南陈太建五年，北周建德二年，北齐武平四年，公元573年，三月。
建康。
高大的朱雀门巍峨耸立，乌衣巷外云树堤沙，石头城下秦淮逶迤，春风和煦，丽日青天。
往日行人如织的朱雀桥上，今日格外肃杀。
从朱雀门内沿长干里向南，宽阔的御道上，五步一岗的羽林甲士持戟而立，直至建康城外。
“唏律律......！”
战马长嘶不断，每隔片刻，就有顶盔掼甲、风尘仆仆的将领在亲卫扈从簇拥下，怒马如龙直入朱雀门，向着台城方向疾驰而去。
征南大将军、南豫州刺史黄法抃来了......
使持节、巴州刺史鲁广达来了......
左卫将军、武州刺史樊毅来了......
平南将军、霍州刺史任忠来了......
龙骧将军、安州刺史周炅来了......
明毅将军、巴山太守萧摩诃来了......
安远将军、豫章太守程文季来了......
看到这些平素镇守一方的大将今日竟齐至建康，长干里两侧的街巷行人和茶楼酒肆中的百姓无不交头接耳、窃窃私语。
“怎么这么多大将军都进京来了？出了什么事吗？”
“连这也不知？陛下决定北伐了！”
“北伐？去和齐人打仗吗？日子过得好好的，为什么又要打仗？”
“为什么要打仗？这话你该去跟齐人说。齐人时时想着打进咱们建康，这次皇上准备把淮南夺回来，以后你就不用时时担心睡觉的时候被割掉脑袋了。”
“可是，打得过吗？我听说齐人打仗很厉害的！”
“看你那熊样，齐人厉害，咱们淳于量、吴明彻、黄法抃这些大将军不厉害吗？”
“皇上为了北伐，足足准备了五年，我看这次一定成功！”
自从五年前，南陈大将淳于量、吴明彻在沌口（今湖北武汉沌口）大败北周与西梁联军，南陈太傅、安成王陈顼凭借此战登上帝位。
此后陈军乘胜进取江陵（今湖北荆州），力图一鼓作气，拔除割据荆州的西梁傀儡政权。
西梁国主萧岿仓皇逃往襄州（今湖北襄阳），向宗主国北周求援。
北周朝廷命江陵总管田弘、副总管高琳率军协助西梁抵御吴明彻，攻战百余日，才将吴明彻击退。
半年之后，陈顼又命章昭达、程文季卷土重来，再度攻梁。陈军攻势凌厉，江陵危在旦夕。
幸得北周新一任江陵总管陆腾与大将军李迁哲来援，章昭达久攻不下，也只得撤军。
紧接着，北周、北齐之间爆发宜阳-汾北会战（详见《关陇长风之齐王论战、汾北会战》），北周大冢宰宇文护顾虑两线作战太过吃力，就派陈顼的老朋友杜杲出使建康，与南陈议和。
《关陇长风之齐王论战》
《关陇长风之汾北会战》
陈顼在北周生活多年，还曾担任北周的柱国大将军，在感情上自然更偏向北周，权衡利弊之下同意议和，不再进攻西梁。
此后，陈顼除了出兵平定广州刺史欧阳纥的叛乱，主要是韬光养晦、静观其变，暗中厉兵秣马、积蓄力量。
北周与北齐在宜阳、汾北反复拉锯三年，北周齐国公宇文宪对阵北齐平原王段韶、咸阳王斛律光、兰陵王高长恭，战争持续到公元571年，双方都筋疲力尽，只得罢兵议和。
但紧接着，周、齐两国内部都发生了重大政治动荡。
先是公元572年二月，北周天子宇文邕在苦苦隐忍十二年后，终于暴起发难，一举诛杀了自己的堂兄，把持朝政十六年之久的大冢宰宇文护（详见《关陇长风之权臣之死》），亲掌大权。
《关陇长风之权臣之死》
同年六月，北齐天子高纬在邺城以谋反的罪名暗杀了自己的岳父，北齐左丞相、咸阳王斛律光。
也正因为此，北齐兰陵王高长恭从此深怀忧惧，开始闭门谢客，称病不朝。
看着这一系列变故，已经登基五年的南陈天子陈顼开始按捺不住内心熊熊燃烧的斗志。
这五年，他跟哥哥陈蒨一样，励精图治、废寝忘食，没日没夜地处理政务，发展经济，广积粮草，整军备武，南陈的国力继续稳步提升。
