1191年4月15日，罗马人民的国王亨利在罗马由教宗策肋定三世加冕为神圣罗马皇帝亨利六世。然后神圣罗马帝国就在亨利六世的带领下走向鼎峰，统一德意志和意大利，臣服英格兰与东罗马，还是法兰西大哥，差点一统欧洲。那亨利六世是如何达到这一杰出成就的呢，船长为你细细道来。
一，罗马人民的国王
1165年11月，亨利出生于神圣罗马帝国普法尔茨伯国的奈梅亨，为神圣罗马皇帝弗里德里希一世与皇后贝亚特丽丝的第二子，可以说是出生就在罗马，所以自幼受到良好的贵族教育，精通拉丁语与罗马法。
弗里德里希一世就是大名鼎鼎的红胡子腓特烈，而二战时期德国制定攻打苏联的巴巴罗萨计划就源自他的绰号。因为弗里德里希一世一生执着于征服富庶的意大利半岛，将之纳入霍亨斯陶芬家族的领地，为此杀了不少意大利人，所以意大利人就送了他“巴巴罗萨”的外号，意为意大利人的血染红了弗里德里希一世的胡子。
亨利只是弗里德里希一世的次子，按常理是无法继承皇位的，不过他的哥哥腓特烈自幼体弱多病，所以弗里德里希一世就越过长子腓特烈而让次子亨利在1169年8月当选罗马人民的国王。因此亨利登上王位时还不满四岁，而他的哥哥腓特烈则在他成为皇储的次年去世，使他成为霍亨斯陶芬家族无可置疑的继承人。
1176年，弗里德里希一世在莱尼亚诺战役惨败于教宗和意大利城邦组成的伦巴第同盟，被迫承认意大利城邦在帝国内拥有极大的自治权。不过弗里德里希一世并未完全放弃征服意大利的想法，决定通过较为温和的手段吞并南意大利。
1186年，亨利在父亲的安排下于意大利的米兰迎娶了西西里国王鲁杰罗二世的遗腹女科斯坦察为妻，为他以后吞并西西里王国打下基础。同时亨利从父亲那里接过了意大利国王的头衔，与妻子科斯坦察一起成为意大利国王和王后。
二，神圣罗马皇帝
1190年，弗里德里希一世在第三次十字军东征的途中去世，随后亨利就带兵进军意大利，准备征服西西里及加冕为皇帝。原来西西里国王古列尔莫二世于1189年突然去世，其堂兄坦克雷迪便在部分西西里贵族的支持下夺位而加冕为国王。亨利便立即决定帮助妻子科斯坦察夺回属于她的西西里王位，好让整个意大利并入神圣罗马帝国。
坦克雷迪是科斯坦察的侄子，不过他是阿普利亚公爵鲁杰罗三世的私生子，按理是没有王位继承权的。而古列尔莫二世在同意姑姑科斯坦察与亨利的婚事时，也指定科斯坦察为王位继承人，所以亨利对西西里王位有着充足的宣称权。
1191年，亨利先在罗马加冕为神圣罗马皇帝，接着就发起了对西西里的进攻。然而亨利六世的军队在围城不久后就爆发了瘟疫，他也跟着染上重病，不得已只得选择退兵。科斯坦察则带着少数军队留在西西里，同侄子坦克雷迪争位，却在不久后兵败被俘。
然后坦克雷迪就把姑姑科斯坦察交给了教宗策肋定三世，而策肋定三世也对此欣然同意，希望以科斯坦察为筹码，遏制亨利六世向意大利的扩张。不过亨利六世派人在中途袭击押运车队，救回了科斯坦察。
三，英格兰宗主
1192年，英格兰国王理查一世在第三次十字军东征获胜后返回，却在途径德意志时为奥地利公爵利奥波德五世俘获，接着他就被利奥波德五世以高价卖给了皇帝亨利六世。
英格兰是欧洲的重要王国，而英格兰国王又出身法兰西的诺曼底公爵而坐拥法兰西一半的封地，可以说理查一世的身份十分重要，对英法两国的局势有着决定性影响。
因此亨利六世认为理查一世奇货可居，就向英格兰索要高额赎金。而法兰西国王腓力二世一直想着收回英王在法封地，所以重金贿赂亨利六世，请他多扣押理查一世一段时间。而理查一世的弟弟约翰觊觎英格兰王位，便也重金贿赂亨利六世请他不要放人。所以亨利六世得以在英法之间左右逢源，谋取最大利益。
不过理查一世的母亲英格兰太后兼法兰西的阿基坦女公爵埃莉诺爱子心切，便力劝儿子理查一世向亨利六世称臣，以换取早日获释。同时埃莉诺对亨利六世的多次坐地起价也是一概应准，不惜倾尽英格兰的财力赎回儿子。
理查一世开始时对亨利六世的囚禁十分不满，可当亨利六世威胁要把他交给腓力二世处置，并告诉他约翰企图篡位时，理查一世不得不选择听从母亲的建议向亨利六世妥协。
1194年，理查一世公开承认自是神圣罗马皇帝亨利六世的封臣，并且亨利六世的地位要高于原先的宗主法兰西国王腓力二世。而亨利六世已经收到英格兰支付的10万英镑赎金，就顺水推舟放了理查一世。
虽然腓力二世没有向亨利六世称臣，不过他需要依赖亨利六世来对抗英格兰，所以神圣罗马帝国自然成了法兰西王国的大哥，在英法之间起着调停人的角色。
四，西西里国王与东罗马宗主
亨利六世从理查一世那里获得了巨额赎金，自然有了充足的战争经费，便再次发起了对西西里王国的战争。此时坦克雷迪已经病逝，西西里国王是其年幼的儿子古列尔莫三世。因此亨利六世轻易打败古列尔莫三世，与科斯坦察一起加冕为西西里国王和西西里女王。自此整个意大利纳入神圣罗马帝国版图。
亨利六世少时就有着一统整个基督教世界的梦想，现在意大利已经成功和德意志完成统一，而法兰西和英格兰也已依附自己，所以亨利六世自然而然就把目光瞄准了欧洲唯一没有臣服自己的大国—东罗马帝国，也是唯一敢同神圣罗马皇帝争夺罗马正统的东罗马皇帝。
此前弗里德里希一世在进行十字军东征时，德意志人就已经认识到了东罗马的衰弱不堪，于是亨利六世便立即派出使臣前往君士坦丁堡，要求东罗马向自己屈服。而东罗马皇帝无力应对亨利六世的入侵，只得向其表示屈服并缴纳贡品。另外塞浦路斯和奇里乞亚亚美尼亚这两个十字军国家的君主为了将头衔提升为国王，也承认亨利六世为他们的宗主。
1197年时的亨利六世既是德意志和意大利的皇帝，也是英格兰和十字军国家宗主，更是法兰西和东罗马大哥，可以说是整个基督教世界毫无争议的霸主，然而正当亨利六世准备征服东罗马帝国而建立一个一统欧洲的普世帝国时，他却突然去世，神圣罗马帝国一统欧洲的计划也不了了之。
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