平中见奇 清淡求雅
——记国家一级书画师蔡恒祥先生
原创作者：吴静
初闻蔡先生，知道他是一位易学家，他对山川风物有研究，对天文地理人事变化有专业见解。后来知道，蔡恒祥先生还是一位书法家，一位经过六十年的磨砺，从写一手好字者成为进入书法庙堂的书法家。
《一》
小学五年级时，学校开设毛笔字课。蔡恒祥的老师程思聪要求学生立身中正，坐姿端正。小学生手握毛笔时指法要到位，握笔要有力量。在毛笔字课堂，程老师让每个学生列队，一个一个手握毛笔绕课桌一周。程老师站在学生身后，乘其不备，迅速抽出学生手握的毛笔，并指出学生握笔用力不到位，要求学生重新绕课桌一周，再次检验学生握笔用力是否到位。如此这番，蔡恒祥握笔用力达到谁也抽不出拿不了。握笔用力到位只是第一关。第二关是握笔平衡。程老师要求每个学生从自家里带一个鸡蛋到学校，毛笔字课堂上，每个小学生拳头握紧，鸡蛋放在拳头上，来回运转，一遍两遍三遍;然后，鸡蛋放在拳头上，小学生划圆运转，一遍两遍三遍，直到掌握平衡为止。第三关是坐姿端正，握笔指法到位，从横平竖直基本笔画练起。大字本(毛笔字练习本)每篇十二格，每格一个字。第一次训练笔划，每一笔划占一格。程老师检验学生横是否平，竖是否直。横不平的，不给划圈，竖不直的，不给划圈。横平的，老师给划一个圈，竖直的，老师给划一个圈。对小学生来讲，老师批改毛笔字作业后，第一时间就是翻开练习本，看毛笔字里有几个圈。圈越多，说明练字练得好，圈越少，说明练字练得不好。圈少的同学，或者说是练字没有得圈的同学，白然少不了挨老师批评。同理，练字得圈多的同学，自然少不了老师表扬。蔡恒祥的毛笔字自然得到老师表扬的次数多。从此，蔡恒祥练毛笔字的劲头更足了。
经过一段时间的训练，蔡恒祥的毛笔字有一定长进。程思聪老师发现，蔡恒祥写毛笔字有天赋。课堂内外，特别留意单独对他指点辅导。每次毛笔字练习题布置下来，有的同学毛笔字一页最多得十个圈八个圈，而蔡恒祥的毛笔字一页要得二十个圈或二十二个圈，也就是说，程老师给蔡恒祥的每个毛笔字划过两个圈。受到老师鼓励的蔡恒祥，从此有了一个追求，心里想，我一定要把毛笔字写好。
大别山是英雄的故乡。从这里走出上百位共和国将军。远的不多说，就大别山北麓、淮河以南的商城县来说，从这里走出去的将军就有洪学智上将，张祖谅中将，陈明义少将等数十位新中国开国将军，他们为了新中国成立，为了老百姓吃饱穿暖安居做出了很大贡献。其中，陈明义将军，夜袭阳明堡机场的抗日英雄赵崇德的事迹老师常讲，父辈也常讲。英雄坚定信念，不怕困难，参加两万五千里长征的故事常常激励着他。苦不苦，想想红军两万五;累不累，想想革命老前辈。成为蔡恒祥心里的一道光。更何况，陈明义将军、赵崇德营长的故居与蔡恒祥的家相距不远。蔡恒祥或多或少地从陈明义将军、赵崇德营长身上感染到一种从未有过的力量，那就是坚定信念，不怕困难的力量。十二岁那年，一个寒冷的天气，蔡恒祥遇见程思聪老师。程老师见他衣衫单薄，满面愁容，就问他：“家里有什么困难么?”蔡恒祥也没隐瞒实情。他告诉程老师：“快过年了，父亲母亲身体不太好，家里面连一斤肉也没有，年怎么过啊!”程老师沉思一会儿，说：“临近春节了，许多人要贴对联，我准备上汪岗街卖春联。你跟我一起去汪岗街吧。你写的，算你的，卖掉了，钱归你。”就这样，蔡恒祥照程老师的话去做了。
