在做学习强国时,有好几次都碰到一个题:我国红树林分布的最北地带是哪里?错了几次后便知道了是浙江省,但我一直没有见过这红树长什么样,心想到了秋天它一定如漫天红叶般好看吧!

应我多拍一些没见过的南方的树木之请,春节期间,妻子从深圳给我拍了一张红树林的照片,今天偶然想起,就仔细查看了解了一番。

红树是红树科红树属乔木或灌木,但实际上红树林并不是一片单一物种组成的树林,而是包含了真红树植物、半红树植物以及伴生植物等多种植物组成的群落,其中真红树植物只生长在红树林地区潮间带,半红树植物则能生长在潮间带和陆地上,在趋同演化的过程中,这些红树林植物都具备了在高盐度、潮汐和缺氧条件下生存的能力。

令我感到意外的是,红树林并不是想象中的大片如玛瑙般绚烂的红色树林,而是常见的树木颜色——绿色!那它到底红在哪里?

原来它体内含有大量单宁,当单宁遇空气氧化后使枝干木质变成特别深的红色,是妥妥的绿皮“红芯”啊!

更为奇特的是,红树竟然是“胎生”的,刚知道时我真是觉得不可思议,这不是哺乳动物的典型特征吗?记得小时候学动物时,经常考的一个题目是是不是所有的哺乳动物都是胎生的?答案至今历历在目,不是的,常举的例子就是鸭嘴兽,它是卵生的。

现在你说这红树也是胎生的,这不是搞笑吗?然而事实确实如此。

红树的种子成熟以后,既不脱离母树,也不经过休眠,而是直接在果实里发芽,吸取母树里的养料,长成一棵胎苗,然后才脱离母树独立生活。这就像动物生下的小崽一样,因此人们把用这种方式繁殖后代的植物称为胎生植物。

红树种子在母树上胚珠萌芽长成棒状胚轴幼苗,成熟后掉落到海水中,随洋流漂流,可以蛰伏超过一年时间,直到抵达合适的生长地点,找到合适的地点后几个小时就可生根,这是它在严峻的环境中长期演化出的独特的繁衍机制。

它为什么能够“喝”海水长大呢?虽然可以生长在海水中,但红树林植物和其他植物一样,都依靠淡水进行新陈代谢,在漫长的岁月中,红树林植物演化出了两种不同的耐盐机制:一种是“拒盐”,几乎所有红树林植物都演化出了“半透膜”过滤海水中的盐分;而“拒盐”能力弱的红树林植物又演化出了另一种机制,称为“泌盐”,就是通过叶片上的盐腺将多余的盐分排出去。

既然改变不了环境,那就去适应!这很是值得我们借鉴。

其实,胎生植物,除了红树植物外,也有很多我们熟悉的,如佛手瓜、椰子、荞麦等,只是我们平时不关注而已。

可笑的是,当我了解了红树之后,我发现妻子给我拍的竟然不是红树,它就长成这样:

这应该叫扇叶露兜树,或红刺露兜、红章鱼树等,是露兜树科露兜树属常绿灌木或小乔木