明朝末年，是一个风雨飘摇的年代，无数文臣武将，为了挽救即将倾覆的王朝，倾尽自己的一生。有这么一人，忠心耿耿，军纪严明，能征善战。在对付农民军的战争多次以少胜多，全歼对手，李自成都几次被他打得全军覆没。他就是大明最后一位栋梁之才——孙传庭

结局却是在与农民军的决战中战死沙场，《明史》载：传庭死，关以内无坚城矣。那么为什么李自成多次全军覆没之后再度卷土重来最终获胜，而常胜将军孙传庭最终兵败生死呢？

崇祯九年，孙传庭就任陕西督师，这正是流寇聚集之地。当时的闯王高迎祥坐拥数十万大军。不少明军望风而逃。而孙传庭毫无惧色。用自己的方式来对付流寇，首先，孙传庭为了避免军民疲惫，拒绝“十面张网”的联合作战策略。而是散出自己的家产，在陕西榆林一带募兵。

众所周知，榆林民风彪悍，素来有当兵的传统。当年一统六国的大秦铁骑多出于此，加上许多前来应征的都是亲戚，动员能力极强。并且孙传庭的战法十分先进，配备大量火器，甚至将火器装配在战车上，用来对付骑兵，足以号称那个年代的坦克。加上孙传庭军纪严明，军队中从无涣散溃逃之人，更甚的是他爱兵如子，从未拖欠军饷，一支铁军就此诞生。这支军队号称“秦军”，是当时关内最强的作战部队。

当年，闯王高迎祥妄图从子午谷进军，孙传庭以逸待劳，设下埋伏，全歼高迎祥部。两年之后，李自成进兵陕西，孙传庭在潼关一带设下埋伏，同时孙传庭深知农民军中有很多是非战斗人员充数，便让手下部队多面出击，李自成大败，仅剩18骑逃走，孙传庭进一步追击的时候，崇祯帝因为东北局势紧张，将孙传庭部调走。一切，从这里发生了反转。

孙传庭到京城时，与主和派发生了矛盾，未获得崇祯皇帝的信任。但崇祯帝却要求将“秦军”留下保卫京师，孙传庭未获得公正待遇，苦心经营的军队都被他人所用，为此他忧愤万分，以致耳聋。一年之后，由于被杨嗣昌百般阻扰不得面见皇帝，愤而辞官，却被进谗言以至于下狱。

这位常胜将军的悲剧就在于完全不懂得政治斗争，他能够在沙场上百战百胜，却在朝廷上所谓的“自家人”面前输的一无所有。

崇祯十三年，河南大饥荒，李自成又卷土重来，难民踊跃地加入了李自成的队伍。农民军势如破竹。明军连遭败绩，两年后，李自成直逼开封。崇祯帝不得不起复孙传庭，入河南与农民军作战。

孙传庭按照崇祯的秘旨，除掉了通敌的贺人龙。但此时孙传庭所率领的军队已不再是铁军“秦军”。即便如此，孙传庭凭借自己的临场指挥能力，依然凯歌连奏。但是左良玉率领的湖广军却不协同作战，导致农民军钻了个空子，孙传庭部损失惨重。天公又不作美，连日的大雨，明军补给也无法跟上，一时间军心涣散。

崇祯帝此时还下令孙传庭急速进军，农民军虽然输了几阵，但是毕竟人多势众，尾大不掉，孙传庭部却是每况愈下。孙传庭不得不放弃河南，回到陕西休整。

一年以后，孙传庭部实力有所恢复，并且锻造大量火器装配战车，农民军也很快攻入陕西，双方在郏县展开决战。一开始，孙传庭的火器营一马当先，发挥出了极强的战斗力，农民军节节败退，但是在追击农民军的过程中，却又一次遭遇大雨，粮草供应又成了极大问题。

此时，李自成的军师刘宗敏献策下战书麻痹明军，终于，明军饥渴难耐，在打通粮道的过程中发生严重分歧，李自成乘机进军，火器营全军覆没。郏县之战以农民军的获胜而告终，自此大明关内军队彻底无法对抗农民军。孙传庭只得退守潼关，可此时崇祯竟然还要求主动主战，最后的家当也做殊死一搏，孙传庭不得不从，很快，明军兵败，李自成攻破潼关，孙传庭壮烈殉国。一年以后，李自成攻破北京，崇祯帝煤山自尽。

我们不难发现，李自成虽然失败了那么多次，但是天时地利人和都在他那。明朝末年，吏治腐败，天灾横行，朝廷还不断向农民征税，为了抵御清军的进攻，征辽饷，然而关外接连的惨败，导致财政越发崩溃，恶性循环，兵和钱，都是越打越少。

关内军队连军饷都拿不到，许多士兵也加入农民军的队伍中。起义军的群众基础是巨大的，也是源源不断的就算李自成战死，还会有张自成，王自成站出来领导

再者，李自成喊出的“闯王来时不纳粮”口号，获得了大量民众的支持，农民军补给完全不成问题。反观明军，甚至由于武备废弛，装备与农民军比起来也完全是劣势，更不用说，所谓的农民军里面还混杂了很多拿不到军饷的明军，战斗力非同小可。

而孙传庭的失败，不是他能力的问题，实在是王朝气数已尽，加上政敌对他的打压，崇祯帝在战略上的错误指挥，这些都是他无法改变的。

所以大明最后的栋梁也只能为王朝续命几年，无法挽救王朝覆灭的命运。正因为此，孙传统一次也不能失败，然而，那次失败，是迟早要来了。