汪岗街同其他乡街一样，春节前夕，流动人口比平时多几倍。大家你来我往，买年货的，卖年货的，仰面吆喝叫卖的，低头问价的，身穿中山装干部服的，平民布衣着装的，交织在一起，市场热闹非凡。在街市一角，用几条长板凳和几块门板支撑的文案书桌上面，程老师和蔡恒祥忙着春联的准备工作。
依照老师的嘱咐，蔡恒祥从商店里买了厚厚一叠大红纸。一大叠里面有上百张红纸。每张红纸8分钱。一张红纸裁出4副对联和额联，卖出去的话，可卖出8分钱×4=0.32元钱。望着街市流动人口，蔡恒祥只管依照事先准备好的春联佳句，一字一字地写。打年货的，自然少不了光顾一番。不少流动人口先是看，后来看的人多了，有人提议，买一副春联。就这样，卖了一副又一副。程老师那边卖了不少，蔡同学这边比老师那边卖得更多。几天下来，小小少年算一算，卖春联一共收入27元。这可不是个小数字。有人统计过，1964年，一个在职工作人员的月工资24元，紧一点儿，可养活一家四五口人。蔡恒祥有了写春联的收入，心里别提有多高兴了。第一次，他通过自己的劳动获得了劳动报酬。第一次，他通过练写毛笔字，赢得了社会消费者的认可。从此，蔡同学写好毛笔字更有信心了。蔡恒祥将27元钱划分几个小块。一块用于家庭，一块用于自己。蔡恒祥花了几元钱买了一双胶鞋，天晴可防冻，下雨天或下雪天可趟泥水路冰雪路。花了近10元钱割了几斤猪肉。剩下的10元钱，蔡恒祥舍不得花，留着压岁钱。
翌年，春节前夕。蔡恒祥又在汪岗街现身了。用几条长板凳支撑起来的门板作文案的桌面上，多了几叠大红纸。一张方桌上摆满了纸墨笔砚。蔡恒祥依然一字一字地写春联。流动人口来到书桌前，有看春联的，有买春联的，街市春联一角依然是风景独好。几天的劳动换来劳动硕果。算一算帐，1965年春节前夕，蔡恒祥写毛笔字收入29元，与上一年相比，增加2元。这个数字让蔡恒祥写好毛笔字一次比一次更有信心了。
《二》
20世纪60年代末，商城县召开人民代表大会。这是全县人民政治生活中的一件大事。县乡两级组织启动广播喇叭，墙报专栏开展宣传，公共场所积极营造“向人民代表学习，向人民代表致敬”的氛围。蔡恒祥所在的伏山乡也不例外。乡里面挑选能写的会画的做好人民代表大会的宣传报道工作。至于如何贯彻人代会精神，乡里也列出了清单。其中一个就是欢迎出席县人民代表大会的伏山籍代表回来作报告，传达会议精神，还有一个公共文化墙写一幅欢迎人民代表的标语。蔡恒祥的书法好，乡里负责宣传工作的领导看中他了，把写标语的任务交给了他。蔡恒祥按照乡事先准备好的内容，又参考报纸上大幅标题字体，于是写了“热烈欢呼商城县人民代表大会胜利召开”等等标语。标语上墙后，社会也没什么异常反映。第二天，一位乡干部从远处发现，有一个字写错了。他走近一看，果然是欢呼的“欢”字写成了“吹”字。这一字之差，事搞大了。“热烈欢呼”变成了“热烈吹呼”，明显带有情绪。乡里派出所紧急出动，两名警察和一名乡机关干部找到蔡恒祥，二话不说，警察将蔡恒祥带到乡机关，将其关在一间小屋里，其双手上了手铐。蔡恒祥慒了。天哪!粗心大意了，写错一个字，事惹大了。警察审问，你为什么“热烈欢呼”要写成“热烈吹呼”?你的情绪从何而来?老实交代!蔡恒祥只好连连承认，眼花了，看错了。粗心了，大意了。千错万错不该把“欢”字写成“吹”字。蔡恒祥的父亲听说儿子被警察带走，关在小屋里，急忙赶到乡里，主动承认教子不严，愿承担责任。乡里要求蔡恒祥的父亲写保证书，今后不再犯类似的错误。蔡父写了，蔡恒祥这才被解除隔离审查。
