个儿子，长子楚堵敖以及次子楚成王。然而，在这段时间里，息夫人从未主动与楚文王交谈。这令楚文王感到不解，于是询问息夫人缘由。息夫人的回答让楚文王一切都是蔡哀侯的错，他才会吞并了息国，因此，为了博得息夫人的欢喜，他派出楚军攻灭蔡国。

公元前677年，楚文王去世，楚堵敖继位为国君。然而，五年后，楚堵敖企图杀害弟弟楚成王，楚成王得知后，逃到随国。随后，与随国结盟，反杀了楚堵敖。然而，楚成王当时还很年幼，所以楚国的实权掌握在楚文王的弟弟令尹子元手中。对于楚堵敖为何要杀害楚成王，历史中并没有明确的记载。

然而，楚文王的弟弟令尹子元手握楚国实权的期间，不仅试图诱惑自己垂帘已久的嫂子，还住进王宫，公然的挑逗息夫人。最后，若敖氏的斗射师看不下去，痛斥令尹子元无礼的行为。

然而，令尹子元凭借自己手握大权目中无人，嚣张跋扈，将若敖氏的斗射师关押起来，引起了若敖氏一族对他的不满，最终令尹子元被若敖氏一族怒杀。息夫人自此也隐居深宫。

然而，关于息夫人的结局，历史上存在众说纷纭的版本。有人说她为了维护尊严，勇敢地结束了自己的生命，有人则认为她在深宫隐居，度过了余生。无论她的结局如何，她的故事都将继续为后人传颂，成为历史中独特的存在。

在历史长河中，息夫人的故事如同一幅瑰丽的画卷，展现了美貌与命运、权谋与背叛的交织。她的一生充满了坎坷和波折，承受了无数的磨难，但也在历史中留下了不可磨灭的印记。

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