如今，农村稻麦收割时节都是大型收割机、拖拉机在脱粮运粮，连秸草也粉碎还田，再也看不到以前的刀割稻麦、脚踩脱粒、肩担粮草的场景了，曾经一头挑着养家糊口重担、一头挑着生活艰辛岁月的扁担，在浸透人们的汗水中走完了它的历程。它“退休”了，闲置在陈旧的农具堆中，蒙上了厚厚的尘埃。

扁担，据载有3000多年的历史。秦始皇筑长城，隋炀帝开挖大运河，用的都是扁担；农民起义的陈胜、吴广、李自成也用了扁担；更有朱德的扁担挑出了优良革命传统。
扁担，有木质的，也有竹制的，两端较窄薄，中间较宽厚，表面光滑平整，一般长5尺至6尺，宽2寸至2.5寸，厚不过0.6寸，两端还加上竹或木拽，以阻挡挑物绳索的滑落。
扁担，在农村曾经是广大农民群众维以生计的家什，过去一年四季甚至一天到晚不离肩，收种庄稼用扁担，挑柴拾草用扁担，挑河治水用扁担，运送物件用扁担……特别是自来水和煤气还没出现之前，农民每天都要靠扁担挑水担柴，维系生活。
扁担的使用，衡量着一个人的体力、耐力和巧力，记载着一个农民的一生辛劳。记得我所在的生产队交公粮、卖余粮那会儿，一个队二三十个男劳力，全凭一副肩膀、一根扁担，一趟趟地把粮食送到离队十几里的粮站。有一“挑担王”，一次挑300多斤，一人顶2人甚至3人，工分是全队的“王牌”。只见他的扁担，不仅比别人长尺把，而且又宽又厚，还多打上个“背子”，挑起来两头上下翘动，“吱呀吱呀”地响，一天挑下来还是乐欢欢的。
扁担用久会被磨得发亮，泛着光泽，就如古物件上的深沉颜色，向人们展示劳动的艰辛和自身的历史。然而，对初挑担子的人来说，哪怕只有几十斤，也简直如山重，不是撑不起来，就是走不开，或挑不远；挑了就发汗，不脱衣服又热，脱去上衣肩头又受磨；半天或一天挑下来，肩疼得不能摸，有时还红肿难忍，镜子一照，一层油皮都磨掉了，第二天不得不加“护肩”应付，甚至换工、歇工。厚实的肩膀挑弯了扁担，扁担也压弯了人们挺直的腰杆，辛勤的劳作与扁担结伴一生。