楷书是书法的基础。楷书能体现一个书者法度的根基是否扎实，它能检验一个书者法度的功力是否深厚。楷书写好了，再练小楷。小楷既能帮助一个书者巩固楷书成果，又能帮助一个书者提升书艺。学好小楷，对于今天的书者来说，仍具有一定的现实意义。蔡恒祥从十二岁开始练习楷书，练了将近十年，接着，蔡恒祥又学习小楷。学习小楷，练习小楷，对他来说，培养锻炼了他的耐心、耐性，也铸就了他这个人沉密细致的学养，练就了一套扎实的笔墨功夫。
高中肄业后，蔡恒祥回到了家乡。在村部(当时称大队)，蔡恒祥参加了杨桥村整党工作。不久，他又担任村里(大队)一名文书(会计)。他不懂就问，不懂就学，一连几个夜晚，把帐目收支关系全搞懂搞明白了。村里有一个小土楼，面积有两间房子那么大。房子里面，堆放的名人字画全是“破四旧”战果。其中一本线装书法映入了他的眼帘。该线装书本落款：蒋艮书法真迹。蔡恒祥如获至宝，爱不释手。他将蒋艮书法真迹揣在怀里。一有空，蔡恒祥就仔细瞅，用手比划比划。有时，蔡恒祥掂起毛笔在纸上还练练字体。时间久了，有人背地里打小报告，说蔡恒祥看“四旧”之类的东西。村里瞒不住。驻村工作干部与村里(大队)研究，蔡恒祥写检查，公开作检讨。线装书《蒋艮书法真迹》退还给村里，该书连同村里的旧书字画作废纸处理。
有一天，村里(大队)来了一位木匠。木匠叫汪渭舫，是给村里(大队)整修桌椅的。碰巧，蔡恒祥在桌子上铺了一张纸正在练字。汪师傅站在一旁观看他。蔡恒祥意识到身体背后有人，便转身问：你看什么看，你懂书法呀?言外之意，你不懂，你就别在我身边，你別影响我练字。汪师傅也没多说，他用手指指蔡恒祥刚写的字体，说了一句：这一笔，你没用力;那一划，你没理解字意。有一个字，太随意了。蔡恒祥听别人赞美的话多，听别人补自己聪明的话不多。当即便说，你写一两个字给我看看。没想到，汪师傅挥毫写了两个小栺字。蔡恒祥像哥伦布发现新大陆一样，惊喜不已。当天晚上，蔡恒祥登门拜访汪渭舫。他请汪渭舫再写几个小楷。汪渭舫见蔡恒祥真诚又谦虚，又赠送蔡恒祥几个行草字体。事后，蔡恒祥告诉邻村的好朋友廖永亮。俩个人在一起商量，我们拜汪渭舫为师，请他教我们小楷，行草。
汪渭舫起初不是木匠，是一个读书人。汪渭舫读书成绩不是很优秀，但书法很优秀。真草隶篆四体兼备，尤其是小楷，行草唯美清丽。只因家庭出身划到“五类分子”那一边，公子哥身份没享受多久便消失了。对一个手不能提篮，肩不能挑担的人来说，选择木工手艺，是个谋生手段。蔡恒祥廖永亮愿意跟他学小楷、行草，汪渭舫稍作谦让但还是接受了。两个学生在汪渭舫的辅导下，初识了王羲之、王献之和钟繇。他们不仅是书法大家，还是小楷圣手。练习二王的小楷，每次字数不求多，也不求快，关键求稳，求实，求行稳致远。冬去春来，寒来暑往，蔡恒祥廖永亮的小楷有了很大进步。这期间，蔡恒祥廖永亮也接触了王羲之的行草，赵孟頫，董其昌的楷书与行草。两个人的书法视野渐渐开阔起来。
