中国与伊朗安息王朝的往事

你知道第一位将梵语佛经汉译的大译师是谁吗？他既非印度人，也非中国人，而是伊朗人。他就是伊朗帕提亚王国 ，中国称之为安息王国的王太子安世高。当安世高的父王去世时，他意识到人生无常以及荣华富贵的虚浮，就将王位让给了他叔叔，自己出家为僧。并于公元 148 年（东汉）抵达中国洛阳。《大藏经》亦曾提及安息高僧安世高远赴东汉传播佛教长达20 余年。

帕提亚王朝是伊朗东北部帕提亚的原住民在首领阿尔萨息斯的带领下，推翻塞琉古王国的统治，于公元前247年建立的，它是伊朗历史上最久的王朝，长达471年（公元前247～公元224年末）。

在国王米特里达特斯二世（公元前122～公元前91年在位）期间，帕提亚王国达到鼎盛，其版图西起幼发拉底河、东至阿姆河(差不多是阿契美尼德古国版图)。那时罗马帝国、伊朗帕提亚王朝、中国汉朝并称世界上三大强国。

安息王朝与中国关系可谓源远流长。两国互派使者，外交和贸易往来频繁。据中国《史记.大宛列传》，西汉张骞出使西域期间，曾经派遣副使前往安息，“安息在大月氏西可数千里…汉使至安息，安息王令将两万骑迎于东界”，这是中国与伊朗之间历史交往的最早文字记载。

帕提亚人对中国柔软精致的丝绸非常着迷。丝绸和其他货物从中国的都城长安（今西安），经过中亚梅尔夫 (又称马雷，今士库曼斯坦境内）和赫拉特 （ 今阿富汗境两)进入今伊朗境内，这是早前的丝绸之路。

公元前53年，罗马将军克拉苏(打败斯巴达克斯之后成为罗马三巨头庞培、凯撒、克拉苏）在今土耳其的卡雷（即哈兰） 与帕提亚人一决高下。克拉苏眼睁睁地看着自己的军队溃不成军，在被捕前，他将熔化了的金水灌进喉咙里以嘲笑自己的贪婪，最后他的头被砍了下来。有幸捡回一条命的罗马士兵报告说，帕提亚人作战时举着明晃晃随风飘动的白色旗帆。这是欧洲人第一次见到丝绸，从此罗马人也迷恋上了丝绸。

公元25年，帕提亚使团为中国汉朝宫廷送去狮子。据说它们是中国春节期间舞狮的灵感来源。

公元224 年帕提亚帝国灭亡，伊朗萨珊王朝（第二波斯帝国）诞生。