虽然侯瑱、侯安都、徐度、章昭达、程灵洗等老一辈将领陆续逝去，但在陈顼的精心培养下，年轻一辈的将领不断得到提拔升迁，逐渐成为陈军的骨干。
“也该是我陈顼实现平生抱负的时候了！”
陈顼意气飞扬，北上伐齐的意愿越来越强烈。
是年八月，初掌大权的北周天子宇文邕派遣杜杲再次出使建康，向陈顼申明两国睦邻友好的外交政策不动摇。
陈顼亲自宴请杜杲，席上出言试探道：“子昕兄，朕有意与贵国联合，出兵伐齐。希望你们将樊城、邓州划给我大陈，不知道可不可以呢？”
杜杲正色道：“两国联手伐齐，并非只有我大周获利，陛下不也能获利吗？陛下如果真的想扩大疆域，应该去夺取伪齐的领土，哪有先向我朝索取的道理？”
陈顼哈哈大笑，不再提此事，但转而提出：“当年燕国公于谨攻灭江陵，掳去江陵百姓十余万口。希望贵国天子顾念上天有好生之德，将这些贬为奴隶的百姓恢复平民身份，以增进周、陈两国友谊。”
杜杲揖礼道：“陛下此言有理，小臣一定转告我朝天子。”
杜杲回返长安后，将陈顼之言禀告宇文邕，宇文邕喜动颜色，道：“江南有意伐齐，对我大周极为有利。朕方亲政，正有许多大事要做，陈人攻齐，不管成败与否，都为我们争取到了时间！”
又向陪侍在侧的新任大冢宰宇文宪道：“至于释放江陵奴隶，朕的爱妃李氏也曾多次进言，朕早有此意，就由五弟你去办吧。”
时间转眼来到公元573年，陈顼每日密召淳于量、吴明彻、徐陵、周弘正、孔奂、裴忌等心腹重臣入宫，筹划北伐事宜。
诸如兵力集结、将领抽调、作战部署、民夫征调、粮草准备等等等等，可谓千头万绪。
三个月后，一切基本准备就绪，只剩下最后一个关键问题——何人挂帅？
如今陈军中辈分最高、资历最老的，非侍中、中军大将军淳于量莫属。
当年王僧辩平定侯景之乱时，手下四大主力分别是陈霸先、王琳、侯瑱、淳于量，如今陈霸先、侯瑱已死，王琳兵败去了北齐，唯独淳于量还在江南。
可以说，如今大部分陈军将领都是淳于量晚辈的晚辈，故此，众人众口一词，推举淳于量为此次北伐的主帅。
唯独尚书左仆射徐陵排众而出，大声道：“陛下，臣以为，侍中、镇前将军吴明彻出身淮南，熟悉风土人情，而且谋略过人，无人能及，足可为帅！”
陈顼对徐陵十分尊重，当年徐陵曾在陈文帝面前弹劾他的心腹戴僧睿，搞得陈顼狼狈不堪、丢官罢职。
但陈顼胸怀广大、任贤重能，登基后仍大力提拔徐陵，让他当了尚书左仆射，成为文官之首。
见徐陵举荐吴明彻，众人担心淳于量不悦，气氛一时颇有几分尴尬。
淳于量却深知陈顼能登上帝位，吴明彻居功至伟，洒然笑道：“通昭兄兵法谋略远在我之上，徐大人之言有理，我完全赞成！”
陈顼大喜，当即决定以吴明彻为都督征讨诸军事，全面统筹北伐。并命所有参战将领入京，在台城太极殿面授机宜，传授方略。
此时，陈顼高居御座，看着下面肃立的文武众臣，朗声道：“诸卿！”
一时间，大殿上寂静无声，所有人一齐注视这个神态庄重、沉稳坚毅的天子。
陈顼缓缓道：“大家想必已有耳闻，朕此番召集诸位前来建康，就是商议北伐之事。此前，朝廷已经议定，由吴明彻将军为征北大都督，今日就由他为大家讲一讲北伐方略。”
现年六十九岁的大都督吴明彻面容矍铄，步履矫健，大步走至大殿西侧，探手将殿墙上的帷幕扯下，众人看时，壁上张挂着一幅巨大的江淮地图。
吴明彻白须飘拂，声如洪钟，大声道：“各位，此次北伐，总体目标是夺回江淮地区！而齐人在江淮主要有两大基地，分别是淮南的寿阳（今安徽淮南寿县）和淮北的徐州（今江苏徐州）。
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