汪渭舫教蔡恒祥廖永亮书法一事，起初，别人不知道。时间一长，有人发现了汪渭舫私下教蔡恒祥廖永亮书法，这事一传十，十传百，知道的人越来越多。村里(大队)干部便找蔡恒祥谈话，告知他“敌”我不分，没有划清阶级界限。在以阶级斗争为钢的年代里，没有划清界限这顶帽子够大的，说不定什么时候翻船或摔跟头。没办法，蔡恒祥只好接受组织长期考验，但他坚信，组织考验总有一天会改变的。学习练习毛笔字，一直存活在蔡恒祥。
《三》
自接触了王羲之、王献之的小楷、行草之后，蔡恒祥对学习练习书法有了自己独特的见解。师法古人，又不拘一格;学习小楷，又不拘小楷。只要正楷，小楷功夫到家，也可以渗透学习其他书法大家。比如，学习赵孟頫、董其昌之后，蔡恒祥又看中了米芾。米芾的书法给他带来鲜活之气，快乐之感。
蔡恒祥曾说，他学米芾书法之后方知米芾的字：“活”。字“活”好说不好写。既不能脱离章法，又可超脱章法。写活一个字，往往要重其形，又要取其义，还要兼顾全局。在这方面，米芾起笔不俗，凌空取势，又承二王的轻巧之意，可谓不凡。间架结构注重构图，四肢伸展，开合有度，可谓游刃有余。
蔡恒祥学习米芾的章法字体真下过功夫。熟悉书法的墨客大多数知道《德忱帖》为米芾著名的《草书九帖》之一。《德忱帖》是其晚年成熟书风的代表作之一。《德忱帖》自始至终，气韵十分流畅，下笔痛快淋漓，收放自如，点画之际，妙趣横生。蔡恒祥仔细品味其字其形的章法变化，心生试试笔墨也无妨，与其比较一番。这一比便知，米芾笔墨之高妙，自己短板在哪里。蔡恒祥试着笔墨，光练“秦”字，不少于二三十遍，练泰字不少于几十遍。练着，练着，笔墨走势气势变势出来了。由此得出推论，笔墨章法为先，润笔气势第二，速度急缓第三。这并不是说，速度是次要的，恰恰是说，运笔速度与章法，气韵地位相同。发现这个秘诀后，蔡恒祥练米芾章法字体的眼界、思想境界又上进了一步。
为了深入探究米芾的行书技法，蔡恒祥专门购买一本骆恒光著的《米芾行书技法》。该书由浅入深地阐述了米芾博采众家之长，通王羲之、颜真卿书法之变，成一家之技的方法路径。蔡恒祥从该书得到的启示非同一般，这本书为他后来开创自己的书法体例起到引导作用。
从米芾书法技法得到的启示，也促进他广泛涉猎更多的书家名家。这一类的书家名家可能是经上有名、传上有名的，也可能是名不上经传的。有一次，蔡恒祥出差到外地。同行的同事与他一起上街走一走，看一看。看到店铺门额上字体或隶或篆，或行草或楷，忍不住停下脚步，细细品读其字体的奥妙。有时，在行笔运墨成字过程中，笔墨达不到龙蛇游走的状态，恰好遇上店铺门额出现该字。此时不练，还待何时?练，练，怎么练呢?蔡恒祥双手放在背部后面，不知道的还以为他学做干部身姿，想当大干部，其实，蔡恒祥的一支手巴掌向上，另一支手巴掌的手指在动。一只手心作纸页，另一只手的食指作毛笔，来回比划着。直到那个字，那个入他法眼的字体再也跑不掉为止。同行的同事背后议论他，老蔡是个笔痴，老蔡是个毛笔痴!
《四》
书法大家族里，苏黄二家故事最多。苏轼的故事不必多说，《寒食帖》名扬天下。黄庭坚的故事也不少。蔡恒祥学习黄庭坚的书法不多，但学习黄庭坚做人的品格可不少。历史上，“汉文帝孝传天下，书家庭坚马桶早”流传千古。汉文帝孝敬母亲薄姬，给母亲喂汤喂药，知道这个故事的人多。书法家黄庭坚孝敬母亲的故事，知道这个故事的人不一定多。事情是这样的：黄庭坚的母亲爱干净，讲卫生。生病时，马桶气味难闻。每天早晨，黄庭坚第一时间第一任务就是倒马桶，清洗马桶的臭味。黄庭坚的母亲很是欣慰。从书法家黄庭坚的身上，蔡恒祥感受到了榜样的力量。蔡恒祥尊老敬老，孝敬父母的故事从十二岁练书法上街卖春联，大家都可以知道。其人孝心品行良好。蔡恒祥尊妻爱妻，可以说，也是没有异议的。其妻患过大病，做过三次手术，蔡恒祥精心陪护，日夜操劳。蔡恒祥对待孩子也是爱字当头。“农业学大寨”掀起高潮，那段时间，媳妇背着一捆草，蔡恒祥把两个孩子放在大竹篮里一肩挑，走到哪里，孩子随他挑到哪里。干在工地，爱孩子也在工地。自然而然的，蔡恒祥对家庭的爱心也换来了妻子的爱心，子女的爱心。在伏山乡机关，在城关镇机关，蔡恒祥做宣传报道，书写标语等项工作，宣传报道上过《河南日报》;各种统计报表，尽管繁杂细碎，但蔡恒祥不厌不烦，坚持做实做好。业余时间，蔡恒祥坚持练习书法，或临帖，或自创笔墨字体。五十多岁六十多岁时，全国各地相关书协向蔡恒祥约稿不断，书法参展的信函越来越多。
蔡恒祥，男，汉族，枯木斋主，号天人合一，祖籍安徽金寨县，1952年10月生于河南省商城县，是蔡氏宗亲“易经风水”传人。自幼酷爱书法。小学五年级放寒假时，小小年纪上街书写春联。在书法艺术上，楷书崇拜赵孟频，行书痴迷米芾。至1987年海南"首届书法大赛"获奖后，此后二十中在全国各省举办书法大赛中，先后获得一、二、三等奖十二次，国家提名奖二次，可书"正、行、隶、篆"四种书体，擅长"榜书"。现为文化部高级书法家，中国乡土艺术协会会员、中国领导干部书画研究院副秘书长兼大别山书画研究院常务院长、中国书画艺术家联合会副主席、中原书风中原画派联盟副主任委员、中国乡协易经文化艺术研究院院长、文化部文化艺术人才资料数据库战略合作书画家、河南省书法家协会会员、"大别山鄂豫皖三省书法联谊会"副会长、浙江省广宏建设集团、中浙正和地产有限公司首席书法家、易经风水顾问。个人著作：《楷书千字文》。
《五》
蔡恒祥对篆刻篆字，秦隶汉隶也有阅读欣赏的兴趣，有时看高兴了，也临摹篆刻篆体。比如，李斯的《泰山刻石》、《琅琊刻石》和《峄山刻石》，李阳冰的《怡亭铭并序》、《易谦卦》，邓石如的《完白山人篆刻偶存》《篆书文轴》等。对秦隶汉隶，蔡恒祥熟知笔法之道，墨法之韵。程邈首创秦隶之精神鼓舞了一代一代书法创新者，也鼓舞了蔡恒祥。汉代的蔡邕又将隶书发展一步，更鼓舞了一代又一代书法创新者。明代的八大山人、清代的邓石如，分别将汉隶书法又推进一步。蔡恒祥的篆体，隶体深受古人创新之法影响，通过临摹苦练，吸取唐宋元明清诸家的优点长处，凝聚《易学》变与不变之理，逐渐成为一代书法大家。
蔡恒祥的书法《百寿图》，《百福图》，有一百个寿字，一百个福字。每一个寿字与另一个寿字笔划不重复，每一个福字与另一个福字笔划不重复。寿字分别有真、草、隶、篆四种字体，福字分别有真、草、隶、篆四种字体。每一个字与另一个字上下左右间隔匀称，远望，字体有整体美;近看，字体有个性美。《百寿图》、《百福图》其艺术特色，既代表真草隶篆四体兼备，又代表书者法度非同一般，字字干净，个个俊秀。它充分表达了人民大众追求幸福舒适、健康长寿的本质愿望。
历史上很多书法大家同时也是小楷圣手，王羲之的《孝女曹娥碑》给人以高怀绝俗、空灵淡荡之感。王献之的《洛神十三行》宛如碧玉、给人潇洒秀劲之意。钟繇小楷富有异趣、古意天成。而蔡恒祥的小楷清新秀丽，刚劲有力，平中见奇，淡中有雅。他的《千字文》，婉如千军万马，横看似兵聚，纵看有军威。与宋代赵佶的醉笔草书《千字文》相比，各有千秋。从某种意义上说，蔡恒祥的小楷《千字文》是一种创新。
初唐四杰之一的王勃，写下了“海内存知己，天涯若比邻。”，也写下了《滕王阁序》。前者说的是友谊，后者说的是比友谊更友谊。与人为友，可以互相学习，高朋满座，可以增长智慧;与自然为友，可开眼界，尽情抒怀。对王勃来说，滕王阁与他有缘。唐高宗上元三年(676)，王勃远道去交趾(地名)探父，途经洪州(今江西南昌),参与阎都督宴会，即席作《滕王阁序》。《滕王阁序》也是历史上“以文会友”的佳话。王勃用质朴苍老的笔法，点出了滕王阁的形与势。滕王阁是高祖李渊之子滕王李元婴任洪州都督时所建。故址在今江西新建西章江门上，下临赣江，可以远望，可以俯视。想当年，建阁的滕王已经逝去，那种豪华的场面，已经一去不复返了。阁中帝子今何在?槛外长江空自流。盛衰无常啊!如今，滕王阁居高可观南浦的云，西山的雨，临远可望天空的孤鹜、水面的潭影。留下来的，是追远，是追忆，是朋友相聚的地方啊!
细细品味《滕王阁序》，它词好，对仗工整;它句美，遍地金句;“老当益壮，宁移白首之心。穷且意坚，不坠青云之志。晚霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”……它文好。仰望星空，境界高远;脚踏实地，风雨兼程：登高望远，步高志广。总之，《滕王阁序》有“三好”。还有人说，《滕王阁序》不止三个好。细心读者又数一数原文，通篇773字，40个成语，30多个典故，可谓成语好;典故好。如此这番评价，可谓“五好”。《滕王阁序》获此“三好”、“五好”高评，引无数英雄竞折腰，也引书法家蔡恒祥竞折腰。
蔡恒祥读过《滕王阁序》。原文里面，作者命运多舛与自己青少年时期命运坎坷不平多多少少有相似之处，王勃想把文章写好与他想把字写好也有相似之处。人啊，一旦遇上与自己命运波曲相似经历者，自然而然的会产生共鸣或共情心态。心路历程相似点的前面，便是择善而从之，择不善而改之。王勃的《滕王阁序》思路开阔，文采飞扬，自然而然的打开了蔡恒祥的思路，产生了书以焕彩的念头。
蔡恒祥读过五遍《滕王阁序》。他设计用书法表现《滕王阁序》的美。他想用别的书法家未用过的行草来写《滕王阁序》。《滕王阁序》全篇773个字，书法表达方式首先要谋好篇，布好局，笔墨的浓、淡、枯、润要恰到好处。他开始写时，一篇下来，累的手发酸，字字珠玑未达标，他要求自己从头再来。两篇下来，他累的一头大汗，字字珠玑还未达标，自己又要求自己从头再来。好在平时，蔡恒祥对王羲之、米芾、董其昌的行草之法烂熟于心。取诸家之长，笔墨不是问题。第三篇行草《滕王阁序》基本达到心里满意，但原文漏掉一个字，这让蔡恒祥遗憾不已。好在《滕王阁序》对仗工整，乐感十足。这让蔡恒祥疲备之心又添力量，犹如刚下战场休整的战士忽听鼓乐锋号，又要挥戈上阵，精气神又来了。在经历一次又一次磨砺之后，蔡恒祥最后一遍行草《滕王阁序》问世了。
蔡恒祥的《滕王阁序》，给大众的印象是书者法度严谨，气韵畅达，行草很得米芾、董其昌的意趣和神采。专业评语更丰富一些，除了博采众长之外，蔡恒祥笔墨风格更有独创之处，平正，奇正，平中见奇，淡中求雅，淳和，舒朗，淡泊明志，给读者宁静致远之感。
(作者系中国管理科学研究院研究员
商城县总工会四级调研员 老干部党支部书记)
2024年3月5日
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